- Боже, как ты сумел? Так вкусно! - соблазнительно улыбнувшись и сделав самое счастливое лицо из всех возможных, я принялась нахваливать Кристиана за проявленную заботу.
- Ну что ты, я всего лишь принес коктейль, - Крис немного удивился, но, подыграл, - чем еще я могу порадовать очаровательную мисс?
- Даже не знаю, а какие у нас есть варианты? - я заговорщицки наклонилась к нему ближе, чем было необходимо.
Ответить он не успел. Около нас материализовался Хьюго.
- Привет, Кристиан! - он протянул руку, освобождаясь от хватки смуглой латинской красавицы.
- О, привет! - поздоровался тот.
- Поздравляю с успешным окончанием, - обращаясь к нему, он смотрел на меня.
- Спасибо. Кстати, познакомься, это Лили, - Крис демонстративно приобнял меня, под красноречивым взглядом Лунда. Я не стала вырываться, его поведение было мне только на руку. Обнажив идеально ровные белоснежные зубки, я расплылась в официальной улыбке.
- Добрый вечер, мистер, как вас? - сделав вид, что не знаю его, спросила я.
Лунд нахмурился, сегодня его актерский талант давал сбой.
- Хьюго Лунд, - как-то слишком официально представился он, без улыбки, - я думаю тебе и так это известно, - после короткой паузы закончил он.
- Так вы знакомы? - удивился Кристиан.
- Поверхностно, - поспешила ответить я, - вроде бы виделись, но, я даже не запомнила имя.
Хьюго прищурился, но ничего не сказал.
- Что ж, рад был повидаться, приятного вечера, - первым нарушил тишину Крис, - идем, я тебя представлю кое-кому, - он обратился ко мне.
- Идем, - я с энтузиазмом закивала, - счастливо поразвлечься, мистер Лунд, только не переусердствуйте, вам нужно беречь себя для подвигов на благо страны, - ехидно добавила я, уничтожающе смотря на мужчину, вокруг которого словно змеи вились девушки.
Когда мы отошли на почтительное расстояние, я немного отодвинулась от Криса, чтобы соблюсти личное пространство.
- Так откуда ты его знаешь? - поинтересовался мой спутник.
- Не бери в голову, виделись как-то раз, мельком, ничего особенного, - соврала я.
Он кивнул, соглашаясь с тем, что вопрос исчерпан.
- Так с кем ты хотел меня познакомить? - я решила перевести тему.
- На самом деле, я знаю многих и могу познакомить тебя, с кем захочешь, выбирай, - рассмеялся он, проведя рукой по наполненному залу. Надо отметить, что он то и дело кивал головой, здороваясь почти с каждым встречным.
- Лучше расскажи о себе. Какие планы после университета? - спросила я.
- Работать в управлении, как у многих. Единственное отличие в том, что мне для этого почти не нужно стараться. Мой отец - важная шишка, и я по умолчанию попаду туда, куда другие всю жизнь мечтают пробиться, - Бэйл говорил это так, как будто бы он был не слишком рад этому.
- Ты хотел бы другой жизни? - удивленно спросила я.
- Не знаю. Я не представляю, как это - другая жизнь.
Я задумалась. Наверное, все, кто идет по стопам родителей не знают другой жизни. Как и в моем случае.
- А ты? Почему именно ЦРУ? Такая хрупкая девушка, - спросил Крис, сосредоточенно посмотрев на меня.
- Я тоже не представляю себе другую жизнь, просто хочу, чтобы мой отец мог мной гордиться, - тихо добавила я.
- За родителей, которые все решили за нас, - он поднял бокал.
- Мой отец погиб, - слова сами слетели с губ.
- Я сожалею, - лицо Криса стало озабоченным, - прогуляемся? Мне кажется, тут слишком шумно, - заметив, что я погрузилась в собственные мысли, предложил он.
- Давай, если ты уже со всеми поздоровался, - я снова улыбнулась.
- Это невозможно, моя голова устала кивать, может, незаметно сбежим?
- А что, звучит неплохо, - я и сама поняла, что шум и толпа уже поднадоели.
- Тогда следуй за мной, - Крис протянул мне руку, и я ухватилась за него, чтобы не потеряться среди людей.
- Ой, - я почувствовала, как кто-то наступил мне на ногу, пока мы пробирались к выходу.
