— Ух-ты! — встрепенулся Мамонт. — Видали, пацаны? Это… это просто… ух-ты! И это я сделал! Я, мать вашу!
Его спутники на эти слова никак не отреагировали, весь их вид говорил о полнейшем холодном равнодушии. Мамонт поправил съехавшую на затылок шляпу, достал из кармана блокнот и карандаш, открыл страницу, зачеркнул первое имя в длинном списке. Вот теперь дело окончательно сделано. Одна из тех, кто когда-то имел опыт клинической смерти, отправилась в мир иной. А для этого всего-то понадобилось дыхнуть на неё, изрыгнув из утробы особый газ, а потом сказать, что этот мир таит много угроз и спастись поможет только прыжок из окна. Вот так вот, легко и просто, как два пальца обоссать. Мамонт понятия не имел, какие химические реакции утробный газ вызвал в организме дамочки, но на мозги тот повлиял конкретно. Итог — разбитая о бордюр башка, мозги на асфальте. Красота!
Днём Варвара «скормила» ему жёлтого червя. Страшно было до жути, противно до дрожи. Он открыл рот и зажмурился. Тварь прохладной лентой скользнула в горло, а потом… Мамонт не помнил. Пришёл в себя, когда червь уже «прижился». И теперь всё позади. Он стал другим. Он теперь чудовище, и его этот факт нисколько не напрягал. Немного напрягал лишь побочный эффект.
Люди сбегались к месту трагедии, кто-то позвонил в полицию, в скорую. Девушка в синей куртке застыла возле Джипа, поморщилась, поглядела на Мамонта с отвращением.
— Чего пялишься, сучка драная⁈ — рявкнул он. — Ну да, воняю, и что? У всех свои недостатки!
Девушка рванула прочь, борясь с рвотными позывами.
После того, как Мамонт стал иным, его тело начало источать миазмы, похожие на вонь гнилого мяса. Сам он этот запах ощущал лишь отчасти, возможно из-за того, что нос был разорван, залеплен пластырем и перевязан так, что это походило одновременно на собачий намордник и причудливый респиратор. А «быки», которых Варвара выделила для сопровождения, похоже, вообще эту вонь не чуяли, или она их ни капли не беспокоила.
Он бросил взгляд на окружённую толпой мёртвую женщину и забрался в машину. Этим вечером Мамонт планировал вычеркнуть из списка ещё минимум десятерых «видящих». Ему такая работёнка нравилась, ощущение власти будоражило разум. А вонь… да насрать на вонь. Эйфория от новых способностей перекрывала любые побочные эффекты. Наконец-то он, Мамонт, получил супер-силу, которая делала его почти неуязвимым. Справедливость восторжествовала!
Глава пятнадцатая
На то, чтобы отремонтировать и перекрасить «Газель» ушло два дня. За это время Инга сделала в интернет-магазине заказ, который доставили через сутки: пневматические ружья, стреляющие шприцами. Немного потренировались, и выяснилось, что лучше всех с таким оружием управляется Вадик. Казалось, мальчишка наделён то ли божественным, толь дьявольским талантом, но он ни разу не промахнулся. После похвалы Ярослава, он долго ходил с гордым видом и радостным блеском в глазах. Когда утром команда поехала в город, для того чтобы похитить парочку пастухов и одного из сборщиков, Вадик буквально умолял дать ему шанс проявить себя:
— Ну можно я стрельну? Я точно попаду, обещаю!
Нонна вздохнула, управляя «Газелью» и сосредоточенно глядя на дорогу за лобовым стеклом.
— Ладно, Вильгельм Телль, первый выстрел твой.
Вадик широко улыбнулся, а через какое-то время поинтересовался у Марины:
— А кто такой Вильгельм Телль?
Марина наклонив голову начала шептать Вадику на ухо, отчего его лицо становилось всё довольней и довольней.
Миновав промышленный район, заехали в восточную часть города. Глядя на дома, машины, фонари, Марина вдруг осознала, что теперь воспринимает город, в котором прожила всю жизнь, как враждебную территорию. Не нравилось ей это чувство, было в нём что-то подлое, будто навязанное чем-то тёмным и лживым. Это тёмное и лживое заставляло всё видеть в искажённом свете, обобщать. Так недолго до ненависти к самому городу, а не только к чудовищам, что заполонили его улицы.
— Нам лучше вон в том дворе остановиться, — заявил Семён, прервав размышления Марины. — Здесь Хилый живёт. Сборщик, бывший наркоман. Варвара его всего две недели назад сделала монстром. Думаю, это вполне себе нормальная кандидатура. Нужно только подождать, он на промысел всегда в десять выходит, как и большинство остальных коровок.
Нонна заехала во двор, выключила двигатель. Минут через пятнадцать из подъезда пятиэтажки вышел сутулый тип в видавшей виды «косухе», потёртых джинсах и с неопрятными, явно давно не дружившими с расчёской и шампунем сальными волосами. Обведя двор мутным взглядом, он сунул руки в карманы и двинулся по тротуару.
— Вадик, приготовься, — скомандовала Нонна.
Мальчишка кивнул с серьёзным видом, крепко сжимая приклад пневматической винтовки. Марина прислушалась к своим ощущениям: кроме сборщика она не чувствовала поблизости ни единого существа, не считая тех, что находились в «Газели», разумеется.
