Запись 1. Вера воды
«Во имя нашей вечной Жрицы Нэро». С этой строки начинается вся Вера воды.
Вера воды — основа существования нашего мира. В письменном виде невозможно передать то, насколько мы, марры, сильно зависим от нашей религии. Наша вера проповедует истинное, чистейшее всепрощение, которого добивалась наша любимая Нэро на протяжении всей своей жизни. Её наследие и благочестие не забывается даже после десятков тысяч сезонов. Что бы было, если бы наша Нэро навсегда нас покинула? Пожалуй, никто из марр бы не выжил. Наша жизнь зависит в первую очередь от её веры в нас самих.
Она породила нас и вдруг поняла, что мы слишком агрессивно относимся друг к другу. Тогда-то и была создана Вера воды, которая сплотила всех нас вместе, и заглушила наш буйный нрав к самобичеванию и всеобщему разрушению.
Меня зовут Анарел, и я являюсь одним из высших стражей, что хранят покой нашей Нэро. Нэро отныне спит в своем храме, который расположен в воистину огромном и величественном святилище, что построила она сама. Она любила проводить здесь всё свое время, создавать новые виды морских существ, править маррами, отдавать им всю свою любовь и всё в таком роде. Храм мал, а святилище огромно. Именно в своем маленьком храме она и жила всю свою сознательную жизнь. Там же она и заснула вечным сном. Однако все мы верим, что однажды она проснется, и будет рада видеть то, насколько сильно мы продолжаем её любить. И следовать её учениям, описанным в Вере воды. Учениям о всепрощении и чистых водах, что окружают каждую марру только благодаря нашей созерцательнице.
Запись 2. О том, почему я начал вести записи
В прошлые двадцать сезонов я вёл ежедневный учет количества посетителей святилища нашей Нэро, но теперь всё меняется. Я вёл этот учет и в этом сезоне, но после стольких учетов я понял, что их ведение бессмысленно и напрасно расходует бумагу. Сами учеты никто и никогда не проверяет, и нужны они только как дань прошлому. Никому теперь нет дела до того, сколько марр посещает нашу Нэро. И именно поэтому на замену учетам я ввожу систему записей. В записях я буду выражать свои мысли по поводу и без повода. Учеты мне такого делать не позволяли.
После сдачи поста в один из прошлых дней я решил отдохнуть со своим другом писцом Дерраниалом у гейзеров. Он принес с собой экзотичные яйца круввов, которые не так-то просто достать. Мы приятно поболтали, но затем завязался необычный диалог, который и пробудил во мне желание начать о чем-нибудь писать.
— Никогда не думал, почему мы постоянно занимаемся одними и теми же делами? — спросил он, снимая оболочку с яйца.
— Задумывался. Пару раз.
Я солгал. Я задумываюсь об этом чуть ли не каждый день. Если бы я сказал правду, у меня, как у высшего стража, могли бы быть проблемы.
— А вот писцы задумываются об этом всё своё время. Наша работа совсем даже не творческая, как это может показаться с первого взгляда, понимаешь? Наши творческие способности подавляются нашей теократической системой правления. Мы лишь переписываем древнейшие тексты на новый лад, но не создаем чего-то нового из-за собственных традиций. Я, конечно, чту традиции, но моя творческая жилка негодует.
— Это плохо, но тебе стоит помнить одну вещь. Писец — должность хорошая, и становясь писцом ты приобретаешь известность, входишь в общество писцов всего океана, и после твоей смерти твои тексты станут народным достоянием.
— Анарел, да разве это мои тексты? Я ведь буквально переписываю чужие произведения, меняя несколько слов. Я не создаю ничего нового! Только самые древнейшие писцы до того, как Нэро заснула вечным сном, хоть что-то, но создавали. А современные писцы просто копируют их тексты, а обычные марры даже не обращают внимания на то, что постоянно читают одни и те же сюжеты! Нашим архиереям и вовсе на это плевать. Вера воды запрещает мне творить, но сделать с этим хоть что-то я не могу. Это обиднее всего… не пойми меня неправильно.
Моя жена в дальнейшем спросила, для чего же я решил начать заниматься ведением записей, если у нас и так есть много писцов, а вот высших стражей всего лишь два десятка марр во всем океане. Возможно потому, что я хочу новых перемен.