- Все в порядке? - спросил Кристиан.
Я опустила глаза и заметила, что на одной из туфель не хватает цепочки.
Вот же невезение, как можно было потерять такую заметную вещь? Я оглянулась по сторонам. В другой раз я бы плюнула, но, туфли не мои, а разочаровывать Беатрис не хотелось.
- Извини, мне нужно вернуться, - сказала я Крису.
Он непонимающе посмотрел на мои ноги, но, довольно быстро догадался, в чем дело.
- Давай так, я пойду к столу, а ты посмотри у бара. Встретимся у выхода через десять минут. Дай мне свой номер, - попросил он, достав телефон.
Я быстро продиктовала цифры и отправилась на поиски.
Пробравшись к бару, я с особой тщательностью осмотрела каждый дюйм, напольного покрытия и даже пошарила под стульями, приковывая на себе заинтересованные взгляды.
Ничего. Когда же она смогла оторваться? Так бесшумно и незаметно?
Анализируя последние события, я пришла к выводу, что мягкий пол, похожий на ковер из травы, куда незаметно могла провалиться цепочка, постелен только в одном месте - на террасе, где мы наслаждались красивым видом и беседовали о жизни.
Поднявшись, я почти бегом побежала туда, надеясь, что деталь от туфли никто не нашел раньше меня.
На террасе было немноголюдно. Я осмотрелась. На первый взгляд ничего. Подойдя к тому месту, где мы стояли, я вздохнула. Видимо, пропало с концами, проще найти иголку в стоге сена.
- Не это ищешь, Фокс? - протянув мою фамилию на свой манер, спросил знакомый голос, - не везет тебе с туфлями, постоянно что-нибудь, да оставишь. Тебе еще учиться и учиться, а то тебя по почерку легко будет выследить - "Золушка Фокс, и ее туфли".
Я резко развернулась и заметила в руках Хьюго свою пропажу. Он помахал ей перед моим носом и довольно улыбнулся.
- Спасибо, что нашел, - стараясь выхватить свое из его рук, процедила я.
- Не так быстро, крошка, - спрятав цепочку в карман, сказал мужчина.
- Отдай! Я не в настроении с тобой играть. И вообще, что ты тут забыл? Вечеринка для выпускников, а не для героев-любовников.
- Правда? А я уж было хотел освежить твою память, - грозно смотря мне в глаза, сказал он, - не слишком ли скоро ты меня позабыла? И вообще, как то не хорошо с твоей стороны было не рассказать мне, что встречаешься с Бэйлом. Или ты только строишь из себя саму невинность?
Я вздернула брови.
- Да как ты смеешь? При том, что сам явился на вечеринку с двумя девицами! - возмутилась я.
- А ты милая, когда ревнуешь, - он рассмеялся.
- Мне плевать, я все знаю про таких как ты, - отрезала я, - знаешь что? Оставь себе эту цепочку! Она отлично подойдет, чтобы пристегнуть ей твое хозяйство, чтобы не совать его во все, что встречаться на твоем пути.
От такой дерзости Хьюго побелел. Схватив меня за подбородок, он поднял мою голову и, не давая отпрянуть, грубо поцеловал.
Правда, это длилось совсем не долго. Его порыв иссяк так же внезапно, как и начался.
- Я сам решу, как пользоваться своим хозяйством, - бросил он и ушел. Оставив меня в недоумении на пустой террасе. Когда я пришла в себя, на моей руке болталась цепочка от туфель.
Ну и дела! Дерзкий, наглый и такой сексуальный - Хьюго снова всколыхнул во мне воспоминания о нашей ночи. Выбежав с террасы, чтобы его остановить, я увидела, как он снова обнимает девушек, и они втроем покидают вечеринку. Меня передернуло от злости.
- Вот ты где! - перехватил меня Крис, - нашла?
- Да, Беатрис не будет разочарована, - сказала я, стараясь улыбаться.
- Значит, можем идти?
- Да.
Настроение было хуже некуда. Я во всех красках представила, как Лунд развлекается сразу с двумя красотками, и к горлу подкатила тошнота. Можно было просто поехать домой, но, я понимала, что там меня ждут только пустые стены, и мысли о Хьюго. Поэтому я была согласна на все, тем более компания Кристиана была не такой уж и плохой.
