— Как тебя звать, парень? — строго спросил тот же мужчина.
— Айвор.
— Странное имя.
«Ну, вот и ему имя не понравилось. Зачем система его тогда предложила?»
— А прозвище или фамилия у тебя есть?
«И что отвечать? Вот послушался систему, и все удивляются».
— Айвор Камадос, — я решил, что надо попробовать проявить творческую инициативу и не идти на поводу у системы, озвучивая предложенную ею фамилию к выбранному мною имени.
— Камадос? — удивился мужчина и посмотрел на других. — Айвор Камадос... Хмм...
— Я слышал об одно Камадосе, — произнёс важный кучерявый мужчина, стоящий поблизости. — Но это было так давно, что уже и не вспомнить всех подробностей.
[С вероятностью 70% обнаружен модифицированный гуманоид. Опасность высокая]
«Вот как?! Система, кто этот кучерявый?»
[Вероятный модифицированный гуманоид. Опасность высокая]
— Если господин орат позволит, — произнёс один из молчащих мужчин, находящихся на небольшом расстоянии от этих двух, — то скажу, что тоже слышал о неком Камадосе, лет двадцать назад усмирявшим воинов какого-то королевства, грабивших наши торговые караваны в Приграничье.
— Да, — кивнул кучерявый. — Теперь и я вспомнил. Только никто из воинов того объединённого отряда гератий не вернулся.
— Так откуда ты, парень? — уже чуть более дружелюбно спросил меня владетель.
Я ещё не понял, нравится ли мне этот мужчина, но то, что от него сейчас зависит моя судьба, было очевидно.
— Не знаю, — честно ответил я. — Я очнулся во дворе Ура и не помню ничего из своей жизни.
— Покажи-ка мне свою правую руку.
Я поднял рукав.
— Хмм... Метки нет.
— Действительно, — удивлённо произнёс кучерявый. — Непорядок! А не врёшь ли ты нам о себе?
— Не вру, — твёрдо ответил я, — потому что ничего и не утверждаю.
— Черты его лица почти со всей очевидностью говорят, что он вряд ли сын какого-то земледельца, господин орат, — задумчиво произнёс владетель. — Хотя сейчас уже всякое может быть... Не то, что лет сто и, тем более, двести назад.
— Это легко проверить, — с усмешкой произнёс тот, кого называли оратом. — Драккан не подпустит к себе никого, кто не имеет хотя бы каплю крови оров. Ведь род Камадосов происходит от одного из первых оратов.
— Я и не знал! — искренне удивился мужчина, вспомнивший о воинском отряде в Приграничье. — Про происхождение Камадосов не знал, конечно же, — уточнил он.
Кучерявый опять странно улыбнулся, показав свои ровные зубы и пошёл в конюшню, откуда вскоре вывел за собой странное животное, чья чешуя немного поблескивала в лучах светил.
— Если он врёт, то драккан покарает его незамедлительно, — опять усмехнулся тот, кого называли оратом.
Он оставил зверя поодаль и приблизился к группе мужчин.
— Подойди к животному, парень! — услышал я приказ, и лёгкий толчок в спину послужил стимулом к его выполнению.
[С вероятностью 95% обнаружено модифицированное разумное существо. Опасность высокая. Звуковое общение, используемое им, доступно как для частичного понимания, так и для возможного воспроизведения]
[Загрузить соответствующий звуковой пакет? Да/Нет]
«Ого!» — система предлагает мне пообщаться со зверем. — «Да!»
[Производится адаптация вашего речевого аппарата]
[Выполнено]
[Вы можете понимать и воспроизводить звуки. Изначальная эффективность 52%]
И что дальше? Зверь молчит, и я не знаю, что сказать.
— Подойди к нему, парень! — услышал я повторный приказ, сказанный уже более грубым тоном.
Я начал медленно подходить к зверю. С каждым шагом волосы на моей голове пытались подняться всё выше и выше.
— Опасность!.. Шшш... Враг!.. Шшш... — зверь начал реагировать на моё приближение.
