- До свиданья, мама, я иду к своей приятельнице Ольге.
- Хорошо, - сказала мама. - Только не шалите, а то как бы не случилось беды.
- Не бойся, мама, у нас серьёзное дело, - ответил я.
- Серьёзное дело? - удивилась мама. - Какое серьёзное дело?
- Кто-то всё время окликает нас, и мы хотим его найти, - сказал я.
- Будьте осторожны, чтобы он вас не обидел, - посоветовала мама.
- Не бойся, мама, он нас не обидит, - сказал я. - Он только кричит: "Злату-у-ушик!".
И снова я побежал к своей приятельнице Ольге. Возле дома, где со своими родителями жила Ольга, был садик, а в этом садике под кустом сирени стояла скамейка. Пошли мы в садик, сели на скамейку и стали думать, как же нам искать того, кто кричал вчера: "Злату-у-ушик!".
- Как по-твоему, позовёт он нас ещё? - спросила Ольга.
- Позовёт, - ответил я.
Так, этот вопрос решён. Мы стали думать дальше.
- Вчера мы три раза окликали его: "Эй! Тут кто-нибудь кричал: Злату-у-ушик?", а он всё равно не показался, - сказал я, и мне сделалось грустно.
- Верно. Но почему? - сказала Ольга, и ей тоже сделалось грустно.
Но как только нам сделалось грустно, мы снова захотели развеселиться. И чтобы развеселиться, начали петь. В это время по тропинке мимо забора проходил Лоло Матерла, маляр и штукатур. Он нёс кисть и стремянку.
Услыхал Лоло Матерла, как мы поём, остановился и кричит:
- Эй! Тут кто-нибудь поёт?
Мы испугались, перестали петь и притаились на скамейке. Лоло Матерла приложил к щели забора глаз, посмотрел и снова крикнул:
- Эй! Тут кто-нибудь поёт?
Мы ещё пуще испугались. Сидим не дышим. Тогда Лоло Матерла положил кисть на землю, приставил стремянку к забору и полез наверх, а пока лез, пел вот так: ёт? по будь ни кто Тут Эй!
Когда допел, был уже наверху и голова его торчала над забором.
Увидела нас его голова и рассмеялась. И мы, когда увидели смеющуюся голову, тоже рассмеялись.
- Это мы поём, пан Лоло Матерла, - сказала Ольга.
- Да ведь и вы поёте, - сказал я.
- Тогда всё в порядке. Кто поёт, тот весело живёт. Пойте, а я подтяну, сказал Лоло Матерла, и сразу голова его исчезла, Лоло Матерла спустился по стремянке на землю, подхватил кисть под мышку, вскинул стремянку на плечо и пошёл своей дорогой.
- А я знаю, почему от нас прячется тот, кто кричал "Злату-у-ушик!" - вдруг воскликнула Ольга. - Он нас испугался!
- Чего ему пугаться? - удивился я.
- Да того, - ответила Ольга, - что мы окликнули его:
"Эй! Тут кто-нибудь кричал: Злату-у-ушик?" Разве сами мы не испугались, когда Лоло Матерла окликнул нас: "Эй! Тут кто-нибудь поёт?" Ещё как испугались! И тот, кто кричал нам "Злату-у-ушик!", тоже испугался. Если мы хотим его увидеть, нельзя так кричать.
- Хорошо, - согласился я. - Но тогда как мы его отыщем?
- Не знаю, - сказала Ольга.
- Надо бы найти кого-нибудь очень-очень умного, кто это знает, - предложил я.
А так как мудрее всех на свете библиотекари, мы отправились в городскую библиотеку, к старому библиотекарю.
ГЛАВА ТРЕТЬЯ,
ИЗ КОТОРОЙ ТЫ УЗНАЕШЬ,
КАК МЫ СОВЕТОВАЛИСЬ
СО СТАРЫМ БИБЛИОТЕКАРЕМ
Городская библиотека находилась на главной площади. В ней было полно книг. Они лежали грудами даже на подоконниках, и потому в библиотеке всегда царил полумрак - из-за книг свет туда не проникал. Но старый библиотекарь и во тьме прекрасно видел.
Старый библиотекарь был не только очень мудр, у него ещё была длинная-предлинная борода.
И этой длинной-предлинной бородой он каждый день сметал пыль со всех книг.
А потом запирал библиотеку и отправлялся на прогулку за город, чтобы ветер выдул из его бороды книжную пыль. Ветер и в самом деле выдувал из его бороды пыль, и вместо неё в бороду забирались светлячки. На следующий день они освещали библиотеку, вот почему старый библиотекарь видел даже во тьме.
В городскую библиотеку ходило мало читателей, но старый библиотекарь всё равно продолжал перетирать бородой книги. Он верил: кто-нибудь непременно придёт. Так вот, когда мы, я и Ольга, пришли в городскую библиотеку, кроме старого библиотекаря, там никого не было.
- Добрый день, - поздоровались мы с порога.
- Ну и ну! - воскликнул старый библиотекарь. - Вот так посетители! Приветствую вас, дети, проходите, пожалуйста. Какую книжку вам дать? "Робинзона Крузо" или "Сказку о рыбаке и рыбке"?
- Мы пришли не за "Робинзоном Крузо" и не за "Сказкой о рыбаке и рыбке", дяденька библиотекарь, - сказала Ольга.
- Мы пришли спросить, нет ли у вас книги, где написано, кто это кричит "Злату-у-ушик!" и нас ли он окликает, - сказал я.
- И если нас, то как ему отвечать, чтобы он не прятался, - сказали мы с Ольгой вместе.
- Кто-то кричит "Златушик!" - и вы решили, что он окликает именно вас? Занятно! Такого я ещё не слыхивал! - удивился старый библиотекарь. - И вы не знаете, как ему отвечать, чтобы он не прятался? Ну, ну, посмотрим, посмотрим, не написано ли про это в какой-нибудь книге.
Сказал и подошёл к огромной полке с книгами. Не успели мы с Ольгой и глазом моргнуть, как он уже идёт назад, неся под мышкой какую-то старую-престарую книгу.
- Все книги я перелистал, эта единственная, которая может вам пригодиться, - сказал библиотекарь. - О том, кого зовут Златушик, ни в одной книжке не сказано, разве что здесь. Вот послушайте: