- Хорошая башка, - сказал Саварка. - Мой Таря в чуме остался. Башка тоже хорошая!
От Лапы веером взлетела стая куропаток.
- Куропаток выгнал! - разочарованно сказала девушка. - Не понял он тебя.
- Почему не понял? Башка хорошая. Надо учить камни таскать, обиделся Саварка. - Я тоже буду учиться... в первый класс пойду... Считать олешек надо уметь, считать песцов в тундре надо!
- Не найдет Лапа халькопирит, - сказала со вздохом девушка. Отдохну и пойду... Тепку бы мне отыскать... Куда он выбросил образцы?
Лапа подбежал к Саварке, рассерженно тявкнул.
Саварка снова понюхал камень. Сильно потянул носом. Потом взял его в рот.
- Лапа, камни таскай! - протянул камень Лапе, заставил понюхать. Учить буду. Хорошая башка. Должен камни таскать. Понял я: Тепка твой мешок стащил. Зачем ты ему дала? Он плохой, беда плохой! - Повернулся и зашагал быстро к поселку.
- Мальчик, постой! Ты куда пошел?
- Хабеня, я вернусь!
Саварка прибежал в интернат. Около крыльца, где Тепка раздавал мешочки, валялся один камень.
Мальчик стал ползать по траве, не понимая, куда делась вся куча.
- Саварка, ты что потерял? - спросила Катя Хороля.
- Тепку видела?
- Убежал.
- Тепкин мешочек давай.
- Зачем он тебе? Я сшила кукле платье.
- У тебя худая башка, - разозлился Саварка. - Тепка хабеню обидел... Мешочки ее забрал... камни выкинул... медных пуговиц теперь не будет... Поняла?
Саварка долго искал Тепку, чтобы узнать, куда он дел серые камни с блестками. Но Тепка куда-то пропал.
Мальчик заторопился к ручью, чтобы рассказать все хабене. Пусть знает - Тепка плохой. Были бы у него олешки, запряг бы их в нарты. Отвез бы хабеню куда ей надо... Пусть ищет камни... Трудно ей ходить с больными ногами... Но нет у него здесь олешек... нет нарт.
На берегу ручья Саварка увидел следы. Они были широкие. Земля разворочена. Веточки березок порубаны. Пахло бензином и маслом.
Саварка догадался, что девушку забрал вездеход. На большом белом камне он увидел лежащие разноцветные мешочки.
- Лапа, Лапа! - обрадованно закричал мальчик. - Скорей ко мне! Посмотри, сколько мешочков!
Черная лайка подбежала к мальчику недовольная, что он испортил ей охоту.
- Нюхай, нюхай! - Саварка протягивал Лапе камень. - Куропатки мне не нужны. Учись таскать халькопирит. Найдем - будут медные пуговицы. Мальчишки будут пришивать их к поясам. Девчонки будут отделывать капюшоны. Лапа, выручай! Башка у тебя хорошая, ищи! Таскай камни! Хабене они нужны!
Лапа, довольный похвалой хозяина, обрадованно завертел закрученной баранкой хвоста.
- Лапа, слушай! Тепка не получит медных пуговиц. Хабеня ему не даст. Он плохой мужик. Беда какой плохой! Лечить его надо!
БЕЛЫЙ ПАРОХОД
Летом на Севере река - основная дорога. Вниз и вверх спешат с грузами пароходы и самоходные баржи, перекликаясь веселыми гудками. Но осенью, когда много туманов, на реке не встретишь парохода. А в Обскую губу и совсем редко заглядывают.
Поселок звероводческого совхоза стоял недалеко от моря. Маленькие рубленые домики разлетелись по высокому берегу, как стая отдыхающих гусей.
Подходной гудок парохода в поселке встречали, как большой праздник. На высокую косу первой вылетела стая больших лохматых собак. Они громко лаяли и взвизгивали.
Потом из интерната выбегали ребята. Легкая девочка Нябинэ всегда обгоняла малышей и прибегала на берег первой.
Это случилось днем в воскресенье. Саварка услышал раскатистый гудок парохода, но не побежал за ребятами к берегу. Он успел познакомиться с черной закопченной трубой. Любопытство ему стоило дорого: он испугался ревущего баса и, когда от страха побежал, чтобы спрятаться, растянулся в болоте. Вымазался в зеленой тине. Вытирая руки о траву, подумал: "Хорошо, что в поселке нет олешек, а то бы они тоже боялись черной трубы и убегали. Трудно их ловить в тундре!"
Скучно ему в поселке. Нет родного стойбища, олешек. Трудно отцу вдвоем с Хосеем управляться со стадом. Мирнэ и Окся не помощники.
Не привык Саварка сидеть без дела. Откинул капюшон на плечи. Провел рукой по ежику стриженых волос. Посмотрел в лужу. Лицо скуластое. Глаза черные ягоды смородины-дикуши. А уши чужие. Как ветки яры, торчат по сторонам. Совсем как у Тепки, у него уши. Не нравится ему третьеклассник Тепка. Так и старается ему насолить.
Не побежит он встречать пароход. Не хочет видеть черную трубу. Неожиданно вспомнил, что не чистил одностволку. Обрадовался, что нашел себе работу. Достал протирку. Шомпол.
- Ты чего расселся? - подлетел к Саварке запыхавшийся Тепка. Пароход идет. Бежим скорей. - Повернул школьную фуражку козырьком назад, чтобы не слетела. - "Амур" подходит. Я по гудку узнал. - Вытянул губы трубкой и затянул: - Гу-гу-ггг-гу-ууу!
- Большая беда!
- Дурак ты! - не удержался Тепка. - Пострелять дашь из ружья? Я знаю, где много уток.
Саварка промолчал. Хороший охотник никогда не просит чужое ружье.
- Жадный!
Саварка повернулся к Тепке спиной. Натянул капюшон на голову, чтобы не слышать оскорбительных слов.
Тепка побежал к берегу, громко стуча пятками по широким доскам настила.
"Охотиться хочет, а ходить не научился!" - подумал мальчик и принялся разбирать ружье. Негромко затянул:
В снежном вихре мчат олени,
По холмистой тундре мчат,
Не бегут мои олешки,
А по воздуху летят.
- Гу-гу-гу-ггг-гу-ууу! - рассерженным басом ревел на реке пароход.