АСЯ
Тремя неделями ранее
Плохая, плохая, плохая идея.
Я не справлюсь.
Зря согласилась на эту авантюру!
Я неуклюжая для того, чтобы принимать участие в подобных махинациях. И не умею врать, совершенно! Начинаю запинаться, безудержно икать или чихать. А иногда все вместе с различной последовательностью.
Я — последний человек, к которому следовало обращаться с предложением проникнуть в тыл врага, чтобы раздобыть необходимую информацию. Но прежнее руководство настояло на моей кандидатуре, поскольку я своим только что завершившим программу аспирантуры по юриспруденции лицом нигде не засветилась. Иными словами говоря: меня сравнили с абсолютно белым листом, который намеревались запятнать клеймом шпионки.
Я перевела взгляд на внушительный парадный вход в здание, напротив которого топталась вот уже несколько минут. С глубоким вдохом я начала медленно подниматься по ступеням цвета слоновой кости, мысленно повторяя отрепетированную речь для встречи с новыми работодателями.
Прошла под вывеской на фасаде строения. «Зимин и партнеры» — гласило название лучшего адвокатского бюро в стране.
Буквально пару дней назад я числилась непримечательной ассистенткой-новичком адвоката Беловой. Ее красивое лицо часто мелькало по телевизору. Она вела персональный инстаграм-аккаунт, на который подписалось свыше двухсот тысяч человек. В постах, собиравших десятки тысяч лайков, демонстрировала активный образ жизни, путешествия и эффектную внешность. Мне выпала возможность работать под ее руководством, а о лучшем старте карьеры я и не мечтала!
Однако спокойные будни продлились чуть больше двух недель. Мне подрезали крылья внезапным вызовом в кабинет к начальнице. Елейным голоском и с ослепительной голливудской улыбкой секс-символ мира российской юриспруденции ненавязчиво подвела к тому, что я получу повышение до штатного адвоката в ее конторе, если соглашусь на риск.
— Я хочу, чтобы ты помогла мне разворошить осиное гнездо, милая. Зимин и его шайка совсем обнаглели. Я всего лишь пытаюсь добиться справедливости, пусть и действуя немного нечестно. У меня это получится лишь с твоей помощью. Ну так что? По рукам? Выполнишь свою часть сделки, и я гарантирую тебе повышение. А в качестве вкусного бонуса подкину парочку прибыльных клиентов.
Уфф.
Эта женщина определенно точила на мужчин зуб и была настроена крайне серьезно. А еще она обладала невероятной способностью к убеждению.
Белова разложила по полочкам последовательный план действий, объяснив, что уже отправила мое резюме на должность личного помощника трех известных на всю страну адвокатов, ее главных конкурентов, которые: «Позарились на чужой кусок торта. Очень жирный и очень сладкий». В общем, Зимин и два его компаньона переманили часть клиентской базы Беловой, один из последних — очень важная шишка. Какой-то депутат, угодивший в крупный скандал.
Вчера мне позвонили из бюро «Зимин и…» и сказали, что хотели бы провести собеседование тет-а-тет. Белова дала мне автомобиль с личным водителем, так что спустя час после звонка я была на месте. Прослушивание на должность проходило с HR-менеджером, приятной женщиной средних лет. Непосредственно с руководителями так и не удалось встретиться. Однако после успешного собеседования в моем распоряжении появился вагон времени для того, чтобы узнать мастодонтов адвокатской вселенной поближе.
Мое сердце сжалось, и на мгновение я остановилась в нерешительности, но быстро взяла себя в руки и продолжила перебирать ногами, взбираясь по лестнице.
Добравшись до верхней ступени, я залюбовалась видом впечатляющего каменного здания перед собой. Мраморное строение олицетворяло мужчин, стоявших во главе бюро. Молодое, красивое, закаленное, структурно совершенное.
Зимин, Багиров и Некрасов имели определенную славу на просторах интернета. Родившиеся с золотой ложкой во рту баловни судьбы отличались не только сексуальной внешностью, но и умом. Наследники влиятельных родителей с многомиллионным состоянием своими силами построили успешный бизнес, отринув помощь семей. Все обладали безукоризненной красотой. Им только на обложках «VOGUE» сниматься.
Интернет пестрил статьями о разгульничестве Бориса Некрасова, младшего из партнеров, сохранил печальные подробности прошлого Эмиля Багирова и восхвалял внушительный список выигранных дел Демьяна Зимина.
