Теплый ветер ударил в лицо, когда мои ноги ступили на трап, после прохладного салона самолета. Казалось, даже асфальт излучает жар раскаленного солнца. От жары, а может, от того, что нам, как молодоженам предложили бесплатное вино в комфортабельном бизнес классе, мою голову немного закружило и я, опьяненная новыми ароматами и близостью своего мужчины, просто улыбалась и смотрела по сторонам. Хьюго безупречно играл роль влюбленного мужа, ни на секунду не выпуская мою руку из своей.
Мы легко прошли паспортный контроль, несмотря на то, что наши документы были подделкой, и, сев в ожидающий автомобиль, покатили в отель.
Я предполагала, что городок, в который мы держали путь, небогат, но, пейзажи, открывающиеся за окном авто, буквально поразили меня. Трущобы, не отличающиеся красотой и изяществом, плотно застройкой ютились вдоль дороги, трафик - снующие люди, местные повозки - рикши и мопеды, превращали узкую улицу в кишащий муравейник, пропитанный тяжелыми запахами специй, еды и городской жизнедеятельности. Я не была избалованной, и при этом, вид представший моему взору, удручал.
- Надеюсь, мы не будем жить здесь, - прошептала я.
- Потерпи немного, скоро приедем, - сжав мою руку, пообещал Хьюго.
Наконец, застройки кончились, и мы выехали на побережье бенгальского залива. Лазурная вода, пальмы, белый песок и причудливые камни создавали ощущение совершенно другого мира, далекого от людей и шумного города.
Наш отель напоминал замок, стоящий посреди оазиса. Белоснежные своды и витражные окна, ухоженный сад, идеальная чистота и шум воды из красивого фонтана, создавали ощущение восточной сказки.
- Ты арендовал Тадж-Махал? - пошутила я.
- Практически, - улыбнулся Хьюго.
У красивого входа нас уже ожидал мужчина, одетый в национальный костюм шервани белоснежного цвета.
- Добро пожаловать, как добрались?- на чистейшем английском поприветствовал он, приглашая нас зайти.
- Здравствуйте, Мистер Капур, - Хьюго протянул ему руку в ответном приветствии, а я тем временем, просто вежливо улыбалась, - все прекрасно, только долгий перелет немного измотал нас.
- О, я понимаю, ваши апартаменты уже готовы, я провожу.
Мы поднялись по витиеватой лестнице, прохладного холла, выполненного с восточным размахом. Я не очень любила показную роскошь, но здесь была видна работа хорошего архитектора. Белоснежный мрамор, которым были отделаны стены и пол, буквально светился от солнца, проникающего в своды купола, выложенного мозаикой.
- Прошу! - распахнув перед нами дверь, сказал провожатый, - если что-то понадобится, всего лишь нажмите на колокольчик - он прикоснулся пальцем к звоночку у двери, и, откуда ни возьмись, появился парнишка, одетый в белые одежды. Он приветливо улыбнулся и занес наш небольшой багаж в комнату.
- Его зовут Неру. Он будет вас сопровождать, не стесняйтесь обращаться к нему по любому вопросу. Если что, вы можете позвонить и мне, - он протянул свою карточку, - А теперь, мы оставим вас, отдыхайте.
Я не стала дожидаться повторного приглашения и почти бегом кинулась осматривать наше временное жилище. Размах и размер апартаментов поражал воображение. Несколько гостиных комнат, огромная ванная, с панорамным видом на сад, и конечно королевская опочивальня. Вместо кровати стоял огромный пьедестал, вымощенный плиткой причудливого узора, на котором располагался матрас размером с футбольное поле. На нем легко можно было улечься семьей из десяти человек.
- Это что, все для нас? - оценивая масштабы пространства, спросила я у, стоящего неподалеку, Хьюго.
- Если хочешь, можем позвать кого-нибудь еще, - он игриво закусил губу. Дурак, не понимал, что я совершенно ни с кем не хотела его делить.
- Боишься, что в одиночку не в состоянии справиться со мной? - я решила подзадорить его.
- Я и пытаться не буду, ты сама капитулируешь от моего очарования, - Хьюго скинул рубашку и поиграл мышцами, медленно передвигаясь по комнате, как павлин, распушивший перья. Он был очень красив, но, образ напыщенной птицы с яркими перьями, моментально завладел моим воображением. Я стала смеяться, удивляя своего партнера.
- Со мной что-то не так? - заволновался он, направляясь в сторону зеркала.
- Да, - сквозь смех сказала я, - у тебя хвост.
- Какой еще хвост? - он повертелся вокруг собственной оси, пытаясь понять, о чем я.
- Павлиний, надутый и расфуфыренный, - хихикала я.
- А ты тогда кто? Самка павлина? - обиделся Хьюго.
- Они жутко некрасивые, - я сморщила нос.