— Я тебе не враг, — попытался прошипеть в ответ.
— Шшш...
— Я не враг, — я сделал ещё одну попытку.
— Чужак!.. Шшш...
— Друг. Спокойствие, — мои попытки установить контакт не прекратились.
— Шшш... Чужак... Шшш... Спокойствие, — зверь стал разбирать издаваемые мною шипения и вроде бы распознал мирные заверения
— Я друг!
Несмотря на заверения зверя о предположительном нейтралитете, холодный пот продолжал прошибать меня. Но делать нечего, и я продолжал приближаться. Никто из стоящих поодаль мужчин не произнёс ни звука, и лишь Ур громко охнул.
Вблизи зверь выглядел одновременно ужасно и величественно. Он был похож на лошадь, но его голова напоминала голову огромной ящерицы. Из пасти иногда высовывался раздвоенный язык, а клыки приводили в трепет. Драккан был полностью покрыт разноцветной чешуёй, а вместо копыт у него короткие массивные пальцы с когтями. Хвоста, я не видел, поскольку подходил со стороны головы. Странно, но зверь почти ничем не пах. По крайней мере, если от него и был запах, то не такой, какой успел почувствовать, когда шёл по селению, а мимо проезжала повозка, запряженная лошадью.
Я подошёл почти вплотную к его морде, но больше ничего не смог сделать, поскольку руки онемели, а зубы начали стучать от страха. Зверь высунул свой раздвоенный язык и несколько раз коснулся моего тела.
Теперь я услышал, как охнул не только Ур, но и некоторые мужчины. Мне показалось, что драккан не против поглаживания, но я решил, что это будет уже чересчур. Зверь молчал, а я не мог и произнести любое человеческое слово из-за не отпускающего меня страха.
— Айвор, иди сюда! — раздался приказ.
Я отступил от зверя, и обратный путь проделал уже быстрее.
— Что скажете, господин орат? — спросил владетель.
— Все видели, что драккан под конец был абсолютно не агрессивен, — с непонятной интонацией ответил кучерявый. — Мне остаётся лишь признать, что в парне течёт кровь оратов, малая часть этой крови, конечно, поскольку вначале драккан всё-таки проявлял агрессию.
— Значит, он на самом деле из рода Камадосов?
— Я это не говорил. Даже если он и потомок Камадосов, то для меня это не имеет значения. Между мной и им такая же пропасть, как между Жёлтой матерью и Красным сыном.
— Могу ли я попросить вас, господин орат, поставить ему соответствующую метку? Ведь только вы и правитель можете сделать это.
— Да, — кучерявые волосы дрогнули от еле заметного кивка. — Это мой долг.
Орат направился к драккану, порылся в седельной сумке и вернулся, держа в руках странный предмет. Без лишних слов он подошёл ко мне, вытащил руку из рукава рубахи и приставил предмет к предплечью.
— Сколько тебе лет, парень?
— Пятнадцать, наверное.
— Ты сирота?
— Я не знаю ничего ни о своих родителях, ни о месте, где родился.
— Хорошо. Будет немного больно, но не дёргай рукой.
Кучерявый ткнул в свой странный предмет несколько раз пальцем, произнёс что-то непонятное и место, к которому был приставлен предмет, засветилось синим и красным цветами, а затем послышался негромкий хлопок, и я почувствовал резкую боль. Возможно, я бы отскочил, но мужчина крепко держал меня. Свечение вскоре прекратилось.
[Обнаружен внедрённый информационный чип. Если вы не давали согласия или не знаете его назначения, то чип следует деактивировать. Да/Нет]
«Нет!»
Взглянул на предплечье. Там проявилась сине-красная метка, напоминающая растительный орнамент. «Он запихал под кожу металлический предмет и сделал татуировку», — догадался я. Странно, но крови не было.
— Подойди ко мне, Айвор! — позвал меня Ральмевик Ануракт, и показалось, что на его лице промелькнуло подобие улыбки. — Теперь, когда все формальности соблюдены, позволь узнать о твоих планах на ближайшие годы, господин оритин.
