Это такое странное чувство — бывать дома. Такого в моей жизни еще не возникало. Даже в прошлой, и то только в детстве, в родительском доме. А потом своего как-то не устроилось. Дом учителя, съемные, постоялые дворы, да и зачастую просто заночуешь под кустом. Потом палатки, и в итоге замок, где слуги есть в каждой щели, ну кроме рабочих залов. Но и то там кто-то пыль же протирал. А тут прям настоящий дом.
Я суетился у плиты, готовя себе на все выходные. Жрать выносил в гостиную, на большой стол. У стола лежал дракон и жалобно выпрашивал кусочек. Каждый раз. А на все это в окно смотрели соседские дети. Я их не гонял. Во-первых, маленькие, и о приличии еще не знают, во-вторых, пусть получше соседи меня узнают и зауважают. Спокойнее будет. К тому же, ну какие тайны после прогулки мелкого на драконе по главной улице? А еще и так полетать отпускаю.
Малышня резко разбежалась, я и напрягся. В дверь постучали. Дракон задергал ушами.
— Кто там? — я, собственно, уже знал и так.
— Сыворотку принесла.
— Спасибо. Вот, — я передал оговоренные монетки, придерживая наглую морду дракона ногой.
Старушка подслеповато посмотрела на голову, нырнувшую в ведро и почти сразу же оно и опустошилось.
— Ваше ведро.
— Спасибо, — старушка, стараясь держаться спокойно, пошла прочь.
Сыворотку я заказывал каждые выходные. Пришлось. Ну кто же знал, что тут, в районе, могут что-то готовить. Оказалось, могут. Особый сушеный сыр очень ценили наемники, и даже убийцы. Весит мало, хранится долго. Вот тут его и делали. В итоге с драконом договорился. Он не фырчит и не пытается туда заглянуть через окно, а я ему в выходные по ведру сыворотки.
Вообще весь заработок шел на прокорм дракона. Собачье мясо, сыворотка, откупные за огород с капустой, кормовое зерно. Кашу Пипка тоже ел охотно.
Соседи любопытную морду дракона, заглядывающего на запах, терпели. Хотя бы потому что, в основном, он просто охотился и не докучал. Что тут только не водилось! И нежить, и нечисть. Парочка зомбаков. Место-то так себе на самом деле. И кладбище рядом. И лес. Без второго ужина Пипка не оставался. Один раз оборотня поймал. Он потом долго извинялся и просил отпустить его домой, к родителям. Про подвал обещал не болтать. И штаны просил одолжить. Тут же, рядом живут. Мастера по отмычкам. Пришлось проставиться корзинкой пирогов перед ними.
Я спустился в подвал, чтобы как обычно убрать драконий туалет.
— Пипка! А ты где это взял? — я показал ему белый скатанный шарик.
Пипка повел головой в сторону. Там валялась остальная куча паутины. Долго, по всей видимости, вылизывался и чистился огнем.
— Пошли, покажешь!
Я захватил с собой шарик, дав Пипке его нюхнуть, и велел вести. Дракон радостно побежал в склеп. Гулять-то мы любим. Чуть попетляв, Пипка вывел на самую окраину нашего района. Домик был приличненький, но старенький и прилеплен как-то сбоку. С главной улицы, так что и не видать. Да и не переулок тут, а уже почти дорога в лес.
— Чего уши жмешь? Нахулиганил? Сиди тут!
Я достал комок склеившейся паутины и пошел к двери. Ну и что, что ночь? Хозяйка как раз уже проснулась.
На стук ответили не сразу. Хотя хозяйка явно знала, кто пришел. Потом дверь отворилась, и в проеме показалась красивая, но толстая женщина. Для этих мест она была даже слишком красива.
— Доброй ночи. Я тут за своего дракона извиниться хотел. Он вас напугал, наверное? Пипка добрый, просто любопытный.
На меня смотрели как на идиота. И молчали. Так что пришлось продолжать.
— А платье вы соткать можете?