- Это не важно, главное, что по размеру подходят, - съязвил Хьюго.
Я схватила подушку, украшающую ложе и запустила в него, попав в цель.
- Война? - сделав жутко опасную гримасу, спросил Лунд, и, испустив воинственный клич, схватил первое, что попалось под руку - приветственную бутылку с шампанским.
- Надеюсь, ты не... - я не успела закончить, потому что в мою сторону брызнул неуправляемый поток игристого. Моя одежда промокла, а по волосам потекли ручьи дорогущего вина.
- Твое любимое, да? - вспомнив наше знакомство, с сарказмом спросил Хьюго, выплескивая на меня вторую бутылку.
- Ненавижу сладкую шипучку, - слизнув каплю, стекающую с носа, сообщила я и кинулась к бару. На мое счастье там было еще несколько бутылок коллекционного шампанского, которое я молниеносно открыла, вышибив пробку в потолок. Из горлышка хлынул фонтан, обливая голый торс мужчины, и мы стали в равном положении, - так-то лучше, крикнула я, открыв ответный огонь. Но, Хьюго не испугался и настойчиво шел навстречу обстрелу. Он выхватил бутылку у меня из рук и, отбросив в сторону, схватил меня за край новенькой рубашки, спеша избавить от всего, что мешало ему лицезреть меня в первозданном виде. Мокрая ткань прилипла и не поддавалась, поэтому он просто разорвал ее, демонстрируя свой первобытный инстинкт завоевателя. Он вцепился в мою шею зубами, прикусывая ее и рыча.
- Все еще павлин? - кусая и слизывая шампанское с моего тела, спросил он.
Теперь мне было не до смеха, я буквально дрожала от возбуждения.
- Нет, теперь ты - лев, мой дикий и неукротимый, самый горячий, - я шептала эти слова вперемешку со стонами, которые вырывались непроизвольно, ведь пальцы Хьюго отодвинули ткань моих трусиков и в одно мгновение привели меня в состояние готовности.
Дар речи пропал, я впала в состояние опьянения его телом. Не остановившись на рубашке, мой мужчина дернул за полоску ткани, прикрывающую самое сокровенное, и она с треском порвалась, упав на пол. Я не стала ждать приглашения, ловко запрыгнув на него, чтобы вместе упасть на огромную кровать, предназначавшуюся только для нас двоих.
Мы облизывали друг друга, и оставляли следы. Меня не смущали синяки на коже, только не те, что оставлял Хьюго.
После потока бурного взаимного наслаждения, я поняла, что силы на исходе. Долгий полет вымотал меня и, несмотря на то, что за окном светило солнце, я была готова заснуть.
Хьюго тоже зевнул. Я положила голову ему на плечо, безмятежно улыбаясь.
- Не время спать, - вдруг сказал он, вытянув меня из объятий Морфея, - идем, я покажу тебе кое-что.
- Нет, - я слабо запротестовала, - я так устала, позволь мне остаться здесь.
- Каждый момент бесценен, и я не хочу тратить его на сон, это непозволительная роскошь, - он подхватил меня на руки, словно невесту, и понес в сторону балкона.
Двери распахнулись, и перед нами предстал удивительный пейзаж - морская гладь невероятного цвета, уходящая за горизонт. Залив казался бескрайним, и вокруг нас не души. От усталости не осталось и следа. Стоя на возвышенности террасы, будто-бы парящей над водой, я ощущала себя свободной, словно летящая птица. Захотелось кричать от счастья, переполняющих эмоций и любви.
И я закричала. Забравшись на парапет, чтобы стать еще выше, я раскинула руки, представив, что это крылья, закрыла глаза и крикнула простую фразу, состоящую из трех слов.
- Я люблю тебя! - ветер унес мои слова в бескрайнюю вселенную, бесконечную и прекрасную, как и мои чувства.
Хьюго забрался рядом и, поймав мои руки-крылья, полетел со мной. Его губы нашли мое ухо и тихонько шепнули:
- Я не буду кричать, мне хочется, чтобы ты все почувствовала без слов.
Я резко открыла глаза. Этот момент мне запомнился на всю жизнь. Его красивое лицо, на фоне безграничного аквамарина водной глади, и глаза... То самое выражение, которое невозможно описать. Может быть, когда-нибудь, я расскажу об этом дне нашим внукам.
- О чем думаешь? - спросил Хьюго.
- О будущем, - я решила не врать.
- Не стоит думать о том, чему суждено или не суждено случиться. Лучше жить здесь и сейчас.
Я обвила его шею руками, желая насытиться им, напитаться его запахом. Мой, и пусть ненадолго. Только здесь и сейчас.
- Интересно, мы сможем заказать еду в номер посреди ночи? - спросил меня Хьюго. Я снова оказалась в его руках, но, на этот раз он нес меня обратно в спальню.