- У тебя есть любимое место в городе? - спросил он, заводя мотор.
Я задумалась. Несмотря на то, что иногда мне нравилось наблюдать за людьми в гуще событий, я не очень любила мегаполисы, предпочитая уединение. На ум пришло место под мостом. Но, стоит ли делиться с Кристианом своим секретным убежищем от этого мира? Может быть потом, не сейчас.
- Не знаю, а у тебя? - спросила я.
- Есть. Если хочешь, я покажу тебе.
- Хочу, едем, - я откинула голову на мягкий подголовник шикарного кабриолета и доверилась его вкусу. Главное не быть в одиночестве этим вечером, место не важно.
Я предполагала, что он привезет меня куда-нибудь к реке или в один из променадов города, но мы приехали к большому небоскребу, расположенному в жилом районе. Странно.
Кристиан молча вышел из машины и пригласил меня следовать за ним. Я не задавала вопросов, пусть все идет своим чередом.
- Ты, вероятно, предполагала, что я поведу тебя на прогулку в более традиционное место? - улыбнулся новый знакомый, нажимая на кнопку скоростного лифта.
- Не знаю, но я заинтригована, - это было правдой, лукавить не пришлось.
Мы поднялись на последний этаж, и Кристиан расплылся в улыбке.
- Прошу, следуй за мной.
Мы оказались в холле с несколькими дверями. Подойдя к одной из них, Бэйл приложил магнитную карту, и та бесшумно отворилась. Как истинный джентльмен, он пропустил меня вперед. Я сделала пару шагов в темноту, и тут же зажглись лампы приглушенного света, открывая перед моим взором огромное пространство заполненное цветами и растениями всех видов.
- Вау, да здесь настоящий оазис! - воскликнула я, озираясь по сторонам. Тут и там стояли горшки с экзотическими деревьями, казалось, что из сердца мегаполиса я случайно попала в волшебный сад.
- Идем, это еще не все, - рассмеялся Крис, - он взял меня за руку и повел внутрь.
Помещение было огромным. Если бы я не знала, что мы в небоскребе, то подумала бы, что у него не существует ни стен, ни границ. Сад плавно перетекал в тропический лес, стало тепло и влажно, мне показалось, что я даже услышала шум воды, а мы все шли и шли, пока шум не стал настолько громким, что в воображении нарисовался водоем.
- Смотри, - раздвинув лианы, которые росли довольно плотным занавесом перед нами, сказал Крис. Я повернула голову и увидела настоящий водопад.
- Как это возможно? - вырвалось у меня. Все выглядело настолько реалистично, что по телу пробежали мурашки.
Но, парень лишь рассмеялся.
- Неважно как, главное результат, не правда ли?
Я пожала плечами, должно быть, он прав. Подойдя поближе, я протянула руку. Вода была абсолютно реальной, она с приятным шумом падала в небольшой пруд, в котором росли настоящие лилии.
- Хочешь присесть? - Крис указал на скамью, высеченную из камня, которая органично вписывалась в ландшафт.
- Я еще никогда не сидела у водопада, посреди небоскреба, - восторженно слушая плеск срывающихся водных струй, прошептала я.
- Рад, что впечатлил. Мне нравится здесь бывать в одиночестве, когда никто не мешает сосредоточиться на внутренних ощущениях и медитировать, - признался он.
- Почти как на уроках Сенсея, - я улыбнулась. Кристиан нравился мне, мы были чем-то похожи.
- Действительно. Идем, я покажу тебе еще кое-что. Мы снова пошли исследовать лес, когда деревья расступились, перед нами расстелилась импровизированная лужайка, под открытым небом.
Кристиан наклонился, и я с интересом наблюдала за ним, пока он избавлялся от обуви. Затем, он повернулся ко мне и предложил последовать его примеру.
- Давай, пройдемся по траве босиком, это полезно.
Я с недоверием взглянула на него, но, все-таки сняла туфли и ступила на мягкий газон. Мои стопы почувствовали прохладную влагу почвы. Я прикрыла глаза, наслаждаясь каждым новым шагом без туфель, изрядно натерших мои ноги.
- Лучше, чем на террасе? - усмехнулся Крис.
- Искусственный газон никогда не сравнится с живым, - согласилась я.
- Знаешь, что нравится мне во всем этом? - спросил он, мягко ступая рядом со мной.