Запись 3. Что-то плохое
Сегодня был страшный день. Нет, совсем не сложный, а именно страшный. С самого раннего утра святилище было атаковано бандой преступных марр. Они принесли с собой смерть. Их было трое, и мне не составило большого труда расправится с каждым из них, но они успели навредить некоторым паломникам. Один из паломников умер от их лезвий, и это было ужасное зрелище. Говорят, что в последний раз подобная атака на святилище нашей Нэро произошла в тот момент, когда образовалась группировка марр вод Язычников, а это произошло ещё тогда, когда в океане не существовало даже моего прапрадеда. Нападающие марры, к слову, действительно были похожи на марр северных вод, судя по серой окраске их чешуи и хвоста. Слава Нэро за то, что это событие произошло в первой половине дня, и после него меня отпустили домой, а святилище закрыли до следующего дня.
Когда один из преступников умирал от моих рук, он клялся, что рано или поздно Язычники одержат над нами верх, и наша теократия падет на океанское дно.
Надвигается что-то плохое. Я это чувствую.
Запись 4. О моей прекрасной жене
Во время работы ко мне приходила моя Фифиан. Она подплыла ко мне очень близко, взяла меня за руку, и прислонилась ко мне. Я сначала не понял, в чем дело, пока она не заговорила.
— Анарел! Сегодня я готова сказать, что у нас наконец появится малек…
Она сжала меня в объятиях. Мимо проплывала паломница, что бросила на нас неодобрительный взгляд. Наверняка она хотела предъявить мне то, что на своем посту я не могу допустить подобных сантиментов. Но на тот момент мне было всё равно! У нас наконец появится малёк!
— Да что ты! Как мы его назовем? Может, передадим ему моё имя? — удивился я.
— А если это будет девочка?
Я приобнял Фифиан.
— Если это будет девочка, то можно передать ей твоё имя.
Она посмеялась.
— Лучше придумаем имена вместе. Нет нужды сохранять традицию по передаче имен. Соблюдение традиций необязательно, тем более в наше время.
Она отстранилась от меня и загадочно улыбнулась. Я улыбнулся в ответ. За такие слова была предусмотрена определенная мера наказаний. Но наш разговор, в общем то, никто не слышал.
— Обсудим это после сдачи моего поста… и не разбрасывайся напрасно словами о том, что некоторые традиции соблюдать необязательно. Увидимся, Фифиан.
Моя прекрасная Фифиан! Её милый хвост, шейные жабры, изящные руки и блестящая чешуя всегда заставляют меня возгордиться тому, что именно я являюсь её мужем. Её плавники одинаково строги и милы, а голос её звучит в двести раз лучше голоса любой певчей рыбы во всем океане!
Я очень долго ждал этого события, и из-за моей загруженности у нас всё никак не получалось завести малька. Но теперь моя прекрасная Фифиан заявила, что уже готова оставить нашу икру в Месте Рождения! Малёк должен появиться в ближайшие десять-одиннадцать сезонов.
Она проследовала к основному храму, и долго-долго молилась нашей Нэро за сохранность малька и его дальнейшее выживание в Месте Рождения. Я провел весь остаток дня в благоприятном расположении духа. Слава нашей вечной жрице Нэро! Слава Вере воды!
Запись 5. Убийство архиерея
Город Пакс лишился одного архиерея, Туана.
После того, как я сдал пост и вернулся в Пакс, что плотным кольцом стоит у святилища Нэро, меня принудили участвовать в расследовании убийства архиерея Туана. Дело запахло тухлой рыбой тогда, когда оказалось, что дома его не было последние несколько дней. Это мы выявили по образовавшейся колонии ришиитов, которые въелись в каждый сантиметр его квартиры. Где он был всё это время, пока отсутствовал дома — неизвестно.
Смерть любого архиерея всегда плохо сказывается на политике Пакса. А здесь речь идет даже не о обычной смерти, а о возможном целенаправленном убийстве Туана, так что вы даже представить себе не можете, насколько большой резонанс подняло это событие. Особенно в контрасте с недавним нападением Язычников на святилище нашей Нэро.
