— Подожди! — попросила Аурика, не двинувшись с места. — Я должна у тебя спросить…
Беллор застыл, потом обернулся.
— О чём?
— Ты часто повторяешь, что ты наполовину Светлый… Что это значит?
— Это значит, что моя мать была Светлой, а отец Падшим, — ангел нахмурился.
— Так же, как у Ария? Натаниэль была Светлой, а Сандал Падшим… Или нет?
— Нет, — скулы Беллора невольно побелели, но он всё же вернулся в беседку.
— Тогда объясни, как Падший ангел может быть наполовину Светлым? И как в Раю мог оказаться Падший ангел, от которого ты родился?
— Аурика, ты задаёшь слишком много вопросов! — рявкнул вдруг Беллор с неожиданной злостью. — Сейчас у меня нет настроения, чтобы удовлетворять твоё любопытство!
— Хорошо, — та неожиданно легко согласилась. — Тогда я спрошу у кого-нибудь другого, — теперь она сама направилась к дому, но Беллор догнал и уцепился за локоть.
— Подожди, — примирительно произнёс он. — Извини, малышка… Просто эта тема мне не нравится. Скажи: почему ты вообще об этом заговорила?
— Просто я вдруг поняла, что совсем не знаю своего отца, — она подняла голову, пристально вглядываясь в его лицо. — Отца, которого очень люблю. Которым горжусь и восхищаюсь. Которому доверяю все свои тайны… У меня тысячи вопросов, на которые ты никогда не отвечал. Почему? Разве есть что-то ужасное в том, чтобы знать правду?
— Нет. Но иногда правда не безопасна, Аурика. А иногда, правду просто хочется забыть.
— И ты опять мне ничего не расскажешь?
Беллор покачал головой.
— Извини, — только и выдавил он, обнимая дочь за плечи. — Пойдём. Некрасиво бросать подругу одну.
— Дэвика ушла спать.
— Вот и ты иди поспи, — Беллор нежно коснулся губами её затылка. — Отдохни. И сразу настроение улучшится.
— Кто бы говорил, — проворчала она, но всё же покорно направилась к дому. Однако, сделав всего пару шагов, Аурика вскрикнула и замерла. По её телу пробежала судорога и, ухватившись за тонкий ствол дерева, она стала оседать на землю.
Беллор тут же оказался рядом. Подхватив дочь, он не дал ей упасть.
— Что такое, маленькая? — взволнованно спросил он, вглядываясь в побледневшее лицо девочки. — Где болит?
— Спина! — простонала Аурика, стискивая зубы.
Блондин перевёл взгляд на её спину и увидел расплывающееся по футболке пятно крови.
— Потерпи, сейчас боль пройдёт, — шепнул он, осторожно опуская дочь на траву и помогая перевернуться на живот. Потом отступил на шаг, наблюдая за тем, как прорывая все преграды, на свет рождаются два светло-серебристых крыла. Ещё мгновенье, они распахнулись во всю ширь, и затрепетали, впитывая ветер. Подождав, пока перья перестанут дрожать, Беллор осторожно приподнял дочь и помог ей сесть. Аурика тихо охнула и порывисто вздохнув, перевела взгляд на крылья.
— Какие они… красивые! — восхищённо прошептала она, осторожно поглаживая рукой гладкие, серебристые перья. Потом восторженно взглянула на отца.
— Очень красивые, — подтвердил Беллор, не сдержав улыбки. — Ладно, — заметив, как дочь поглядывает на небо, тут же забеспокоился он. — Сейчас нужно вернуться в дом, малышка.
— Но…
— Нет! — жёстко оборвал он и молниеносно схватил её за руку, прежде чем инстинкт полёта лишил её рассудка. — Не сейчас, Аурика! — и, не слушая возражений, потащил дочь за собой. Аурика упиралась, но вырваться не могла. Беллор буквально впихнул её в прихожую, а затем и в гостиную.
— Что случилось? — в гостиной их встретила Касиэра, которая, увидев покрасневшее от негодования лицо дочери, поднялась со стула и шагнула им навстречу. Но тут же остановилась, потянув носом воздух.
— Чтоб мне хвост оторвали! — выругалась она, закусив губу от досады. — Рано же ещё для крыльев!
— Кэс, пригляди за ней! — подтолкнув Аурику в объятия демоницы, Беллор быстро исчез в коридоре.
— Он не разрешил мне полетать! — воскликнула Аурика, со слезами бросаясь к матери. — Я столько лет этого ждала! Я так мечтала, а он…
— Успокойся, милая, — Касиэра обняла дочь и нежно погладила по голове. — Не расстраивайся. Полетаешь ещё, просто нужно немного подождать. Крылья должны обсохнуть и к ним следует адаптироваться. Ты же не хочешь выглядеть, как неуклюжая курица в полёте?
— Но я уже могу летать! Я чувствую!
— Это только инстинкт, — Касиэра потянула её за собой и усадила на диван. — После перерождения каждый ангел чувствует непреодолимое желание взлететь, а потом ещё и прокричать, как стая бешеных чаек. Если ты сейчас это сделаешь, ты поднимешь на ноги всю общину, и все узнают, что сезон охоты на тебя открыт.
— Какой ещё сезон охоты? — Аурика вдруг побледнела. — Ты о чём?
— О том, что твоё перерождение означает, что ты стала взрослой, — демоница заговорила чуть слышно. — Помнишь, что это за собой повлечёт?
— Но ведь я ещё не совершеннолетняя, — фиалковые глаза в ужасе распахнулись.
— Дело не в этом, — Касиэра нахмурилась. — А в том, что сейчас не лучшее время, чтобы привлекать к себе лишнее внимание. Не забывай, половина твоих одноклассников — ангелы мужского пола. Неизвестно, кто из них может быть замешан в тех чудовищных событиях, что происходят. Ваш дом стоит на краю деревни, но едва ты взлетишь, твой запах почувствуют все. И я подозреваю, что это может вызвать нездоровый интерес к твоей персоне.
— Значит, мне вообще нельзя летать?! — ахнула Аурика.
— Можно, но не здесь, — Беллор вернулся в гостиную, неся в руках чистую футболку для дочери. — Возьми, переоденься, — он протянул футболку ей. — Ты обязательно полетишь. Совсем скоро, обещаю. Но сейчас ты пообещай мне, что даже из дома пока не выйдешь.
— Совсем не выходить? — Аурика рассеянно оглянулась на мать. Та кивнула. — А как же школа?
— Это мы уладим. Просто сиди дома, договорились?
— Ладно, — почувствовав в тоне отца тревожное напряжение, Аурика смирилась.
Беллор посмотрел на часы. Потом перевёл взгляд за окно и к чему-то прислушался. Не говоря больше ни слова, направился к дверям. Входная дверь хлопнула, раздались шаги, и в гостиную вошёл Офаниэль. Увидев там демоницу с Аурикой, Падший нерешительно замер.
— Можешь говорить при них, Офаниэль, — поторопил Беллор, вопросительно взглянув на ангела. — Есть новости?
— У него крылья, Беллор, — опуская подробности, мрачно изрёк Офаниэль. — Мальчишка уже летает.
— Я так и думал, — Беллор нахмурился и прошёлся взад вперёд по комнате. — Это многое объясняет. Где Арий сейчас?
— Порхает над просекой, пока нет Сандала.