Я пригладила волосы медного оттенка, убедившись, что они все еще аккуратно уложены в высокий хвост, и подошла к стеклянной входной двери. Решительно взялась за блестящую изогнутую ручку и с судорожным выдохом потянула ее на себя.
— …В лепешку расшибись, но добейся встречи с ним, поняла?!
Рявкающий голос пронесся над ухом, а в следующее мгновение я ощутила довольно-таки сильный толчок в плечо.
— Ай! — простонала от боли, вспыхнувшей в области левой лопатки.
Пихнувший меня человек обладал высоким ростом и смоляной копной шелковистых на вид волос, чуть вьющихся на концах. Короткие пряди уложены назад с помощью геля. Облаченный в черный деловой костюм мужчина пронесся мимо, не удосужившись поинтересоваться, в порядке ли я. Вернее… он даже головой не дернул в мою сторону, словно и не заметил вовсе.
Его рычащий бас гулким эхом прокатился по вестибюлю. Наглый брюнет грациозной, отчетливой походкой направлялся к лифту. Нажав на кнопку, неспокойно вышагивал из стороны в сторону в ожидании, когда перед ним распахнутся дверцы, и он сможет подняться на нужный этаж. Темноволосый продолжал эмоциональный телефонный разговор, прижимая телефон к уху. Казалось, он был на взводе. Активно жестикулировал незанятой рукой и иногда повышал тон.
Просторный холл был освобожден от чьего-либо присутствия, за исключением нашего с брюнетом.
Наконец, двери лифта разъехались перед мужчиной, не видевшим дальше собственного носа, и он вошел в кабину. Развернулся, чтобы надавить на кнопку с нужной цифрой. На секунду поднял взгляд, устремив его через вестибюль и вперив в мое сморщившееся от дискомфорта в плече лицо.
— Здравствуйте, Арсения!
Я рассеянно обернулась на звук знакомого сопрано и увидела подоспевшую миниатюрную женщину. Поправив сперва безукоризненную гладкую прическу — светлые волосы убраны в высокую тугую култышку, — затем поправив спустившиеся на кончик носа очки в тонкой оправе, менеджер по персоналу, Софья Константиновна, одарила меня дружелюбной улыбкой.
— Доброе утро, — я протянула руку для приветственного жеста.
— Приятно видеть, что вы явились в свой первый рабочий день без опозданий, — она ответила достаточно крепким рукопожатием для женщины с хрупким телосложением и ростом дюймовочки. — Надеюсь, ваше ответственное отношение к столь примитивным должностным обязанностям не изменится в дальнейшем.
Я твердо кивнула, следуя за Софьей Константиновной к лестнице, расположенной рядом с лифтом.
— Я не подведу, — заверила я, замаскировав очевидную нервозность за широкой улыбкой.
Блондинка вновь поправила очки.
— Предыдущая помощница наших руководителей позволяла себе частые опоздания.
— Поэтому ее уволили? — предположила я.
— Что? — усмехнулась сотрудница, цокая шпильками по кафельному полу лестничного пролета. — Нет, а следовало бы, — последовал шумный вздох. — Наша Дарья закрутила роман с одним из клиентов Эмиля Глебовича и скоропостижно умчалась с новоявленным обеспеченным кавалером в Монако… или в Ниццу. Впрочем, неважно. К сожалению, она легкомысленно отвергла один из пунктов должностного протокола, по которому обязалась подготовить и обучить человека себе на замену, прежде чем освободить место в бюро. Поэтому начальство велело мне заняться этим… — обернувшись через плечо, Софья Константиновна выдавила натянутую улыбку, которой отчетливо намекала на недовольство из-за сложившихся обстоятельств, — и просветить вас, Арсения, в краткий курс дел.
Я съежилась под ястребиным взором женщины и приподняла дрогнувшие уголки губ в улыбке.
— Спасибо. Со мной не возникнет много хлопот.
Софья Константиновна поджала рот.
— Надеюсь, — сухо произнесла она. — Итак, позвольте провести для вас экскурсию.
Ознакомление с обстановкой в здании началось со второго этажа. На нем расположилось несколько кабинетов для персонала, обеденная зона и уборные. Третий этаж наполовину пустовал в связи с ремонтными работами. Другую его часть занимал конференц-зал и архивное помещение. Ну а на четвертом, последнем этаже, находились кабинеты боссов и мой собственный.
— Располагайтесь, Арсения.