Хозяйка дома глянула на комок в моих руках.
— Допустим. Но это будет дорого стоить.
— А сколько? В гоблинах.
Глаза хозяйки сверкнули.
— Заходи давай. И дракона своего позови, чтобы у двери не маячил.
Пока мы заходили, хозяйка прошла вперед. В дом. Пока она шла, звук шагов изменился. По полу засеменили острые лапки. Платье растянулась назад. Сама арахна стала куда стройнее, но зато сзади, за попой, показалось огромное брюшко. Но все это под платьем! Платье просто удлинилось! Вы вообще представляете арахну в платье? Да я их одетыми-то ни разу не видел!
Когда хозяйка повернулась, то кроме пары глаз, на лице открылось и все остальное. Даже жевала из-за щек вылезли.
— Я жениться хочу! Мне бы платье для невесты! Я даже могу создать иллюзию платья девушки!
Арахна сложила руки на груди. А еще уперла в бока, и даже одну поднесла к лицу, чуть склонив голову и разглядывая меня. Не! Я ни фига не испугался! У меня этих арахн во дворце трое было! А в стране не меньше сотни.
— Я могу показать иллюзию?
Арахна не ответила, так что я медленно призвал иллюзию девушки и отдельно платья. Самого красивого, которое я только видел за всю жизнь.
Арахна оживилась и принялась рассматривать модель.
— Мастерица дела. Сложное. Я такого никогда не видела. Но если с иллюзией, то смогу. А в красоте людей я не понимаю. Фигуру я запомнила. Оплету.
Арахна еще немного порассматривала иллюзорное платье.
— Два гоблина. Очень сложная работа. Я платье за одного бы самое прекрасное во всем королевстве сделала, но вижу, такого тебе мало.
— Тогда договорились. Это платье, как у вас говорят, подношение. Подарок на свадьбу. Самого прекрасного недостаточно. Как отловлю гоблинов, принесу вам.
— Соседи не знают, кто я, — сказала она. — Но, видимо, и про тебя тоже не догадываются.
— Я часто хожу извиняться за любопытство моего дракона. Вот и к вам зашел. А остальное знать им и не стоит.
— Я дорогие платья только перешиваю. С ворованных.
— А я просто мальчишка из школы. Вот где-то есть Учитель, а я так, шалопай. Тень истинного величия и могущества магии темной.
— Где ты видел такое платье? — все же спросила арахна. Иллюзия ее почти завораживала.
— Оно было на королеве темных эльфов, на одном приеме, много столетий назад. Не думаю, что она специально выбирала что-то особенно прекрасное ради встречи с людьми. Но ничего лучше я не знаю.
— Тогда понятно, почему я даже не слышала о мастерице и не узнаю ее подпись.
От арахны я выходил с огромным облегчением. Нет, она мне не страшна. Но уговорить их очень сложно. Тем более, когда ты единственный, кто знает о том, кто она такая, и где прячется. Таким проще сбежать. Они пугливы. У них совершенно чуждое нам мышление. А в королевстве людей они еще и вне закона из-за того, что хотя бы раз в десяток лет просто обязаны съесть разумного. Или их здоровье пошатнется. Да и на вкус они больше любят разумных.
Я очень надеялся, что понятие свадебного подношения ей близко, и объяснит мою наглость. У них с этим все серьезно. Плохое подношение, и ты сам станешь едой.
Про темноэльфийскую королеву тоже пришлось соврать. Платье сделал одна леди в моем гареме. Тоже заложница от арахн. За долгие годы взросления в гареме из нее вышла прекрасная гадюка. И в своем стремлении унизить всех остальных девиц и доказать им нелепость всех их нарядов она и создала то платье. Рукоделье вообще — основное мирило талантов в гареме. Так что причин сделать лучшее у девицы хватало. А темной эльфийской королеве я потом его подарил в политических целях.
