Он не показывался.
Но вот как-то раз моя приятельница Ольга сказала, что завтра они переезжают в другой город. И оба мы пригорюнились.
Что будет делать Ольга одна в другом городе? Кто знает, окликнет ли её там когда-нибудь Златушик? Ведь он подавал голос только в нашем городе!
Если бы он окликал детей и в других городах, об этом непременно написали бы в книжке. Но ни в какой книжке об этом не написано.
А что буду делать я, когда останусь в нашем городе один? Кто знает - если я тут буду один, не перестанет ли и меня окликать Златушик?
Ведь он окликал нас, только когда мы, я и моя приятельница Ольга, были вместе!
Хоть бы разок этот Златушик нам показался! Хоть бы показался раньше, чем Ольга переедет в другой город, потому что потом он и вовсе не покажется!
Но как мы его известим, что Ольга уезжает? Раз он не показывается, значит, наверняка ещё про это не слыхал.
И вот мы решили снова сходить за советом к старому библиотекарю.
И отправились в городскую библиотеку.
Приходим, пробуем открыть ворота - заперто.
Пробуем ещё раз (вдруг нам только показалось!) - ворота не открываются.
Снова нажали ручку - никакого результата. И правда заперто.
- Погляди-ка, - сказал я, потому что был чуточку выше Ольги, - погляди-ка, что тут висит.
На воротах висела большая картонная табличка, и на ней было написано:
Сегодня по случаю ремонта библиотека закрыта.
- Когда это СЕГОДНЯ? - спросила Ольга. - Может, табличка висела ещё вчера?
- Нет, - ответил я. - Вчера её не было. СЕГОДНЯ - это сегодня.
- Нечего сказать, славные детки! Значит, вчера вы проходили мимо, а ко мне и не заглянули! - вдруг послышался над нашими головами знакомый голос.
И сразу стало темно.
- Почему так темно? Уже вечер? - спросила Ольга, боясь шелохнуться.
- Не знаю, кажется, для вечера рановато. Но почему-то совсем стемнело, ответил я, тоже боясь шелохнуться.
- Посмотри, как ярко светят звёзды... Наверно, это оттого, что так темно! - сказала Ольга.
- И правда звёзды, - согласился я. - Но тьма не бывает косматой!
Может быть, если тьму потрогать рукой, она косматая? - спросила Ольга. Ты когда-нибудь трогал тьму?
- Нет, - ответил я. - Никогда не трогал.
- Ну вот! Может быть, тьма такая косматая, чтобы звёздам было где прятаться! - сказала Ольга, протянула руку и подёргала тьму за космы.
Вдруг тьма вырвалась из Ольгиных рук и сердито буркнула:
- Ещё и за бороду будут таскать!
Мы взглянули наверх и поняли: да это же старый библиотекарь! Перед нашими носами висит его борода, полная светлячков, потому что он как раз возвращается с прогулки. А нам-то показалось - это звёзды!
- Добрый вечер, - сказали мы.
- Какой вечер, ведь ещё день! - воскликнул старый библиотекарь и перекинул бороду через плечо. И тогда мы увидели, что и правда ещё день.
- Добрый день, - сказали мы.
- Добрый день, дети, - приветствовал нас старый библиотекарь. - Ну как, нашли своего Златушика?
- Нет, - ответили мы. - И теперь, наверно, никогда не найдём.
- Отчего же? - удивился старый библиотекарь.
- Да оттого, что Ольга завтра переезжает в другой город. Она переедет, и мы уже не будем вместе. А если мы не будем вместе, Златушик никого из нас не окликнет, потому что он окликал нас, только когда мы были вдвоём! - сказал я.
А Ольга добавила:
- Мы оба так хотели хоть разок увидеть его до моего отъезда! Ведь когда мы ничего не ели, он так и не показался. Посоветуйте, дяденька библиотекарь, что нам делать!
- Хм, хм, - задумался старый библиотекарь. - Сказать вам, дети, по правде, ничего я про этого Златушика не знаю. Одно могу посоветовать: наберитесь терпения. Если Златушик не покажется вам сегодня, он может показаться завтра или послезавтра. Будьте довольны, что хоть слышите его. Он ведь не каждого окликает. Я, например, никогда его не слышал. А ведь и я был бы счастлив, если бы он хоть разок меня окликнул. С меня бы и этого хватило. Возможно, я бы даже не захотел его увидеть.
- Ой, захотели бы, дяденька библиотекарь! Непременно захотели бы его увидеть! - воскликнули мы оба.
- Не спорю, пожалуй, вы и правы, - сказал старый библиотекарь. - Но где такое написано, что вы никогда больше не увидите Златушика? Возможно, он покажется каждому из вас по отдельности, каждому в его городе!
- Хорошо бы! - снова воскликнули мы. - Но если мы увидим его каждый по отдельности, это будет уже не так интересно.
- И это верно, - согласился старый библиотекарь. - Что видят двое, всегда интереснее того, что может увидеть один. Но где такое написано, что вы никогда больше не встретитесь, хоть каждый и будет жить в своём городе? Разве я не прав?
Когда старый библиотекарь договорил, что-то вдруг зазвенело. Это зазвенели своими фонариками светлячки в его бороде, потому что, кончив говорить, библиотекарь сильно тряхнул бородой. Но это не был обыкновенный звон светлячков! Это была настоящая музыка! Кто умел её слушать, тот сразу понимал: она рассказывает про одного старого библиотекаря, у которого два года назад умерла жена. Он её очень любил и верил, что она не исчезла навсегда, а превратилась в миллион летящих по ветру огоньков. Когда борода библиотекаря перестала трястись и музыка святлячков кончилась, вдруг откуда ни возьмись, нежданно-негаданно где-то рядышком послышалось:
- Злату-у-ушик! - А потом снова:- Злату-у-ушик! - И в третий раз: Злату-у-ушик! - Подряд три Златушика!
- Златушик окликает нас! - обрадовалась Ольга. - И как долго! Никогда ещё он так долго не кричал!
- Показывается! Показывается! - обрадовался я. - Глядите: там, наверху, в окне!
- Да что вы, - улыбнулся старый библиотекарь. - Это не Златушик, это Лоло Матерла, маляр и штукатур. Вот проказник, услыхал, о чём мы говорим, и подшучивает над нами!