— Не знаю.
Мистер Френдли.
— Вот и он бы сказал: прости, дорогая, но это ведь минута.
По классу прокатилась волна смеха. Вот оно — горе, выпавшее на долю Джейка — позор, которого ему не хватало. Точнее, который он так не хотел получить перед Мэри, смотревшей на него. И что он увидел: она тоже улыбалась. Неужели и ей эта ситуация принесла радости. Мэри смеется над ним, пожалуй, жизнь прожита зря. Джейк хотел провалиться сквозь землю лишь бы избежать этого, ну или не слышать смеха одноклассников.
Мистер Френдли (Джейку)
— Садитесь. И впредь не опаздывайте.
Джейк сел на свое место в самом конце класса. Спереди справа и слева сидели Дэнни и Кодди. Они тоже смеялись. Это неудивительно. Но могли бы и скрыть улыбку. Джейк открывает учебник и погружается в него, забыв обо всем на свете.
Раздался звонок на перемену. Урок прошел, но Джейку от этого легче не становится. Сейчас все выйдут из класса и начнут дружно подкалывать Джейка. Даже его компания будет смеяться над ним. А что он сделает? Ничего. Просто разрешит им всем подкалывать его и издеваться над ним. Может, в этот раз много подколов не будет? Постебутся переменку и все? Из класса Джейк вышел последним. Он уже приготовился к самому худшему. Но худшее не наступило. Рядом стояли Дэнни и Кодди. Мэри и Эмма пошли на следующий урок, когда парни остались ждать Джейка. Втроем они пошли по коридору, заполненному говорящими друг с другом учениками.
Дэнни (стоит справа)
— Скорей бы вечер. Задолбало уже ждать. Хочу игру.
Джейк (стоит слева)
— А там будут участники прошлых игр?
Дэнни.
— Чего?
Кодди (идет посередине)
— А ведь интересно. Стэнли каждый год набирает новую команду. И я тоже не припомню, чтобы видел его прошлую команду.
Дэнни.
— Ну, это значит только одно.
Джейк с ужасом смотрит на Дэнни. Тот смотрит на него, словно обращается: Да, Джейк, да.
Дэнни.
— Он убил их и спрятал их тела на кладбище.
Спустя мгновение Дэнни и Кодди прыснули. Джейку стало не по себе. Опять он стал объектом насмешек. Видно судьба у него такая. Троица дошла до следующего кабинета. Прошел только первый урок, а надо мной уже поиздевались, думает Джейк, не зная, что ожидает его впереди…
Глава 3
День уроков в школе закончился. Хоть сегодня и 31 октября, Хэллоуин, мало кто из учителей и учеников хоть раз упоминал о предстоящем празднике. Джейку на время показалось, будто вся школа решила в этот день забыть о празднике, дабы ужас, который он может принести, ушел в забвение и не возвращался никогда. Лишь в середине дня школу немного украсили под стиль Хэллоуина. Неудивительно. Сегодня танцы, а Джейк, скорей всего, их пропустит. Впрочем, ничего он от этого не потеряет. Мэри все равно на них не будет, а если она и придет, то придет вместе с Дэнни. И снова Джейк останется в стороне. Будет попивать пунш из большой и глубокой тарелки, дискутируя с самим собой, мол, на фиг мне это надо. Лучше уж не ходить.
Прозвенел звонок, отвлекший Джейка от мыслей. Домашнего задания в честь праздника не задано. Хоть когда-то вспомнили о том, что ученики любят Хэллоуин за его дары. Кому из детей не нравится наряжаться в костюмы киномонстров, супергероев и прочих известных персонажей, иногда даже личностей, и ходить по домам, требуя конфет или жизнь, в конце своего похода наслаждаясь вкусными дарами? Вот и Джейку все это нравится. Но он уже вырос. Да и вообще его ждет увлекательная ночная прогулка. По поводу слова увлекательная он бы поспорил, а так да — прогулка ночная. Всю ночь просидеть на кладбище, чтобы сторожить какой-то флаг, который тебе выдадут, и который могут украсть. Это бред! Вполне можно обойтись и без кладбища, но ведь так неинтересно, притом неизвестно почему, но игра проводится лишь один день в году — в Хэллоуин.