«Ого!» — изумился я. — «Это мой новый статус или владетель так пошутил?»
Взглянув на мужчин, я увидел, что они все были предельно серьёзны.
— Я не думал об этом. Мне некуда идти. Да я и не знаю ничего.
— Ты, конечно, можешь жить в семье этого земледельца, который тебя нашёл, — начал владетель. — Но я тебе предлагаю какое-то время пожить здесь, в моём доме.
— В качестве кого, господин Ральмевик Ануракт?
— О! Хороший вопрос разумного человека, — широко улыбнулся владетель и его глаза сощурились. — В качестве моего оруженосца, на первое время. Я подозреваю, что тебя вряд ли обучали боевому искусству и прочим вещам, которые должен знать любой рыцарь? Думаю, что тебе это будет полезно. Если захочешь, ты можешь уйти в почти любой момент.
— Почти любой? — переспросил я, поскольку фраза звучала подозрительно.
— Если мы не будем в военном походе или в чём-то подобном.
— Зачем я нужен господину владетелю?
— Возможно, что когда-нибудь ты станешь известным воином, и все узнают, что тебя воспитали Ануракты.
Хм... Этот приятный человек тщеславен. Впрочем, если это не в ущерб мне, то почему бы и не согласиться? Тем более, что обязательств от меня он, вроде бы, не требует.
— Да, я согласен временно пожить в этом доме и учиться боевому искусству в качестве оруженосца, господин Ральмевик Ануракт!
— Отлично! — послышались довольные голоса мужчин, стоявших поодаль.
Интересно, кто они?
— Тогда попрощайся с Уром, Айвор Камадос, ибо с завтрашнего дня настанет новый этап в твоей жизни.
Я развернулся и подошёл к земледельцу. По его лицу я понял, что он видел и слышал всё, вот только был он расстроен или обрадован?
— Спасибо тебе, Ур за всё, что ты сделал для меня! — как можно теплее произнёс я. — Когда я вырасту, то ты всегда можешь обратиться ко мне за помощью, и я без колебаний постараюсь помочь, если это будет в моих силах.
— До свидания, господин оритин! И пусть Аботин и Ркату будут к тебе благосклонны.
Ур поклонился всем и собрался направиться к воротам.
— Постой, земледелец! — окликнул его владетель. — Я ещё не отпускал тебя.
На лице Ура отразилась паника.
— Вот тебе серебро. Если ещё найдёшь таких парней, то сразу веди ко мне.
И мужчины в доспехах рассмеялись...
Мне отвели небольшую комнатку в одной из деревянных двухэтажных пристроек. Хмм... Я, честно говоря, воспринял предложение Ральмевика «пожить в его доме» слишком буквально. Возможно, для меня ещё не приготовили комнатку именно в каменном здании, или были другие причины... Но я был рад и этому. В любом случае это намного лучше, чем спать в хлеву с хрюкяшами. В комнатушке было небольшое окно, кровать, стол, стул, комод и несколько вешалок для одежды.
[Обнаружено временное укрытие]
[Сохранённые Карты не обнаружены]
[Добавить местоположение на новую Карту? Да/Нет]
«Что такое ‘карта’?»
[Карта — создаваемая база данных для нанесения виртуальных точек позиционирования на местности. Доступно два режима: «вид сверху» и «вид от первого лица». Настройки модуля зависят от его версии]
[Активировать возможность для быстрого обращения к Карте? Да/Нет]
«Да!»
[Задайте название команды (не более двадцати знаков)]
«Виртуальная карта».
[Команда «виртуальная карта» принята]
Я ждал открытие этой карты, но ничего не происходило. Сбой системы? Постояв пару минут, я хлопнул себя по лбу. Вот дурак!
«Виртуальная карта».
[Выберите режим Карты]
«Вид сверху».