Я вопросительно посмотрела на него, ожидая ответа.
- То, что я могу сделать вот так, - скинув пиджак, он расстелил его на траве и улегся, удивляя меня своей забавной непосредственностью. Крис был удивительным, он умел наслаждаться простыми вещами.
- И как? Удобно? - рассмеялась я, глядя на него сверху вниз.
- А ты попробуй. Ну же, рискни! - он загадочно посмотрел на меня и протянул руки, приглашая присоединиться.
Я провела рукой по платью, боясь испачкать его об траву.
- Не беспокойся. Иди сюда, просто доверься мне, - приподнявшись, он легко потянул меня вниз, и уже через мгновение, мы лежали рядом. Он указал рукой на небо, - посмотри на это.
Я подняла глаза и затерялась в глубинах космоса. Темное бесконечное пространство освещали миллионы мерцающих звезд. Находясь на крыше небоскреба, я была ближе обычного к вселенной, мне даже показалось, что до неба можно дотянуться рукой.
Мы лежали рядом, молча смотря на созвездия. Нам не нужно было придумывать темы для разговора, молчания было достаточно.
Погруженная в созерцание, я не скоро заметила, что Кристиан приподнялся на локоть и сосредоточенно рассматривает меня.
- Ты чего? - я спросила, немного смутившись.
- Смотря на звезды, я вдруг понял, что самая яркая сегодня упала мне в руки, - сказав это, он приблизился к моему лицу и нежно поцеловал.
Я была под впечатлением от такой романтики, и не смогла его оттолкнуть. Мне казалось, что я влюблена в Хьюго, но, сейчас рядом со мной совсем другой человек, и он сравнивает меня со звездой, а не с блохой. Так зачем надеяться на то, что возможно лишь в мечтах? Подумав об этом, я прикрыла глаза и отдалась поцелую. Трава под ногами ласково щекотала мою кожу, а теплое дыхание Кристиана согревало прохладным звездным вечером, окутывая меня дымкой из нежности.
Мы целовались, и я ощущала себя так, словно попала в сказку. Его губы были горячими и настойчивыми, но, парень не переходил границы дозволенного, и я окончательно расслабилась. Когда Крис остановился, я не отвела взгляда, ожидая его дальнейших действий.
- Я рад, что познакомился с тобой, - сказал он, проницательно заглядывая в мои глаза.
- Спасибо тебе за вечер, - поблагодарила я, понимая, что наше время на исходе.
- Ты замечательная девушка, Лили, я очень хочу узнать тебя поближе, - он провел рукой по моим волосам. Все-таки кроме романтики в нем была и доля страсти.
Я моча наблюдала за ним, боясь пошевелиться.
- Что-то подсказывает мне, что ты не согласишься продолжить вечер у меня, - улыбнулся он, подмигивая, - а я хотел бы всю ночь смотреть на тебя и любоваться, но, становится прохладно, я боюсь, что ты замёрзнешь. Я поняла, что он прав. Ветер продувал кожу, и легкое платье совершенно не спасало. Я начала мерзнуть.
- Так и есть, жаль, но пора домой.
- Я отвезу тебя.
Мы ехали в расслабленном молчании. Слова были лишними, наши частоты были на одной волне, что делало приятным минуты проведенные вместе.
- Спасибо тебе, - я снова выразила эмоции, расплываясь в улыбке.
- Это тебе спасибо. Я уже давно не проводил время настолько хорошо. Могу я пригласить тебя на свидание? Хочу познакомиться с твоим железным конем, - спросил он, прикасаясь губами к моей руке.
- Почему бы и нет? Как насчет прогулки по ночному городу на байке? - рассмеялась я.
- Значит, я приеду завтра в это же время?
- Хорошо, ну тогда пока! - я улыбнулась и, помахав ему, пошла в сторону дома.
Кристиан догнал меня, и эмоционально прижав к себе, пылко поцеловал на прощание, а затем запрыгнул в свой кабриолет и, давя на газ, со свистом умчался, заставив меня улыбнуться.
- Ты классный, Крис. А еще ты поможешь мне забыть Хьюго. Я уверена, - шепнув ему в след, я закрыла дверь и, сбросив платье, легла в постель. Насыщений, неоднозначный день, но, все-же довольно яркий. Оставлю его себе в кладовую воспоминаний.