Охота на гоблинов — не самое увлекательное занятие. Пусть их называют разумными, но, все же, чаще сельскохозяйственными разумными. А еще они — единственные разумные, кого можно отправлять телепортом для вещей. Даже хороший боевой конь после такого может свихнуться. А тем хоть бы что.
Я собрал все самое яркое и красивое. Цветные перья, куски ярких тряпок, веревочек. Пару цветных камней. Все это примотал к крепкой палке и слепил вместе. Получилась очень странная метелка. Но яркая, и для гоблинов очень привлекательная. Дальше нанес на нее магию. Вычертил телепорт для вещей и закинул в ту местность, где живут дикие гоблины. И стал ждать.
Разводить гоблинов на мясо придумали горные тролли. Тупые как камни. Настолько глупые, что их уже даже не относят к разумным. Вот только гоблины впадают в ужас при виде любого сильного и делают все, что им говорят. А как шутили у меня, жаренный гоблин тогда хорош, когда переворачивается на сковороде сам. Даже второй прыгающий на сковородку гоблин не попробует сопротивляться, если ты большой и страшный.
Бокал пива пошел в след первому.
На приманку кто-то клюнул. Я активировал телепорт, втягивая попавшегося.
Мелкий костлявый детеныш, мне по пояс, в ужасе пытался спрятаться за палку. Одни кудрявые уши и большой нос. На нем даже не было набедренной повязки.
— Отдашь этот жезл самому главному. Понял?
— А…га.
Я телепортировал гоблина обратно. Тролли привыкли селить гоблинов там, где им не получалось охотиться, или для запасов на зиму. Гоблины тут же начинали строить деревню. Небольшие полуземлянки из камыша. Дальше они всю весну жрут траву и коренья. К лету рождаются дети. К осени начинают немного собирать сена на зиму. Самые лучшие и вкусные травы сеют по округе под снег. Ну а перед зимой приходят тролли и забивают на мясо взрослое поголовье, оставляя молодняк и главу деревни. Зимой все сено съедается подчистую. А с весны все идет по кругу. Но не стоит думать о троллях так уж плохо. Если взрослых гоблинов не забить на мясо, то зимой им сена все равно не хватит. И тогда к самому главному, страшась которого, гоблины всю осень и отдавали большую часть сена, приходят на поклон. Всей деревней. Выпросить чуток сена. Старейшина взамен требует кого-то из взрослых себе на мясо. За это дает селенью немного сена. К весне все равно всех взрослых староста съест. Детей он трогать не будет ни в каком случае. Даже так просто сена даст. Дети — главная ценность. Они меньше, а значит, боятся его и слушаются. И следующей осенью принесут ему еще больше сена. Ну, а там по кругу. Ну как их считать разумными после такого?
К третьей кружке пива я посчитал, что времени прошло достаточно, и втянул того, кто держался за манок на гоблинов. И охренел! Два огромных жирных гоблина дрались за мою палку! Они даже были в какой-то плетеной одежде.
— Ну-ка замерли в ужасе! — гавкнул я. В ответ на меня даже не посмотрели! Охренеть! Вот это там жирное место! — Пипка, голос!
Наконец-то гоблины повернулись. До них медленно доходило. Я даже силу свою выпустил. И навис над ними, а они все еще перетягивали палку.
— Положить манок туда, и марш в мешок!
Один настолько офигел, что пришлось стукнуть. Только тогда их мозги заработали как положено и оба вжались в пол, а потом поползли в мешок. Еще и чуть не подрались, потому что вдвоем туда не поместились.
За окном уже светало, но я все равно решил передать плату.
— Пипка! Отнесешь мешок и положишь у двери, где мы сегодня были. Все понял? Как все сделаешь, буду тебя кормить!
Счастливый дракон стрелой махнул туда и обратно. Я проследил. Мешок он оставил у двери и даже ткнулся в нее носом. А потом радостно обратно. Жрать.
***
— Марко! К директору! — пискнул кто-то заглянувший в класс.
— А чего опять Марко? Я тоже хочу! — раздалось рядом.
