— Так точно. — Общий порыв, но уже без голоса Кайрата. И тот будто расстроился, что не может присоединиться к нам как равный.
Мы вышли через шлюз, на этот раз мелькнувший красным вместо зелёного. Кайрат обратил на это внимание, но недостаточно, чтоб дать точные указания. В недоумении мы втроём выбрались на поверхность базы «Омбра». Солнце поднялось ещё выше. Чистое небо, даже слишком чистое, пугало своим спокойствием. Да, забота об Ингулах легла на плечи Силайо и Софии, но я не смог сдержаться, чтоб не свериться самолично.
Воздух Марса загустел, словно готовый взорваться и родить из себя сотни взрослых мух, способных и в одиночку справиться с небольшим отрядом Разведчиков. Вчера нам ох как повезло, и я боюсь, что больше подобного мне не светит. Но экран СМАРТ пуст, я перенастроил рюкзак, пока шагал за Димой и Кайратом к казарме. И всё так же ничего, вокруг не было мух, но меня просто трясло, я не верил в это.
Казарма днём наоборот выглядела более жуткой. Тут туча тел, и они практически целые, не так изуродованы, как в рубке, и поэтому выглядят устрашающе. Они всё ещё похожи на людей, но все белые, ссохшиеся, будто сделанные из воска. Раззявленные рты, открытые глаза, кишки как гирлянды. Пол покрыт кровью, уже потемневшей до багровой корки. В полутени она выглядит совсем чёрной, способной утянуть тебя в потусторонний мир, в который населению Города когда-то запретили верить.
Кайрат таинственно молчал, но его плечи двигались от каждого глубоко вдоха. Он жестами отправил нас с Димой в разные концы казармы, намного большей по размерам, чем рубка. Тишина навевала какой-то глубинный ужас, и дырка в потолке выглядела как отверстие в черепе. Мы паразиты, копающиеся в чужих мозгах в поисках еды.
Я фонариком от ПП освещал себе дорогу, открывая всё более жуткие картины. Чем дальше продвигался во тьму безжизненной казармы, тем более искалеченные тела мне попадались. У входа были лишь обескровленные трупы, дальше пошли увечные, изуродованные останки, словно мухи специально глумились над беспомощными солдатами. Руки и ноги переломаны в десятках мест, сухожилия торчат и болтаются поверх обычных вечерних форм. Лица обкусаны, обглоданы, но не полностью, чтоб такие случайные прихожане, как мы, узнали в них людей. Всё это место выглядело как послание от Ингулов к нам, гражданам Марса, жителям Города, единственного на планете.
Передо мной появилась мёртвая девушка. Посреди мясных ошмётков она была почти цела, лишь наполовину разрублена, но так аккуратно, словно насекомое пощадило столь нежную красоту. У девушки была распахнута рубаха. Небольшие, но упругие груди выпали наружу. Над ними зияла чёрная дыра в горле, но и она не особо портила общего впечатления. Девушка была красива лицом, не бледная, просто со светлой кожей. Её короткие волосы замёрзли в атмосфере Марса и плотным слоем легли на очерченные плечи. Я застыл, не до конца осознавая, что начал влюбляться в труп. Еле заставил себя шагнуть дальше, понемногу наполняясь отвращением к самому себе.
— Подойдите сюда!
Уведомление пришло на экран шлема. Кайрат связался по личному каналу лишь для нас троих. Я спиной двинулся в его сторону, лишь потом развернулся и чуть не запнулся об кашу из мяса. Вокруг одна плоть, лишённая кожи, и невозможно ни о чём другом думать. Все внутренние секреты раскрыты, изучай, если хочешь. Никто из погибших не скажет и слова против.
Кайрат словно специально забрёл в самый дальний угол, тень там была такая плотная, что кроме кружка́ фонарика на стенах ничего разглядеть нельзя было. Мы с Димой подошли одновременно, и Кайрат стал заметен лишь после того, как я подобрался к его спине почти вплотную.
— Смотрите…
Кайрат указал пальцем на тонкую, но вполне различимую линию на полу. Она идентична тем, что были и на нашей базе, но эта представляла собой кровавый след, и шёл он, как я поначалу подумал, в тупик. Но это оказалась дверь.
— Там мухи, я уверен.