Предметы в комнате сильно померкли, и перед глазами появилось изображение местности с высоты птичьего полёта, закрытое светлой пеленой. Как это я понял? Не знаю. Лишь небольшое пятнышко изображено достаточно чётко. В центре пятнышка имеется зелёный треугольник с мелкой надписью «Укрытие». Интересно!
«Система! Можно ли рассмотреть всё подробнее. И где настройки или инструкция?»
[Инструкция к Карте вызывается командой «Инструкция к Виртуальной карте»]
«Инструкция к Виртуальной карте».
Я подумал, что придётся читать большой текст, но сразу я узнал, что делать: как увеличивать или удалять масштаб, как ставить дополнительные метки и редактировать названия и описания.
Карта показывает лишь те места, где я побывал. Есть возможность открытия определённых территорий после того, как кто-то расскажет о них, но изображение местности окажется очень приблизительным и будет становиться всё подборнее и подробнее после каждого последующего посещения. Другими словами, нельзя проскакать на коне по лесной дороге и получить исчерпывающую карту леса. Надо всё осматривать своими глазами. Можно увеличить радиус прорисовки, если забраться на одиноко стоящее дерево или гору.
Место, на котором я нахожусь, отмечено небольшим кружком со стрелкой, указывающей сторону, куда я повёрнут лицом. Удобно. Прорисовка местности работает независимо от моих мыслей. Главное — смотреть, а всё остальное делает модуль. Жаль, что система не хочет отвечать на мои вопросы о ней и обо мне. Интересно, когда она начнёт работать как надо?
Неожиданно в дверь постучались.
— Открыто! — стразу ответил я. Интересно, кто это?
В комнату вошла женщина лет тридцати.
— Управляющий Пикас приказал принести постельное бельё и прибраться тут, господин оритин.
— Как тебя зовут?
— Дона.
— А меня...
— Айвор Камадос, — женщина улыбнулась. — Ты сын доблестного Канитара Камадоса, сражавшегося с нашими врагами.
О, как! Моего «отца» звали Канитар. Полезная информация.
— А откуда ты о нём знаешь, Дона?
— Так я родом из Приграничья! Там ещё многие помнят о тех событиях.
— Хорошо, я выйду, чтобы тебе не мешать...
Интересно, а если бы я выбрал другое имя, то что стало бы со мной? Так бы и жил в хлеву, и таскал воду в деревянных вёдрах?
— Господин оритин!
Я поднял голову. Передо мной стоял парень в довольно простой одежде. Местный работник?
— Меня послал управляющий Пикас. Он просит господина оритина как можно скорее прийти к нему.
— Хорошо. Веди!
Мы прошли через двор, на котором стража отрабатывала какие-то приёмы с оружием. Я и парень вошли в каменный дом. В нём туда и сюда ходили какие-то люди, иногда бросающие на меня изучающие взгляды. Внутреннее убранство было... А вот и не понять, насколько оно было хорошим. Да, с жилищем Ура, конечно, не сравнить, но я не посещал другие дома. Стены были покрыты какой-то побелкой, а по ней нарисованы различные цветочные орнаменты. Не скажу, что мне эти рисунки очень понравились, но с ними всё же лучше.
Пол на первом этаже был каменный, как и стены. Интересно, в этой местности бывают времена года, или климат всегда почти один и тот же? Мой проводник повёл меня по коридору, остановился перед одной из массивных деревянных дверей и постучал.
— Открыто! — раздался сильный мужской голос.
Я вошёл, следуя знаку парня, а он последовал за мной. В небольшой комнате, уставленной комодами и сундуками, находился худощавый мужчина лет сорока пяти с чисто выбритым лицом и строгим взором. Его волосы, как и у всех, кого я видел, были тёмными, а глаза — карими. Одет он был скромно, но видно, что это не простой человек, хотя внешне он почти не отличался от других.
«Интересно», — вдруг подумал я. — «Какого цвета мои глаза?»
Когда я с Уром шёл сюда, то нам попадались люди и мне каждый раз казалось, что они все родные братья. Мой спутник лишь рассмеялся, когда я поведал ему о своих мыслях. Вот и этот мужчина был похож на них.