— Да не вопрос. Вот тебе кусок мыла, дохлая мышь и справочник по морским узлам. Если с этим сможешь призвать хоть одного высшего демона, то можешь идти к директору. — ответил учитель
— А чего сразу высшего? А простого элементаля воды на девочек натравить уже не хватит?
Пока с учителем торговались, я вышел. Нет, ну чего опять Марко-то? Что я такого сделал? Ну ладно, за что такого могли вызвать? Не из-за дракона же. Это уже даже не обсуждают.
— Вызывали?
— Марко, тебе делают такие подарки!
— Какие?
— Там посылка с платьем.
— Мне?
— Вон та коробочка.
Коробочка была очень дорогой и красивой. Я аккуратно приоткрыл.
— А! Не, это мне. Я думал, на дом доставят.
— Дорогой магазин.
— Когда бы влюбленных дураков это останавливало! Да блин… — С меня за него натурой взяли. В прямом смысле. — Надеюсь, в эту ночь беззакония я буду очень занят. Осталось только храм выбрать.
— Пора, пора тебе остепениться. У меня уже новые проказники подрастают. И от тебя жду.
Блин, теперь главное до комнаты коробку донести, чтобы никто не увидел. А то слухи пойдут. А арахна не так уж и проста, если смогла узнать, куда направить. Явно намек. Видимо, магазин ее и крышует. Да блин, тут завитушки на коробке с позолотой!
В класс на урок я еще успел. Призыв элементаля был в самом разгаре. Все девочки уже успели поднять защиту. Даже многие пацаны. А вот я просто влетел в класс. Элементаль струей воды собрался над кругом призыва и тут же своей водой смыл грань из мыла. Ну а дальше кинулся на вбежавшего меня. Это вообще-то произошло в мгновение ока. Все одновременно. Я влетел, элементаль появился и кинулся. Ну, я его и атаковал.
— Марко! — закричал препод.
— А чего я? Оно первое напало!
— Да твою же блин! Горячо же!
Огненный шар просто взорвал тушку духа. Простая горячая вода легко преодолела все щиты препода. Взрыв получился направленным.
А два урока спустя Тасю словно подменили. Она больше не смотрела на меня. Отворачивалась с холодным взглядом. А че случилось-то? Я же на нее кипятком-то не попал…
Обидно, но воздыхать не мешало. Я все решил! Хотя пару раз руки предательски дрожали и хотелось сдаться. Эта холодность и тяжелый взгляд… Но отступать было поздно. Зря я, что ли, все деньги на откорм дракона спустил и учил его летать с седоками. Нет! Она будет моей! Кто бы ей что про меня ни наговорил!
***
Замок выглядел так себе. Бедненько и видавший виды. Только центральный донжон и то подлатанный. Воинов на стенах явно не хватало. Весь двор занимали свинарники и другие хозяйственные постройки. Даже мельница на рву стояла. Войны тут точно не ждали. Да и не так уж велик надел. Одними крестьянами без денег от двора не прокормишься. Но, все же, это прямая ветвь великих темных правителей. Еще и на землях светлых. Трудно было бы ожидать чего-то стоящего.
Правда, мое положение выбирать не позволяет. То есть позволяет, но в узких рамках одной девицы. Ну, понеслась.
Я еще раз оглядел свою армию и поморщился. Жалкие шесть десятков скелетов. И очень юный дракон. Эх, мне бы хотя бы десяток тварей. Но с чего-то надо начинать. Натянул ритуальную маску из коры дуба на лицо, чуть изменил себе голос на более грозный и скомандовал:
— Схватили бревно и в атаку!
Я занял место на драконе, и Пипка легко оторвался от земли.
До замка скелеты так и бежали по дороге. Селяне в ужасе замирали. Скелеты ярко светились в вечерних сумерках тем самым оттенком высшей нежити. Уж не знаю, понимали это местные или любого мертвяка до ужаса боялись. Пипка охотно дал пару залпов огня поверх поля. Но только поверх. Денег у тестя и так мало. В замке, наконец, среагировали и даже закрыли ворота перед нами.