Вежливым жестом руки женщина пригласила меня войти в небольшую комнату, вместившую много солнечного света, льющегося через широкое окно. Пространство не нуждалось в искусственном освещении. На улице стояла великолепная майская погода. Ничто не предвещало дождей. По крайней мере, не сегодня.
— Приблизительно через полчаса подайте Борису Дмитриевичу чашечку черного кофе. Его кабинет вот за этой дверью, — она указала на ту, что слева и ближе к моему уголку. — Без сахара.
Я метнула взор к настенным часам.
Без пятнадцати девять утра.
— В одиннадцать тридцать зайдите к Эмилю Глебовичу и узнайте, чем он хотел бы пообедать. Обычно Багиров куда-то выезжает. Если не останется сегодня в бюро — поинтересуйтесь, нужно ли заказать столик, — инструктировала Софья Константиновна монотонным голосом, будто по тысячному кругу пересказывала зазубренный до дыр текст. — Его кабинет находится рядом с кабинетом Некрасова, — женщина указала пальцем на соседнюю дверь.
Я мысленно сделала новую пометку.
Самое важное: не забыть отчитаться Беловой после того, как останусь одна.
Надеюсь, в моем кабинете не установлены видеокамеры…
— Что касается Демьяна Эдуардовича… — методом исключения я сделала вывод, что его рабочее пристанище располагалось за черной деревянной дверью в самом конце коридора. — Сегодня он будет отсутствовать до трех часов дня. Проследите, чтобы не упустить его возвращения и загляните к нему для получения дальнейших указаний.
Список задач оказался не таким устрашающим, как я себе нафантазировала.
В целом, мои обязанности предельно ясны.
Отвечать на звонки, делать записи, знакомиться с документацией, бегать по первому зову к боссам… Принеси-подай, и так далее и тому подобное.
— Если возникнут вопросы — обращайтесь, — неохотно предложила свою помощь менеджер по персоналу.
Она молча покинула мой кабинет, закрыв за собой дверь, прежде чем я успела вымолвить благодарность.
Я вновь осмотрелась, поставила сумку на прибранный рабочий стол, занятый лишь подставкой с необходимыми канцелярскими принадлежностями и компьютером. Обошла предмет простого, но лаконичного интерьера и присела в удобное кресло, обтянутое белой кожей.
Выудила из внутреннего кармана сумки телефон и набрала сообщение Беловой.
«Я на месте».
Слишком коротко?
Со вздохом стерла послание.
Что вообще нужно писать в таких случаях?
Потратила на размышления пару минут, но так и не придумала ничего лучше, поэтому написала заново.
«Я на месте. Какие будут указания?».
Ответ пришел сразу:
«Пока что наблюдай за ними».
Вскоре я спустилась на второй этаж для того, чтобы приготовить Некрасову кофе. По моим расчетам я как раз должна управиться к назначенной минуте. Не позволю себе опоздать ни в коем случае. Маниакальная навязчивость к пунктуальности у меня выражалась с самого детства. Я терпеть не могла, когда люди опаздывали. Буквально приходила в бешенство. Ожидание оказывало на меня эффект аллергической реакции. С одной стороны это помогало держать планку. Но с другой… не в моих силах было повлиять на других и привить им пунктуальность, так что я часто страдала от фобии чужих опозданий.
Мне не удалось наткнуться ни на одну живую душу, чтобы поинтересоваться: может, кто-нибудь знал, из какой кружки пил Некрасов?
Потоптавшись у кофемашины в абсолютной растерянности, я взяла из навесного кухонного шкафчика первую попавшуюся керамическую емкость с рисунком улыбающегося смайла, на всякий случай сполоснула ее под проточной холодной водой и наполнила свежезаваренным горячим напитком. Без сахара.
Сверила время на телефоне.
Успеваю.
Три минуты занял обратный путь.
В одной руке держа кружку с кофе, а другой на ходу поправляя безупречно заправленную в юбку-карандаш белоснежную рубашку с рукавом три четверти, я остановилась у кабинета Некрасова.
Прочистила горло, пригладила хвост и костяшками пальцев неуверенно постучала по двери.
Ответ последовал после продолжительной тишины.
— Войдите.
Услышав из глубины кабинета прерывистый голос его владельца, я озадачилась странным звучанием мужского тембра и приоткрыла дверь.
Прежде чем войти целиком, просунула в проем голову.
И едва не уронила кружку с кофе.
Увиденное повергло в неописуемый шок.