Аурика несколько секунд молчала, разглядывая его спину и пытаясь разобраться в образах, что теснились у него в голове на данный момент. Когда ей это удалось, она хитро прищурилась и, приблизившись, коснулась ладонью лопаток.
— Знаю, тебе сейчас тяжело, — прошептала она, нежно гладя спину ангела. — Но думаешь, мне легко? Думаешь, не страшно?.. — Аурика обвила руками его талию и уткнулась лбом в ключицу. — Я так нервничаю, что уже дважды меняла свой облик, пока ждала нашей встречи. Может, это Ад так действует, не знаю, но, кажется, я перестаю быть ангелом и превращаюсь в чёрт знает кого… Хочешь посмотреть? — и прежде, чем Офаниэль ответил, его шеи коснулось что-то мягкое. Потом оно скользнуло по щеке и нежно оплело бёдра. Не успев понять, что происходит, Падший бросил взгляд вниз и с изумлением увидел пушистую стреловидную кисточку хвоста, которая довольно бесцеремонно ползла от талии к его груди. Тут его неожиданно развернули, и Офаниэль встретился лицом к лицу с Аурикой. Её фиалковые глаза призывно сияли в темноте зеленоватым, хищным светом, а приоткрывшиеся в лукавой улыбке белоснежные зубки посверкивали двумя аккуратными клычками с обеих сторон. Волосы тоже преобразились, приобретя золотисто-пламенный оттенок. Кроме того, сейчас у неё на голове красовались маленькие, загибающиеся назад коричневые рожки, блестевшие, словно свежие лакированные ветви молодого дерева.
Пока Падший приходил в себя от растерянности, острые коготки осторожно пощекотали его лопатки и поползли вверх к шее. Слегка царапая кожу, двинулись к вискам, и запутались в шапке густых волос на затылке. Аурика перевела огненный взгляд на губы ангела и нежно припала к ним невинным, трепетным поцелуем. Офаниэль пошатнулся, словно резко потеряв опору под ногами. Его разум рухнул в какую-то пропасть, а перед глазами взорвался разноцветный фейерверк из светлячков и бабочек. Сердце подпрыгнуло, застряв где-то в горле, потом ухнуло обратно, забившись с сумасшедшей скоростью. Ангел и не заметил, как его руки сами собой обвили тонкий стан суккубы, потом сжали его, с жаром прижимая к себе. Губы встретили поцелуй с ответной готовностью, больше не желая подчиняться сдерживающим их остаткам разума. Однако Аурика не дала Офаниэлю утонуть в лавине обрушившихся на него чувств. Прервав поцелуй, она улыбнулась, заскользив ладонями по плечам Падшего. Офаниэль почувствовал, что сейчас умрёт, если вновь не прикоснётся поцелуем к этим манящим розовым губам.
— Что же я делаю?! — выдохнул он с рычанием, из последних сил борясь с подступающим безумием. — И что ты делаешь со мной?!..
— То, что ты всегда хотел, Офаниэльчик! — голос Аурики прозвучал загадочно и мягко. Взгляд завораживающе вспыхнул, и смех, подобно хрустальным колокольчикам вырвался из груди. Шерстяная кисточка хвоста обвилась вокруг его талии и, проникнув под рубашку, заметалась по груди. Коготки пальцев впились в лопатки ласковыми иголочками. С тихим шорохом красивые кожистые крылья демоницы распахнулись, бережно обнимая ангела. — Будь нежным со мной! — шепнула она, увлекая возлюбленного за собой к постели. — Я ещё очень юная суккуба, не забывай! — она вновь прикоснулась к его губам чарующим поцелуем, от которого Падший уже не смог оторваться, окончательно потеряв остатки разума…
* * *
— Офаниэль!
Голос Беллора, прозвучавший где-то совсем рядом, заставил Падшего, наконец, очнуться от наваждения прошедшей ночи и немного забыть о чувствах, обуревавших его теперь. Офаниэль никогда не думал, что способен настолько потерять разум и поддаться эмоциям. Он никогда не был до такой степени подвержен безумию страсти, и даже не предполагал, насколько близость с женщиной может быть прекрасной. До этой ночи Падший знал женщин только на Церемониях, где близость обуславливалась строгими правилами зачатия. Потом были и Земные женщины, но совокупление с ними позволяло лишь сбросить накопившееся напряжение и не приносило никакой радости.