— Всё спокойно, — сообщила она.
Когда Хилый поравнялся с «Газелью», Инга открыла дверцу. Вадик быстро прицелился, выстрелил. Шприц со снотворным угодил прямиком в шею. Ярослав выскочил наружу, подхватил пошатнувшегося парня и, словно мешок с картошкой, затащил в салон. Хилый изумлённо хлопал глазами, из его открытого рта выскочило призрачное щупальце, но тут же втянулось обратно, веки затрепетали и сомкнулись. Заснул.
— Как я его, а? — выдохнул Вадик. Его аж затрясло от переизбытка эмоций. — Вы видели? Видели? Прям в шею!
— Молодец, солдат, — похвалил Ярослав, хлопнув мальчика по плечу, а потом проворчал: — Вот только, не нравятся мне все эти заморочки со снотворным. Я бы этого ублюдка и без снотворного вырубил.
Марина глядела на спящего сборщика и вдруг осознала, что не испытывает к нему ненависти. Пока он в таком состоянии — нет. По сути, это существо жертва. Как её сестра, как сотни тех, кто, точно мухи, угодил в сети паучихи Варвары. А что пауки делают с мухами? Правильно, жрут. Вот и Варвара перемалывала судьбы всех, до кого могла дотянуться.
— Так, не расслабляемся, — сказала Нонна, снова включив двигатель. — Пока всё идёт нормально, но мы ко всякому должны быть готовы, — она посмотрела на Семёна. — Куда дальше?
— На улицу Лесной Бульвар, — отозвался тот. — Если повезёт, застанем там Лёху и Шурика. Отмороженные ребята, похлеще Мамонта. Вот уж кого не жалко, если они при нашем эксперименте ласты склеют.
После его слов Ярослав ухмыльнулся, вариант, что пастухи сдохнут, был для него предпочтительней. Причём, это касалось всех, кто служил Варваре, а не только конченых отморозков.
На улицу Лесной Бульвар прибыли минут через двадцать. По указанию Семёна, Нонна остановила «Газель» в переулке, неподалёку от кафе «Рябинка», которое, по его словам, Шурик год назад купил на те деньги, что Варвара ему платила. Проблема была в том, что заведение находилось в людном месте, рядом с проспектом.
— Шурик с Лёхой постоянно здесь ошиваются, — объяснил Семён. — По крайней мере, до полудня. Кстати, и сборщиков тут хватает.
— Я их чувствую, — кивнула Марина. Она уже рассказала Семёну про дар Духа Города, так что её слова его не удивили. — Трое совсем рядом, за углом вон того дома, ещё пятеро чуть дальше, там, где супермаркет.
Нонна нервно заёрзала на водительском сиденье.
— Нужно всё провернуть как можно быстрее. На этот раз лучше воспользоваться шокерами.
— Значит так, — начал излагать свой план Семён. — Я захожу в кафе, попадаюсь на глаза пастухам и — дёру оттуда. Сто пудов они рванут за мной. То, что я кинул Варвару им уже, конечно же, известно. Я для них теперь, как красная тряпка для быка. Умом они похвастаться не могут, так что вряд ли сообразят, что я их веду в ловушку.
Ярослав глядел на него с подозрением, будто гадая, а действительно ли именно для пастухов тот задумал эту западню?
— Ты что-то хочешь сказать? — холодным тоном спросил Семён. — Ну давай, выкладывай. Скажи в сотый раз, что мне нельзя доверять.
— Пожалуй, промолчу, — фыркнул Ярослав.
Вадик зарядил ружьё новым шприцем со снотворным — на всякий случай. Остальные приготовили электрошокеры.
— Удачи, — пожелала Марина.
— Спасибо, — буркнул Семён. — Удача мне сейчас не помешает. Всем нам.
Он поднялся с сиденья, перешагнул лежащего на полу связанного, с холщовым мешком на голове, сборщика, открыл дверцу и вышел из машины. «Только бы всё получилось», — крутилось в голове. Ему нельзя было облажаться, от этого зависело то, какое место он займёт в команде. Достало уже, что Ярослав, а порой и остальные, глядели на него, как на мину замедленного действия. Да, его вина была велика, но ему хватало того, что он сам себя за это ненавидел.
Поглядывая по сторонам, Семён дошёл до кафе, отметив, что белая «Ауди» Шурика стояла на небольшой парковке. Уже хорошо, значит торчать тут и дожидаться пастухов не придётся. Пульс предательски участился, и бросило в жар, хотя руки были ледяными. Семён сделал глубокий вдох, медленно выдохнул и открыл дверь, моментально забыв про бешеное сердцебиение. Посетителей в зале не было. Шурика и Лёхи тоже. Подошёл к стойке, которую вяло протирала тряпочкой миловидная блондинка.
— Хозяин где?
Девушка подняла на него взгляд.
— Александр Сергеевич?
— А что, тут кроме него есть ещё какой-то хозяин? — Семён посмотрел на дверь в подсобное помещение. — Он там? — и, не дожидаясь ответа, выкрикнул: — Шурик, выходи давай, поговорить надо!
— Да вы что так кричите-то! — возмутилась блондинка.
Дверь открылась, в зал вышли двое — крепкие, плечистые, в костюмах с иголочки, будто подражатели «Людей в чёрном». Шурик, держа в руке надкусанный гамбургер, широко ощерился.