Бревно врезалось с оглушительным грохотом! Но ворота, защищенные магией, выстояли. Даже огонь дракона удержали. Пришлось браться за дело самому.
Стянул силы и хорошенько долбанул.
— Какого надо? — раздалось сверху, с балкона донжона.
Пришлось вставать во весь рост на дракона и дать себя рассмотреть. С той стороны разве что не сплюнули. Бедненько, знаю. Посох древний, доспехи старинные. На то и расчет. Не выделяться.
— Я пришел брать штурмом твой замок! — крикнул я.
— Что еще за глупые детские выходки? — раздалось с той стороны. Хозяин замка еще не понимал, какое представление его ждало.
Посох вперед, и… заклинание сплеталось строчка за строчкой. С той стороны, с башни даже занервничали. У Пипки вообще такая морда, будто он улыбается. А с атакующим магом сверху это должно производить впечатление. Удар пришелся в самый центр, и защита ворот пала. Скелеты подхватили бревно и с разгона вбежали аж на центр двора.
— В атаку! — крикнул я.
Скелеты похватали кости и принялись дубасить всех попадавшихся под руку солдат. А я, я торжественно въехал в замок на драконе. Правда, пришлось прикрываться от удара сверху. Но и я в долгу не остался.
А вот потом пришлось идти пешком. По лестнице. На второй этаж. Мне даже никто не мешал. Хозяин замка встретил весьма недовольным взглядом. Все семейство было тут же, в парадной зале. Напряжение магии можно было ощутить даже слугам.
— Ты кто такой? — не громко, но властно, чтобы голос разнесся по всему залу, спросил глава дома.
— Почти твой зять! Защищайся!
А дальше, не давая опомниться, я напал. Старик, как ни странно, принял удар легко.
Ад сорвался в бездну. Я еле успевал. Можно было бы сказать, что еще не все вспомнил, но это не так. Тесть сражался на славу. Наши атаки содрогали замок до основания. Трое сыновей присоединились к отцу. Но я приноровился. Воздух между нами почти плавился. Свечи вспыхивали, хотя их никто не зажигал. Чуть собрался силами и перекинул всю защиту на одну руку. Чуть покрасовался и ударил второй. Отец с сыновьями разлетелись, словно щепки от их ворот. В пару ударов сердца наложил на всех оцепенение. И уже гордо пошел вперед. Вот только пол под моими ногами вмиг покрылся льдом.
— И какая из моих дочерей пришлась тебе по вкусу? — спросила хозяйка замка. И довольной она не выглядела. Ее сила ничем не уступала силе ее мужа или сыновей.
— До меня дошли слухи о красоте твоей младшей дочери. Если они хоть на три седьмых правдивы, то за нее стоит сразиться!
Заклинание коньков пришлось вспоминать. С детства прошлой жизни не катался на них.
— Что? Младшая? — раздалось со стороны дочерей. — Да отец бы тебе ее и так отдал! — хохотнула одна из них. — Да кому она нужна? Ты что-то перепутал, маг! Раскрой глаза!
Удары стихийной магии льда полетели так быстро и с такой силой, что я не решился оставаться стоять на этом месте. Не хватало только упасть на льду. А так, на коньках, я мог действовать. Правда, ехать пришлось быстро и через предметы на полу перепрыгивать.
Даже понравилось! Аж ветер в волосах! Мамаша такого явно не ожидала. Тут ледяные зимы — редкость. А я тут катаюсь как сын северных ледяных озер из другого мира. И только я собрался атаковать сам, как лед под ногами растаял. Хитро, но…
Волна отлетела от меня прочь, и, накрыв мать, заморозила. Она была по шею в глыбе. Не страшно для стихийного мага, но я чуть помог, наложив заклинаний так, чтобы лед не выпустил.
— Где твоя горничная? — спросил я. И теперь мой голос громко, четко и властно звенел в тишине зала.