Вчера, когда пришла Аурика, Офаниэль был уверен, что их связь ограничится привычным набором ласок и приёмов, предшествующим зачатию, но… Было непостижимым то, как она смогла так легко угадать тайные желания партнёра, в которых он сам себе признавался с трудом. Не имея отношений с чистокровными самками себе подобных, Офаниэль невольно переводил свои фантазии на демонических сущностей в образе суккуб, о которых столько слышал. Конечно, мечтой каждого ангела или демона во всех Мирах была Касиэра — это вряд ли кто смог бы отрицать. Но Касиэра, при всей кажущейся ветрености, была очень сдержана и избирательна. Поговаривали, что она покорялась только сильным мира сего, но и те ждали её благосклонности вечность. Смирившись с тем, что Касиэра навсегда останется лишь мечтой, Офаниэль позволял себе надеяться, что однажды судьба сведёт его с настоящей суккубой, которая, наконец, разбудит в нём те чувства, что доселе были глубоко спрятаны.
Поэтому, когда Аурика вдруг превратила фантазию в реальность, Офаниэль потерял голову. Какое-то время у него ещё хватало сил, чтобы быть осторожным и нежным, но потом крышу снесло окончательно. Аурика оказалась столь желанной и притягательной, что противиться порывам обладать ею не было никакой возможности. Впрочем, насколько Офаниэль мог вспомнить, она тоже не сопротивлялась охватившему их безумию, словно перевоплощение в суккубу свело с ума и её. Правда, когда Падший очнулся после наваждения и открыл глаза, за окном уже светило искусственное солнце, а Аурики и след простыл. Она ушла прежде, чем ангел смог убедиться, что с ней всё в порядке. Поэтому, когда Беллор разыскал его в парке и окликнул, Офаниэль слегка напрягся, не зная, чего ожидать.
— Как Аурика? — сходя с ума от волнения, сразу спросил Офаниэль, как только Беллор приблизился. — Она в порядке?
Тот кивнул, однако его лицо осталось хмурым и задумчивым.
— Она не стала со мной разговаривать, — не глядя на друга, неохотно признался он. — Выпроводила из своей комнаты и заперла дверь. Сказала, чтобы я проваливал, представляешь?
— Беллор, я…
— Мы скоро уходим, Офаниэль, — не дав ему продолжить, перебил тот. — Армисаэль хочет, чтобы мы взяли с собой Миэла, если тот приведёт нас к вратам. Пришлось согласиться. Но я всё ещё надеюсь, что и ты пойдёшь с нами.
— Нет.
— И всё же подумай. Ещё есть время…
— Беллор! — его прервал голос Сандала, появившегося на дорожке парка. Серафим подошёл и тут же кивнул, предлагая отойти.
Беллор помедлил, но всё же оставил Офаниэля и направился к Правителю.
— Беллор, я должен рассказать тебе о своём разговоре с Люцифером, — когда они отошли подальше от дворца, негромко заговорил Сандал. — Ты должен знать, что он предложил мне решение всех проблем в обмен на службу ему. Люцифер готов отдать Душу Ария и упрочить мою власть в Клане, если я стану следить за тобой и помогу Нигару отправить всех Высших в Ад одним махом. Он хочет, чтобы по его сигналу я собрал всех в одном месте в указанное время.
— И что ты ответил? — Беллор холодно прищурился.
— Ничего. Люцифер дал мне время на размышление до тех пор, пока ты не попытаешься бежать. Он даже показал мне Душу Ария в его хранилище и предупредил, чтобы я не пытался её украсть, потому что выйти из Ада всё равно не смогу… Беллор, он совершенно уверен, что бежать нам не удастся, — мрачно заметил Серафим. — Боюсь, неспроста.
— А от меня что ты хочешь?
— Прошу, помоги мне выкрасть Душу моего сына! — взмолился Сандал. — Я не смогу уйти отсюда без неё! Не смогу вернуться в Клан, потеряв последнюю надежду спасти единственное, что у меня осталось!