Джейк вышел из класса. Как обычно — про него забыли. Никто и не подумал: а где сейчас Джейк, и в порядке ли он. Дэнни и Кодди было просто наплевать на него. А ему уже плевать на них. Никуда он не пойдет. Будет смотреть марафон ужасов по телевизору. И пускай потом они говорят, что из-за него их не допустили до игры (нужно почему-то 5 игроков), он им скажет: да пошли вы! Не. Не скажет. Он не такой, плюс, какая-то часть "да пошли вы" будет относиться и к Мэри. А ей такого он говорить пока не собирался.
Джейк прав. Ребята ушли без него. Его бросили. Почему именно его? Почему ребята не сказали Дэнни: гуляй, дружок, мы ждем Джейка. Его толкали некоторые ученики, кучей выходящие из школы. Джейк встал у них на проходе. Сам виноват. Джейк прошел к своему шкафчику. Школа была пуста. Лишь несколько раз за все оставшееся время его бытия в школе выходило пару учителей из кабинетов, и направлялись к выходу, салютуя Джейку советы: «Иди домой, Джейк, скоро праздник». Или: «Что здесь делать? Весь ужастик будет в телевизоре». Джейк знал, где будет весь ужастик — на кладбище. И он будет в самом эпицентре, тусуясь в склепе с Дэнни, Мэри, Кодди и Эммой, защищая какой-то флаг от команды Стэнли. Он забрал несколько тетрадей из шкафчика, закрыл его и пошел прочь из школы.
Не успел Джейк выйти из школы, как Дэнни, сидевший на перилах лестницы, направился к нему. Джейк на мгновение подумал, что он и есть тот друг из всей компании, который и вправду может быть другом. Но не тут-то было. Дэнни подошел вплотную к Джейку и схватил его за руку.
Дэнни (Джейку)
— Выручай. Нам не хватает на пиво!
Джейк.
— Но я не пью пиво!
Дэнни.
— А мы пьем. Скинься в общаг!
Опять то же самое. Уже давно Джейк жертвует деньги на то, к чему потом не притронется. Зато притронутся Дэнни и Кодди.
Джейк.
— Почему я должен скидываться в общаг, из которого я ничего не получаю?
Дэнни.
— Просто ты не пьешь и не употребляешь то, что употребляем мы. Что сразу обижаться?! Общаг на то и общаг, что рассчитан на общие нужды, мы не виноваты, что ты ведешь-таки здоровый образ жизни.
Джейк.
— Тогда делите общаг между собой. Вот и все!
Джейк отдергивает свою руку и идет по дороге домой. Дэнни кричит ему вслед.
Дэнни.
— Когда кидаешь стаю, становишься никем! Ничтожеством!
Джейк бурчит сам себе.
Джейк.
— Я и в стае такой.
Джейк свернул и пропал из виду Дэнни. Дэнни ударяет со всей силы мусорку, расположенную рядом с лестницей, та отлетает на несколько метров, выбрасывая половину своего содержимого на землю.
Джейк шел и в какой-то мере гордился собой. Он ответил Дэнни. Это дорогого стоит. Но тут ему пришла в голову мысль: а что, если они перестанут с ним дружить? Хоть дружбы настоящей и не было, но ведь он крутился в их компании. Может, стоило подкинуть пару долларов в общаг? Впрочем — это уже в прошлом. Джейк мысленно понял, что своим ответом стал изгоем для них. Теперь он жалеет, что не подкинул ничего в общаг. Вот так в течение нескольких минут жалеешь о том, что не оставил в мечтах главный свой поступок. Джейк увидел свой дом. Быть может, все не так плохо, подумал он. Нет. Все определенно плохо.