— Если ворота закрыты, Дэнни не нашел флаг Стэнли.
Джейк.
— Или нашли Дэнни.
Тут Джейк вспомнил о некой быстрой фигуре, которую он приметил.
Эмма.
— В любом случае нам нужно идти за флагом Стэнли.
Кодди.
— Надеюсь, в этот раз прогулка будет безопасной.
***
Ребята двинулись от ворот на свалку. Для Джейка это был своего рода звездный час. Впервые он шел посередине. И впервые Кодди и Эмма стали его считаться. Джейк на мгновение подумал, что, возможно, после всего они будут дружить. Ходить троицей. Впервые у него состоялся более-менее нормальный разговор и с Кодди и с Эммой. И впервые он почувствовал свою важность для них. Все шло хорошо. Вот только никто не заметил, что трещина на кристалле потихоньку исчезала. Он восстанавливался.
***
Восстановление кристалла может означать одно: возвращение мертвецов. Он восстановился, и вместе с его восстановлением началось восстание мертвецов из могил. Ребята испугались. Неужели все опять? Неужели они опять что-то упустили?
Кодди.
— Бежим!
Они побежали что есть мочи. Возможно, мертвецы их не увидят и не последуют за ними. Они уже практически добрались до свалки.
Силуэт следует за ними. Он знает, скоро все встанет на свои места. Скоро произойдет развязка. Ведь для этого игра и началась, чтобы закончиться. Он ждет этого больше их. И терзает его то, что их судьба решена, а вот его остается в неведении. Он не знает, какой станет для него эта ночь и отсюда идет волнение. Небольшое, но ведь волнение. Никогда такого раньше он за собой не наблюдал.
***
Они добежали до свалки и увидели то, что вернуло их в то шоковое состояние, в котором они пребывали последние пару часов до трещины на кристалле. Они увидели расчлененное тело, полностью вспоротый живот, в котором уже поселились мухи. Левая рука почему-то оказалась возле ящика, нижняя часть ноги все еще стояла. Лицо не было задето. Но ужасная гримаса предсмертного страха явно портила его. Ребята узнали Дэнни. Глаза закатаны вверх, рот раскрыт. Скорей всего, в последние минуты своей жизни он издавал дикие крики, течет кровь. Сидят мухи. Они слетелись на него. Теперь он их собственность.
Эмму чуть не стошнило. Она не могла смотреть на Дэнни. Никто не мог. Неужели это были мертвецы? Не похоже. Мертвецы бы его обглодали, а тут ничего не тронуто. Набравшись смелости, Кодди подошел к ящику. Он был открыт. В нем лежал спрятанный Стэнли флаг. Их флаг хранился в правой руке Дэнни. Джейк вытащил его. Он был в крови.
Эмма (в истерике)
— Теперь понятно, почему он нас не нашел!
Джейк.
— Флаги у нас! Нужно выбираться!
Кодди.
— Давно пора.
Эмма.
— Лучше б мы не соглашались на игру.
Кодди.
— Уходим отсюда.
Кодди взял флаг и пошел к воротам. Мэри и Джейк последовали за ним. Нельзя расходиться.
***
Им вслед смотрел силуэт. Все так же спрятавшись в чаще, он наблюдал. Нет. Не время вступать в игру. Нужно подождать. Посмотреть, как далеко они зайдут…
***
Они шли медленно. Старались прятаться. Мертвецы группировались у склепа. Может быть, они надеялись настигнуть их там. Впрочем, какая ребятам разница. Они идут домой.
Кодди (тихо)
— Осталось совсем немного.
Джейк.
— Идем.
Они вышли на дорожку, ведущую к воротам. Вот сейчас они выйдут и тогда все закончится. Вот только у преследовавшего их силуэта были другие планы. Время вышло, теперь он может показаться…
***
Ребята дошли до ворот.
Кодди.
— Готовы?
Джейк.
— Да!
Эмма.
— Да.
Джейк и Кодди сжали флаги. Они увидели отверстия в воротах. Как раз подходят под палки для флагов. Ну, все кончено. Теперь они могут уйти домой.
***