— Послушай, Сандал, — начал было говорить Беллор, но заметил приближающуюся к ним Аурику в компании Миэла и замолчал.
— Привет! — невесело бросила Аурика, подойдя к Падшим. Потом подняла взгляд на отца. — Извини, что налетела на тебя утром, — глухо пробормотала она. — Сама не знаю, что на меня нашло. Наверное, вчера перепраздновала немного…
— А как сейчас? — Беллор внимательно взглянул на дочь.
— Нормально всё, — она небрежно повела плечами. — Мы скоро отсюда свалим?
— Как только удастся заполучить Душу моего сына, — не дав ему ответить, жёстко предупредил Сандал.
— Если она в хранилище Люцифера — к ней не подобраться, — к изумлению Падших в разговор вмешался Миэл. — Прикоснуться к хранилищу без последствий может только демон или сам Владыка. Ни ангелу, ни бесу, ни Шеку — это невозможно, а все демоны в Аду находятся под действием магии Люцифера. Они не властны сделать что-то против его воли и приказа. Так что забрать Душу из хранилища без ведома хозяина, не получится ни под каким предлогом.
— А где это хранилище? — Аурика обернулась к Миэлу, и её взгляд стал каким-то задумчивым.
— В апартаментах Люцифера.
— Их охраняют?
— Только Эрикииль, когда Люцифер отсутствует. Впрочем, это мало что меняет, — раб сокрушённо качнул головой.
— А сейчас Владыка у себя?
— Да, но я слышал, как другие Шеки обсуждали открытие какого-то спортивного комплекса, на котором будет присутствовать хозяин сегодня вечером.
— Ладно, тогда нам лучше поторопиться с приготовлениями, — Аурика вдруг улыбнулась, взглянув на отца. — Ты понял?
— То, что ты задумала слишком рискованно, малышка, — тут же отозвался Беллор, пока Сандал и Миэл решали, что означают её слова.
— Мы должны помочь всем, кому можем, — спокойно возразила она и, кивнув Миэлу, зашагала по дорожке в сторону, где маячила одинокая фигура Офаниэля.
* * *
Увидев Аурику, приближающуюся к нему в компании раба, Офаниэль замер, чувствуя, как его сердце, взволнованно подпрыгнув, заколотилось о рёбра.
Жестом приказав Миэлу остановиться неподалёку, девушка уже в одиночестве подошла к Падшему.
— Привет, Офаниэль, — тихо поздоровалась она, и в её голосе больше не присутствовало и намёка на кокетство. — Я решила повидаться с тобой прежде, чем мы уйдём. Вдруг попрощаться будет уже некогда?
— Как ты? — не в силах оторвать от Аурики глаз, выдавил ангел.
— Всё хорошо. Правда не знаю, получилось ли то, чего мы все ожидаем, но идти сейчас к Армисаэлю мне кажется рискованным. Люцифер слишком умён — он может что-то заподозрить.
— Я… хочу сказать тебе… спасибо за эту ночь, — помолчав, прошептал Падший. — Мне никогда и ни с кем не было так хорошо, Аурика.
— Очень на это надеюсь, — она всё же не выдержала и лукаво улыбнулась. — Жаль, что ты не идёшь с нами, — добавила она, уже печально взглянув на ангела. — Может, всё же решишься, Офаниэль?
— Не могу, ты ведь понимаешь, — он опустил голову. Потом вновь поднял её и, потянувшись, нерешительно взял Аурику за руку. — Я всё утро думал о тебе, и… о нашем ребёнке, который, возможно, родится, — совсем тихо продолжил он. — Кто сможет научить его древней магии, если меня не будет рядом? Конечно, часть знаний придёт к нему при перерождении, но этого мало. Поэтому я хочу, чтобы ты взяла с собой Аспида, Аурика. С этой змеёй у меня ментальная связь. Если ребёнок родится, просто отдай Аспида ему, и тогда у моего сына или дочки будет мысленная связь со мной. Я смогу помогать малышу постигать тайны магии, смогу следить за тем, как он растёт и развивается… Если же ребёнка не будет, просто отпусти змею, и она вернётся ко мне…
Офаниэль чуть приподнял рукав рубашки и, сняв Аспида со своего запястья, протянул его Аурике.