Саша-Аркаша вроде бы поверил, отошёл от стола. А Мада улыбается. Сидит рядом. Она, конечно, поняла, что Коля сладкий чай с солью пьёт. Но промолчала. Молодец.
Коля решил и ей дать щепотку соли. Показал, чтобы открыла рот. Насыпал соли на язык. Мада попробовала проглотить. С ней случилось всё то же самое, что случилось и с ним. Проглотить не смогла, и на глазах выступили слёзы.
Коля теперь знал, что делать: протянул стакан с чаем.
Но тут опять подошёл к столу Саша-Аркаша. Никак он не мог понять, что сегодня происходит с Колей и Мадой.
А Коля говорит Саше-Аркаше:
— Это она чай пьёт.
И Мада кивнула — да, чай пьёт она. Слово «чай» выучила, понимает. И вообще теперь отряд говорит по-арабски, а Мада по-русски.
Когда Саша-Аркаша отошёл, Мада улыбнулась совсем дружески. Она не знала, для чего надо глотать соль. Но во имя дружбы глотнула.
После завтрака отряды строились, чтобы идти в Турград. Первый отряд идёт первым, так сказала Людмила Фёдоровна.
Все ребята были одеты в походные костюмы — куртки, длинные брюки и кеды.
Гриша вынес барабан, Митя — горн. Нины не было. Она ушла в Турград к своему начальнику — инструктору по туризму Дмитрию Михайловичу.
Коля знаком с Дмитрием Михайловичем.
Как приехал, так и познакомился. Когда ещё гостем был, жил в гостевом корпусе. Дмитрий Михайлович встретил его на территории лагеря раз, другой. Коля ходил туда-обратно.
Дмитрий Михайлович спросил:
— Не скучно одному?
Коля сказал, что скучно.
— Ходи с людьми,— посоветовал Дмитрий Михайлович.— Веселее будет.
Коля тогда и начал ходить с людьми, с первым отрядом. И всё очень хорошо получилось.
Ребята приблизились к плакату, который давно уже видели в лагере:
Т У Р Г Р А Д.
В зарослях видна была тропинка.
Саша-Аркаша скомандовал, чтобы ребята стали гуськом, и отряд направился по тропинке.
Тропинка круто спускалась вниз. Где-то шумела речка. Из-под ног сыпалась щебёнка. Надо было соблюдать осторожность, чтобы не поскользнуться.
Впереди шёл Саша-Аркаша. Потом — Вадим. За Вадимом — Коля. С Колей — Митя и Гриша. Потом Вероника с Мадой.
Коля понимал, что он и Мада не очень самостоятельно спускаются по тропинке. За ними наблюдают.
Где-то в конце шёл и Леванёнок. Коля очень жалел, что не смог посоветовать Леванёнку съесть щепотку соли. Разве посоветуешь, когда во время завтрака Саша-Аркаша беспрерывно подходил к столу? Мешал развитию самостоятельности.
Он следит за Колей, чтобы сдержал своё слово и не делал нарушений ни в спальне, ни в столовой, нигде.
А тут ещё недавно Мада взяла да и сказала няньке: «Как дам по башке!..» Просто так сказала, чтобы получше запомнить эти слова.
Нянька ничего не поняла, а мама всё поняла. Даже поняла, откуда Мада выучила их.
Очень серьёзно разговаривала с Колей в присутствии Саши-Аркаши.
И Коля тогда подумал, что было бы с мамой и Сашей-Аркашей, если бы они узнали, что он хотел посоветовать няньку казнить!
И ещё он провинился во время тихого часа: убежал на берег моря, потому что показалось, что водолазы взорвали кита. Убежал из корпуса прямо сквозь стену. Стены ведь раздвигаются!..
Водолазы кита не взорвали. Коля довольный вернулся обратно и тут встретился с Людмилой Фёдоровной. Людмила Фёдоровна взяла за руку — ну совсем как маленького — и отвела на место.
Уже не сквозь стену.
Заставила снова лечь в постель. А после тихого часа велела самому доложить о нарушении Саше-Аркаше.
Коля доложил. И нельзя сказать, чтобы доклад на подобную тему доставил Саше-Аркаше радость. А Вероника строго сказала:
— Ты ещё сырой материал.
Когда тропинка кончилась, перед отрядом оказалась речка, а через речку — канатная дорога.
У канатной дороги стоял дежурный с красной повязкой. Он объяснял, как надо переправляться. Одну ногу просовываешь в петлю из каната и едешь в петле на другой берег. Едешь, потому что сам при этом перебираешь руками, везёшь себя.
Ребята сказали:
— Понятно!
— Давайте поедем!
Саша-Аркаша и дежурный начали помогать ребятам надевать петли. Их было две, так что сразу могли ехать два человека.
Первым отправился по канатной дороге Вадим с отрядным флажком. Он доехал быстро. Потом Митя и Гриша. Тоже доехали быстро. Вместе с ними доехали барабан и горн.
И тут возник вопрос: что делать с Колей и Мадой?
Позвали Дмитрия Михайловича. Это Нина позвала: заместитель всегда должен вовремя позвать начальника.
Дмитрий Михайлович по бревну перешёл на эту сторону. Бревно лежало для тех, кто не сможет перебраться через речку по канатной дороге: кто физически не подготовлен.
Чтобы не отправили по бревну, Коля сразу сказал Дмитрию Михайловичу:
— Я с людьми.