Кайрат дрожал, нервно переминался с ноги на ногу и теребил автомат — один из двух, что мы отсюда же и вытащили. Два ПП и один FU62. С одной мухой подростком мы справимся, а вот взрослое насекомое сможет доставить проблем, тем более на неизвестной нам территории. Никто из нас не знал, что там впереди, за дверью, а вот Ингулу это уже было ясно.
— Надо проверить и зачистить при возможности. — Кайрат словно сам не верил, что говорит подобное вслух.
— А если там целый рой, тот самый, что превратил казарму в кровавый пиздец?
Дима кивнул назад, желая, чтоб и Кайрат сделал то же самое. Около сотни солдат не справились, а нас тут всего трое. Даже на ничью невозможно рассчитывать, а победа так и вообще смехотворна. Я лишь ждал, пока дадут точные указания. Скажут идти первым, так и выполню приказ, я здесь именно за этим.
— Хотя бы проверим. Если их там много, то тут же вернёмся.
— Блядь, Кайрат, мы рискуем слишком многим. Давай дождёмся Пехоту?
— Я не верю, что она успеет вообще. Так хотя бы выманим мух наружу и сломаем капкан.
Дима смолк, а я осознал, что имею то же мнение по поводу ситуации, что и Кайрат. Непонятное желание умереть, неконтролируемое ни в коем разе, и чем хуже, чем уродливее погибну, тем лучше. Пахнет доблестью, смелостью и отвагой, но на деле является бесконечной тупостью. Разрываюсь напополам, не знаю, чего на самом деле хочу.
— Ладно. Но проверим дверь, чтоб та сработала обязательно и на той стороне.
Кайрат кивнул и первым приблизился к точке, где кровавый след упирался в стенку. Слишком уж сильно дверь сливалась с общим окружением. Там была панель управления, скрытая защитным чехлом. Кайрат отодвинул его и связался с ним по СМАРТ. Общая система доступа работала отлично, и перед Кайратом отворился вход в тонкий промежуток между казармой и чем-то неизведанным. У нас даже карты нет и примерного представления, что это вообще может быть. Склад, туалет, ещё один могильник? Командир чуть продвинулся вперёд и проверил панель на той стороне.
— Работает. Идём?
— Ну а хули ждать, конечно.
Тут Дима со злости толкнул Кайрата, и я пожелал бы не быть этому свидетелем. Я боялся, что они при мне начнут драться, и конечно я вступлюсь за своего лучшего друга, но вот за Кайратом будет вся остальная группа. Кто из уважения, кто из страха, и двое против пятерых — скверный расклад как ни посмотри. И я не стал смотреть.
Кайрат ничего не сделал и в этот раз, семеня за Димой в темноту. Фонарики освещали узкие стены, вдоль покрытые проводами. Где-то шипел пар, и становилось жарко. Не видно конца коридора, а впереди всё никак не появляется хоть что-нибудь похожее на цель наших поисков. Я делал совсем маленькие шаги, упираясь в спину Кайрату, который в свою очередь дышал в затылок Диме. Мы единым организмом продвигались по техническому отсеку, который явно не предназначался для лёгких пеших прогулок. И наконец, впереди показался красный отсвет.
— ПП держите наготове, — Кайрат раздавал ускоренные советы, — скорее всего это комната управления энергией. Я такие видел, когда на практику ездил на базу «Стоун-2». Маленькое помещение, но при возможности…
— Щщщщщ…
Дима прошипел, и воздух наэлектризовался от его ПП, набравшего заряд. Я тоже запустил генераторы своего оружия, и снова знакомый холодок между ног пробежался по члену. Предвкушаю нечто особенное. Либо повторный ужас близкой гибели, либо радость от убийства очередной мухи. Дима приказал нам оставаться на месте, пока сам чуть продвинулся вперёд, заглядывая за угол. Оттуда красный свет лился куда сильнее, чем на нашей позиции. Кайрат словно вспомнил, что он тут старший, и хлопнул меня по плечу, обернувшись. Он кивнул головой, чтоб я проследовал за ним. Что я и сделал.
Мы приблизились к комнате управления. И тут появились наружные звуки. Это не шлемы принимали сигналы, это что-то булькало и урчало в паре метров от нас. Вряд ли там Найда, да и Кайрат стоит рядом. В комнате Ингул, и чем быстрее мы его застрелим, тем лучше. Стоит ли уповать на то, что он нас ещё не заметил? И как вообще его не отследили наши рюкзаки?