Чуть не забыл упомянуть, что его тело было пронизано огромным количеством глубоких порезов, которые могли оставить только когти кого-нибудь из марр. Загвоздка лишь в том, что раны, которые мы наносим своими когтями и оружием очень быстро затягиваются из-за живительной силы воды нашего океана. Проще говоря, нападающий должен был нанести очень много ран Туану за очень короткое время, успев его убить до того, как вода начнет его заживлять. Это наталкивает на мысль о том, что он погиб не от рук марры, а от рук рыб-культро. Это такие небольшие и ловкие рыбки, чьи плавники настолько остры, что они используют их как орудие самозащиты. По отдельности они не так страшны, но в своих огромных стаях по несколько сотен особей в каждой они способны убить любого хищника нашего океана. Проблема в том, что рыбы-культро не селятся близко к любым населенным маррами городам, и встретить их в Паксе просто невозможно.
А ещё из рыб-культро мы и делаем всевозможные лезвия-культро, в честь которых и названы эти рыбы. Они почти не тупятся, и режут очень больно. Я даже не могу представить тот ужас, который испытал Туан после того, как на него напали. Должно быть, он умирал долго. Да пусть простят его душу другие марры.
Запись 6. Перемены
Наша бедная Нэро! Через столько мук она прошла, пока находилась в сознании… И даже после того, как она заснула вечным сном, беды всё равно продолжают её преследовать! Продолжают докучать ей даже сейчас! Ах, наша бедная, бедная Нэро!
Это случилось утром, когда марры только-только выходили из своих жилищ и только-только собирались плыть к себе на учебу и работу. Большинство паломников приплывают к святилищу Нэро уже тогда, когда первые лучи солнца прорезают воду, и устремляются в глубины нашего океана. С самого раннего утра я храню честь нашей богини, с самого раннего утра наблюдаю за многочисленными паломниками, что приходят к ней, дабы исполнить молитвенную песнь, или попросить её о помощи. И вот именно в это ранее утро и взорвалась бомба, что оставит шрам на лице нашей истории. Это не речевой оборот. В храме действительно взорвалась бомба.
Во многом пострадал сам храм нашей Нэро, где она и спит вечным сном, но взрыв был настолько большой мощи, что он дошел даже до меня! До меня, марры, что стоит у входа в святилище за десять метров от самого храма! Я получил легкую травму, которая зажила довольно-таки быстро. Но это сущие пустяки по сравнению с тем, что случилось со всеми теми маррами, что в момент разрыва бомбы стояли в храме или около него. Они погибли ужасной смертью! Погибли в обители нашей собственной богини! Бедные марры!
Я пишу эти строки и не могу сдержать собственных эмоций. Меня разрывает ярость. Какое-то чудовище оставило бомбу в таком сакральном месте, и погубило так много марр!
Кроме марр, пострадал ещё и сам храм. Подумать только, целые десятки тысяч сезонов он вечно стоял на одном месте, десятки тысяч сезонов хранил нашу Нэро… и всего лишь за одну минуту был разрушен полностью! Реставрировать его будут очень долго.
Мы даже не знаем, пострадала ни наша Нэро физически. С тех пор как она заснула вечным сном, мы так и не смогли выявить, действительно ли она находится внутри аквамаринового куба, который стоит в центре храма. Ссылаясь на древнейшие источники, она запечатала себя внутри него для того, чтобы «не отравить живые воды после того, как она очнется от своего кошмара», что бы это ни значило. На самом кубе появились царапины, которых, я вас уверяю, ранее не было. Что будет, если он однажды растрескается, и внутри действительно окажется наша Нэро?
Наверняка подрыв организовали Язычники, так как взрывчатка была создана из растения, произрастающего только в их регионе. Они поплатятся, клянусь, поплатятся за все те плохие вещи, что сделали для нас и для нашей Нэро! Им нет прощения, как бы не была права Вера воды. Некоторых марр просто невозможно простить.
Послезавтра снова выхожу на стражу. К тому времени моя травма станет более незначительнее. Посещение нашей Нэро снова станет доступным для любого желающего, однако теперь всё будет по-другому. К святилищу приставят второго высшего стража, а все личные вещи паломников будут осматриваться. Мне сказали не говорить об этом никому, и я не сказал об этом даже своей жене, однако, полагаю, могу довериться тебе, незримый читатель. Если ты вообще существуешь, и мои записи всё-таки были опубликованы в нашем океане. Или в том мире, откуда ты происходишь родом.
Честно говоря, не о таких переменах я грезил. Бойтесь своих желаний, ничтожные марры, ведь своих желаний боятся даже созерцатели. В истории тому примеров куча.