По реакции сестер было понятно, что никакой горничной у младшей не было. На то она и младшая.
— Я владыка! — пожилая служанка бухнулась на колени. Видимо, из тех, кто служит роду поколениями. Решила, что служанку я возьму с собой? А ее уже не жалко? А может просто честь рода защищала.
— Облачи мою невесту! Сегодня ночь беззакония! Мы сможем обвенчаться без согласия!
Я аккуратно открыл карманное измерение, вытаскивая коробочку с платьем. А потом одним движением собрал лишнюю воду с пола в стену и в один миг заморозил. Стоило, конечно, сил, но цель оправдывает. На загородке играли льдинками глаза армии. Ширма запечатлела красивую батальную сцену с драконами, магами и людьми. И в центре я, на Пипке. Только огромном. Это вам не глыбу заморозить! Это настоящая магия! Это искусство с ледяных озер!
На платье смотрели во все глаза. Смотрели молча. Служанка даже замерла с ним в руках.
— Быстро! Или за просьбой последует наказание!
— Владыка! Девице больше, чем ширму, надо. Там в комнате все!.
— Несите сюда! Слуг, что ли, в доме мало? Ну! Живо! — на последних словах замок аж задрожал!
Ждать пришлось долго. Два раза обновлял заклинание на родителях и сыновьях. Хорошо хоть эти злобно молчали. В отличии от сестер.
— Мы должны были выйти замуж раньше! — истерически взвизгнула одна из них
— Маг должен был выбрать меня! — стоило только Тасе выйти, взвизгнула другая.
Тася не очень понимала, почему на глазах сестер не слезы разлуки с ней, а истерические проявления зависти. Почему те так раскраснелись и пылают гневом.
— Вы прекрасны, госпожа, — сказала служанка, показывая зеркало.
Тася и, правда, выглядела прекрасно. Нет, не красавица — мышь серая, ну я и так знал. Но вот в платье из слюны арахны Тася была достойна стать королевой тьмы. Оно раскрывало ее внутреннюю красоту, да и тьму тоже.
— Я достаточно ждал! Мы уходим! — объявил, когда удостоверился, что все приготовления окончены. Я аккуратно поднял Тасю за талию и как мешок положил на плечо.
— Мама!
— Дочка! — в голосе мамы были слезы.
— Господин! — бухнулась на пол служанка. — Возьмите с собой.
— Идем! Если земель тьмы не боишься.
Во дворе вовсю веселились скелеты. Бегали и строили рожи тем, кого еще не поколотили. Пипка летал по кругу и поливал каменные стены замка огнем. Хоть почистил от сорняков.
— Отряд! Стройсь! За мной!
Тасю перекинул через Пипку и сел за ней. Горничной велел сеть на бревно. Она еще и баулов набрала. Взлетели невысоко. И не быстро. За нами, неся бревно, браво бежали скелеты.
— Позволено ли мне будет увидеть ваше лицо до свадьбы? — спросила Тася.
— Ага! — я снял маску и вернул себе голос.
— ТЫ!
— Я, я! Успокойся. С дракона упадёшь и всю свадьбу нам испортишь.
— Да меня родители! Блин! А сестры! Уф!
— Ой, да ничего не будет! Против твоего мужа они не пойдут! Я честно замок взял!
— Да лучше бы ты… — Тася передумала говорить, что хотела, но все равно продолжила: под юбку полез и слова разные на ушко шептал! Я бы и сама с тобой может сбежала! Как Сатья. Все равно большого приданного не досталось бы. Ой, что дома будет, когда родители узнают! Боги! А что обо мне в школе скажут! Ты ж самый дурной на всю голову! Все подруги только и твердят.
— Ну, скажи, что тоже хочешь переехать во владения тьмы. Ждешь его пришествия. Вот и мужа подобрала достойного!
— На помойке подбирают! Да как твой дракон замок огнем поливал, все соседи видели! Откуда только взял! Такие слухи пойдут!