— Господин Айвор Камадос? Я управляющий Маларк Пикас. Господин владетель дал указание подобрать тебе подобающую одежду, как повседневную, так и праздничную... — его взгляд опустился. — И обувь.
Я почувствовал, как кровь начала поступать к моёму лицу. Управляющий тактично отвернулся и начал рассматривать вещи. Возился он недолго, и довольно скоро передо мной появилась одежда на выбор.
— Э-э-э... — замялся я, не зная как обратиться.
— Управляющий Пикас... Так меня здесь все называют.
— Управляющий Пикас, к сожалению, я ничего не знаю о здешних традициях и... и прочем. Я не понимаю, в чём отличие вот этого от того.
— Я предложил бы выбрать вот эти штаны, рубашку, камзол без рукавов, и да, вот эту шляпу. Для смены я порекомендую... — управляющий быстро вынимал одежду, слегка прикладывал к моему телу, что-то откидывал обратно, а что-то откладывал для дальнейшего сравнения, — вот это и это.
Мне было неудобно утруждать, наверняка, занятого человека, но самостоятельно я бы ничего не выбрал без того, чтобы после не оказаться предметом скрытых насмешек.
Довольно скоро всё было подобрано и я, от души поблагодарив господина Пикаса, отправился в свою комнату. Там я обнаружил Дону, которая заканчивала вытирать стол. Увидев меня в новой одежде, она вдруг разулыбалась и, взяв из рук другую, бросилась раскладывать её по ящикам.
— Дона, расскажи мне о местных порядках.
Раз эта женщина проявляет радушие, то надо воспользоваться случаем и разузнать обо всём как можно подробнее.
— Слуги просыпаются с восходом Жёлтой матери, — начала Дона. — Стражники живут согласно своему распорядку. Господа обычно встают в восемь часов. В девять часов завтрак. Полдник в час дня. Обед в шесть вечера и может продолжаться до появления звёзд. Спать господа ложатся... как придётся. Иногда и до полуночи не спят. Ой! Сегодняшний обед пропущен! — служанка испугалась. — Я забыла предупредить об обеде.
— Не беспокойся, я поел в поселении.
— Я обязательно принесу что-нибудь с кухни, — засуетилась женщина. — Сейчас и принесу...
Не успел я её остановить, как она выбежала наружу. Ладно, хуже не будет. Осталось узнать, где здесь умываются и где уборная. И да, где именно мне питаться: вместе с владетелем, со стражниками или слугами?
Дона вернулась примерно через четверть часа. Я уже примерно понял, сколько длятся местные сутки, и осталось только к ним привыкнуть. Служанка принесла на блюде кусок пирога и кувшин с морсом. Ну и кружку, конечно, за что ей отдельное спасибо.
Разузнав у женщины ещё о многом, что мне должно пригодиться, и перекусив, я вышел для того, чтобы получше рассмотреть все внутренние строения. Моя комната находится на первом этаже длинного деревянного двухэтажного здания. Входы в некоторые комнаты были прямо со двора, а в другие — из внутреннего коридора. Здесь живут слуги, которые работают в самом доме владетеля. На другой стороне двора около ворот стоит казарма. За ней — конюшня, птичник и разные хозяйственные постройки. Кухня находится в самом каменном доме, в обособленной пристройке; зал для господских обедов — на втором этаже. Там же имеется кабинет владетеля, его спальня и другие комнаты, из которых две отведены для важных гостей. Оруженосцы, а их двое, спят в одной комнате почти надо мной. Возможно, я что-то пропустил, но сейчас мне и этой информации хватает за глаза.
Конечно же, я и сам выступил в качестве объекта для наблюдения. Кто-то смотрел на меня в открытую, другие же изучали исподтишка. Было немного неприятно ловить на себе сразу множество пар глаз, но ничего не поделать. Я ещё долго буду предметом для разговоров, споров и... злорадства, наверняка.
Последней моей мыслью перед тем, как провалиться в сон, было: «Забыл познакомиться с другими оруженосцами!»