Три головы высунулись из-за стенки. Впереди показался пульт управления, горящий всеми цветами. На стуле, уже точно мёртвый, восседал мужчина с бородой, а его голова была запрокинута назад. От неё тянулась трубка к полу, где сидел и пульсировал маленький Ингул, высасывающий электролиты из своей добычи. Тело мужчины вздрагивало, когда муха делала очередной глоток. Жгутик проводил новую порцию питательных веществ прямо в насекомое, явно сытое, но всё ещё пытающееся набить зеленоватое брюхо. Ингул в наслаждении человеческим вкусом совершенно нас не замечал, и это нам на руку.
Желание прикончить тварь приобрело огромные масштабы, но передо мной были Дима и Кайрат, и я бы их зацепил. Поэтому мой друг сделал всё за меня. Голубоватый луч, особенно яркий в багровом полумраке, превратил ещё не до конца оформившуюся муху в лужу слизи. Её даже не хватило, чтоб заляпать стены. Таким мелким было это насекомое. Я проверил СМАРТ, и ни одного сигнала мушиного присутствия. Теперь понимаю, что эта информация не совсем корректна.
— Фу, мразота.
Кайрат вышел к трупу, подёргав его за плечо, словно тот лишь дремал, и его стоило разбудить. Мы с Димой шагнули чуть позже, глазея по сторонам в поисках ещё одной мухи. Если и была, то тоже мелкая, но даже такая способна высосать из тебя всю жизнь, если вовремя подкрадётся. Жгутик оформился — значит, пора питаться.
— Больше нет?
— Вроде, — Дима отвечал неуверенно. И это легко понять. — Что тут?
— Панели управления. — Кайрат оглядывал аппаратуру малюсенькой комнатушки, превратившейся в душную кабинку с мёртвым телом посередине. — Подача кислорода, регулировка освещения, показатели чистоты воды и сила сигнала для связи. Подниму-ка повыше, чтоб наверняка.
Кайрат усилили сигнал, и в этот раз Совет точно не сможет иметь отговорок, чтоб игнорировать наши сообщения. Будем громче как никогда, будем более стойкими, чем раньше. Уже и помирать не так хочется, как несколько минут назад.
— Возвращаемся? — Дима всё глазел на стены кабинки, глухие, словно вырытые в плотной скале. — Больше нечего здесь ловить.
— Да, пойдёмте.
Кайрат вышел первым, я — за ним. Дима подоспел чуть позже, словно пытающийся выжать из комнаты энергию своим присутствием. И снова мрачный коридор, светятся только наши СМАРТ, слабым зеленоватым огоньком разрезая плотную тьму. Казарма отсюда выглядит как-то иначе, и трупы на полу словно разложены по-другому. Мы выбрались из тени, словно сделанные из неё же, и погибшие кажутся не такими пугающими. В шлемах заорал Силайо, и я опять его убавил на автомате.
— Кайрат! Кайрат! Здесь муха! Вы где?!
— Мы в казарме, почему раньше не доложил?
— Я уже минут пять ору! Быстрее сюда, она у шлюза!
Вы втроём выбежали из казармы, снова очутившиеся в пределах лучей Солнца. Снова тело немного вспрело в костюме, но тут же холодок пробежался по коже. Огромная, непомерно жирная муха пыталась протаранить шлюз, выгибая его внутрь рубки. У меня от натуги чуть СМАРТ не разорвался, регистрируя сигнатуру всего одного Ингула. Хотя его одного хватило бы, чтоб компенсировать вчерашние потери насекомых.
Муха заметила нас и прекратила рушить и без того поломанный шлюз. Её крылья двигались быстро, но вот тварь от этого шевелиться более резво всё равно не могла, такая была отвратительно огромная. Блестел чёрный, отливающий фиолетовым, хитин. Полупрозрачные крылья пускали солнечных зайчиков по фундаменту базы. Муха при виде нас оголила Жгутик, обильно покрытый слизью. Передние тонкие лапки пока защищали его от возможной опасности, а задние волочились по земле. Жирная мразь даже не способна взлететь чуть выше.
— Вот жиробасина! — Дима чуть не смеялся, глядя на нелепую муху. — Если попадём, то её ошмётки разлетятся до нашей базы. Прикинь, сколько в ней хуйни. Просто мешок говна!
— Я таких не видел даже на старых документалках, — и я не врал. На пыльных накопителях не было сведений о мухах весом более сорока килограмм, если измерять в пределах Города. А эта тянула на все восемьдесят. — Кто стреляет? Думаю, у нас есть время выбрать.