— На то они и слухи, чтобы в них не верили!
Из маленького храма по дороге радостно выбегала парочка селян. Так далеко от города тайных свадеб было мало. Чаще по обстоятельствам.
Дракон аккуратно приземлился у входа и пролез вперед. Я надел маску на себя. У Таси лицо прекрасно закрывала вуаль.
— По праву ночи беззакония обвенчай нас! — почти басом и раскатисто я объявил древнюю фразу.
Старушка в рясе богини жизни вылупилась на нас. В темноте, в свете моих скелетов и тех огоньков, что струятся из носа Пипки, мы, должно быть, выглядели грозно.
— Владыка, госпожа! — засуетилась служанка.
— Встаньте к алтарю! — хрипло объявила жрица. Она все еще пялилась на мой посох, вот-вот запылающий силой в чуждом ему храме, и платье невесты. Не узнать ткань она не могла. Да и красота платья не оставляла сомнений, что не люди его делали. А Тася в нем была очень красива. Неземной красотой.
Мы встали. Точнее, я снял Тасю с Пипки и поставил у алтаря.
— По согласию невесты или так? — спросила жрица.
— Наверное, — ответила Тася.
— А вы не спрашивайте, не ставьте девицу в неудобное положение, — сказала служанка.
— Я ее у отца в бою захватил! — похвастался я.
— Раз девица, то по согласию, — сделала свои выводы жрица. — Ну что ж, начнем. Моя богиня и ваших принимает и дарует радости брака.
А потом она запела. Не просто пробурчала слова, нет, это была магия молитвы! Зря я, что ли, столько храм выбирал.
Это было непередаваемо великолепно. Ураганно! Жрица пылала светом, вознося молитву, а мы источали тьму, стоя на коленях. Нас словно причащало. Свет едва отбрасывал отблески на наши скрытые лица и руки, но сдувал наши силы назад. Голос отражался и величественно искал путь к свободе, к небу.
Мы протянули руки. Хватка жрицы обожгла вязью брачных оков. Рисунок на коже светился. Мы поцеловались.
Уже уходя, я оставил подношение. Монету времен прошлого владыки тьмы. На что она мне одна? Тася свое девичье кольцо, с гербом рода.
В домой летели уже в тишине и спокойно. Тася постепенно пыталась свыкнуться с тем, что случилось. А я ликовал! Теперь я буду счастлив в браке, а мои дети будут нужной крови. Благородные. Но это если я денег получу и место при владыке. Дракон аккуратно приземлился в центре улицы. Скелеты так и забежали строем за нами. Хорошо, что тут все соседи слепые, глухие, и немые одновременно. В любом нормальном месте хоть сплетни бы разошлись. Правда, в этот раз соседи выглядывали. Точнее, соседки. Девушку в таком платье они не пропустили. Хотя, может быть, за смерть милостивую приняли? В нее во плоти тут и то реальнее поверить, чем в такую невесту. Пусть даже у меня. Может, и обсудят, но за круг своих не выйдет.
— Марко, а как я в школу пойду? Платье дома!
— Я и скромное платье взяла, — отозвалась служанка.
— Для побега, небось, собирала? Тебе тут придется остаться. В школу со слугами нельзя. Люд тут так себе, но ты говори, что новой хозяйке этого дома служишь, и не тронут. Если дракон будет проситься погулять, то днем не пускай. Не кот, все же. А к утру он сам вернется. Он тут всех тварей в переулках пожрал. Я сюда часто прихожу. Наверху еще есть свободная комната, кроме нашей. Денег немного тоже оставлю. Нам тут доучиться всего ничего, и можно в земли тьмы ехать.
— Поняла вас, господин.
— Мы, правда, поедем в земли тьмы?
— Ну, конечно! Владыка вернется! Ему нужны будут новые генералы и знать! А не вернется, так такая драка разыграется, что нового изберут. И ему тоже нужны будут генералы. Пойдем лучше наверх. У нас есть еще обязанность перед богиней.