- Да этой воды мне всего на один глоточек станет. Подивился дурень, подивились его товарищи и говорит:
- Ну, не горюй, найдется для тебя вода. Садись с нами на корабль, полетим далеко, будет для тебя много воды!
Опивало сел в корабль, и полетели они дальше. Сколько летели - неведомо, только видят: идет человек в лес, а за плечами у него вязанка хвороста.
- Здорово, дядюшка! Скажи ты нам: зачем это ты в лес хворост тащишь?
- А это не простой хворост. Коли разбросать его, тотчас целое войско появится.
- Садись, дядюшка, с нами!
И этот сел к ним. Полетели они дальше.
Летели-летели, глядь: идет старик, несет куль соломы.
- Здорово, дедушка, седая головушка! Куда это ты солому несешь?
- В село.
- А разве в селе мало соломы?
- Соломы много, а такой нету.
- Какая же она у тебя?
- А вот какая: стоит мне разбросать ее в жаркое лето - и станет враз холодно: снег выпадет, мороз затрещит.
- Коли так, правда твоя: в селе такой соломы не найдешь. Садись с нами!
Холодило взобрался со своим кулем в корабль, и полетели они дальше.
Летели-летели и прилетели к царскому дворцу. Царь в ту пору за обедом сидел. Увидел он летучий корабль и послал своих слуг:
- Ступайте спросите: кто на том корабле прилетел - какие заморские царевичи и королевичи?
Слуги побежали к кораблю и видят - сидят на корабле простые мужики.
Не стали царские слуги и спрашивать у них: кто таковы и откуда прилетели. Воротились и доложили царю:
- Так и так! Нет на корабле ни одного царевича, нет ни одного королевича, а все черная кость - мужики простые. Что прикажешь с ними делать? "За простого мужика нам дочку выдавать зазорно, - думает царь. - Надобно от таких женихов избавиться".
Спросил он у своих придворных - князей да бояр:
- Что нам теперь делать, как быть?
Они и присоветовали:
- Надо жениху задавать разные трудные задачи, авось он их и не разгадает. Тогда мы ему от ворот поворот и покажем!
Обрадовался царь, сейчас же послал слуг к дурню с таким приказом:
- Пусть жених достанет нам, пока наш царский обед не кончится, живой и мертвой воды!
Задумался дурень:
- Что же я теперь делать буду? Да я и за год, а может быть, и весь свой век не найду такой воды.
- А я на что? - говорит Скороход. - Мигом за тебя справлюсь.
Отвязал ногу от уха и побежал за тридевять земель в тридесятое царство. Набрал два кувшина воды живой и мертвой, а сам думает: "Времени впереди много осталось, дай-ка малость посижу - успею к сроку возвратиться!"
Присел под густым развесистым дубом, да и задремал...
Царский обед к концу подходит, а Скорохода нет как нет.
Загоревали все на летучем корабле - не знают, что и делать. А Слухало приник ухом к сырой земле, прислушался и говорит:
- Экой сонливый да дремливый! Спит себе под деревом, храпит вовсю!
- А вот я его сейчас разбужу! - говорит Стреляло. Схватил он "свое ружье, прицелился и выстрелил в дуб, под которым Скороход спал. Посыпались с дуба желуди - прямо на голову Скороходу. Проснулся тот.
- Батюшки, да, никак, я заснул!
Вскочил он и в ту же минуту принес кувшины с водой:
- Получайте!
Встал царь из-за стола, глянул на кувшины и говорит:
- А может, эта вода не настоящая?
Поймали петуха, оторвали ему голову и спрыснули мертвой водой. Голова вмиг приросла. Спрыснули живой водой - петух на ноги вскочил, крыльями захлопал, "ку-ка-реку!" закричал.
Досадно стало царю.
- Ну, - говорит он дурню, - эту мою задачу ты выполнил. Задам теперь другую! Коли ты такой ловкий, съешь со своими сватами за один присест двенадцать быков жареных да столько хлебов, сколько в сорока печах испечено!
Опечалился дурень, говорит своим товарищам:
- Да я и одного хлеба за целый день не съем!
- А я на что? - говорит Объедало. - Я и с быками и с хлебами их один управлюсь. Еще мало будет!
Велел дурень сказать царю:
- Тащите быков и хлебы. Будет есть!