- Не знаю, но, меня так сильно клонит в сон, что мне все равно, - прижавшись к его горячей груди, я закрыла глаза и полностью расслабившись, уснула.
Проснувшись, я предположила, что проспала целые сутки. Выбравшись из уютной постели, я отправилась на поиски Хьюго, но нашла лишь записку:
"Ушел спасать мир, отдыхай. Кстати, у отеля есть отличный пляж, рекомендую".
Я вздохнула. Придется занять себя чем-то в его отсутствие, так пусть это будет океан.
В холле я встретила Неру, он радостно улыбнулся и поспешил мне на встречу.
- Полагаю, вы ищите дорогу на пляж? Я с удовольствием провожу вас.
Я расплылась в ответной улыбке, и мы не спеша пошли по саду, в сторону приятного шума волн, бьющихся о берег.
- Вы успели позавтракать? - спросил Неру, подготавливая для меня шезлонг.
- Честно говоря, нет, - я только сейчас поняла, что изрядно проголодалась.
- Располагайтесь, вас обслужат прямо на берегу.
- Благодарю, - стараясь не тушеваться от переизбытка внимания к собственной персоне, просто ответила я. Уже через несколько минут передо мной стоял небольшой столик наполненный фруктами, и я с аппетитом принялась уплетать богатый континентальный завтрак, глазея по сторонам.
Отдыхающих было немного. Судя по ограждённым зонам отдыха, здесь у всех было свое личное пространство, грубо говоря, за каждым номером был прикреплен кусок пляжа, для максимального комфорта отдыхающих. Впрочем, некоторые все-таки выходили из своих "укрытий" и прогуливались по берегу, заходя на чужую территорию.
- Спасибо за чудесный завтрак, - сказала я, отставив тарелку. Зной ощущался даже под навесом, и мне жутко захотелось искупаться. Я посмотрела на Неру, убирающего за мной остатки еды. Интересно, он будет везде сопровождать меня?
- Вы можете оставить вещи здесь, - будто прочитав мои мысли, сказал он, - сюда не пускают посторонних, так что волноваться не о чем.
Я кивнула, и, сбросив накидку, пошла к воде. Моя светлая кожа мгновенно покраснела под лучами знойного солнца, и я поспешила нырнуть, чтобы избежать ожогов. Вода была настолько теплой, что разницы с воздухом практически не ощущалось. Охладиться не удалось, я, словно погрузилась в огромный бассейн с подогревом. Не получив желаемое, я решила вернуться на берег, и поплыла обратно. Около воды прогуливалась девушка, наряженная в яркое платье цвета фуксии и широкополую шляпу. Подплыв поближе, я удивленно отметила, что ее лицо кажется мне знакомым. Она остановилась и, достав из сумочки пачку сигарет, закурила, глядя куда-то вдаль. Я вылезла из воды и пошла к своему шезлонгу. Тем временем, дама с сигаретой, несколько раз посмотрела на часы, нервно поглядывая по сторонам, недовольно морща лоб, и я вдруг поняла, кто это. На берегу стояла Синтия Шейнфелд. Какие дела привели ее на берег Индийского океана, оставалось только гадать. Неру исчез, и я осталась, предоставлена сама себе. А это отличная возможность проследить за новой знакомой. Быстро собравшись, я приняла наблюдательную позицию. Синтия докурила и, бросив сигарету под ноги, быстро пошла в сторону отеля, скрываясь в тени сада. Я поспешила за ней. Она пересекла территорию и вышла на парковку, где ее уже ждал автомобиль.
- Привет, Лисичка, - внезапно появившись рядом, Лунд схватил меня за руку и привлек к себе.
Я вздрогнула и отшатнулась, опустив из виду свой объект.
- Вот черт! Снова ты уводишь у меня из-под носа подозреваемого, - я грубо оттолкнула его.
- Я ожидал другой реакции, - опешил Хьюго, - в чем дело? И почему ты в кустах?
- Следила за подругой Марты Арден.
Хьюго вскинул бровь.
- Какая случайность, что она отдыхает в нашем отеле! Не правда ли? - я ожидала от него объяснений.
- Мир тесен, - ответил Хьюго, - успела побывать на пляже?
- Как она связана с делом? - я схватила его за майку, пытаясь показать, что не отстану.
- Могу задать тебе тот же вопрос, - отцепляя мои руки от своей одежды, ответил он, - с ней кто-нибудь был?
- Не знаю, ты отвлек меня, - в сердцах воскликнула я.
- Хорошо, не бери в голову. Может быть, она просто приехала в отпуск?
Я пожала плечами. Не думаю, что это всего лишь странное совпадение. Да и Лунд, похоже, водит меня за нос и не хочет говорить то, что ему известно.
- А где был ты все утро?
Хьюго таинственно улыбнулся.
- Я нашел полотно "Жертвоприношение", - довольно сказал он.