— Говоришь, словно рад тому, что здесь оказался.
Дэнни (Кодди)
— Пока сердце мое бьется, я не против ходьбы на кладбище.
Кодди.
— Может, останешься здесь жить?
Дэнни.
— Да пошел ты!
Они подошли к старым воротам, покрывшимся ржавчиной. Краска с них спала, оголяя коричневое железо. Даже днем эти ворота нагоняли страху, не говоря уже про ночь. Джейк поднял голову вверх. Вечернее небо не вселяло уверенности, кажется, будто облака сошлись вместе, образуя сцену убийства из просмотренного до дыр ужастика. Ворота закрыты, соединены толстой цепью, на начало и конец которой был повешен маленький серый замок.
Ребята остановились. Что от них требовалось — они сделали. Пришли. Хоть и опоздали. Дэнни прошелся до церквушки, построенной рядом с кладбищем и закрытой на ночь, и вернулся.
Дэнни.
— Никого. Что если они начали игру с другими?
Джейк облегченно вздохнул. Этому он был бы рад. И тут свой гнев Дэнни направил на него.
Дэнни (Джейку, чуть крича)
— Это ты виноват в этом! Ты и только ты! Из-за тебя, соня недоделанная, мы не попали на игру!
Джейк.
— Я виноват?
Он и сам знал, что он виноват. Но ведь они могли найти другого игрока. Зачем его ждали?
Дэнни.
— Ты виноват!
Дэнни был в ярости. Он не попал на мероприятие, которое могло его повеселить, и виноват в этом сопляк Джейк. Нужно отомстить! Дэнни приближается к Джейку, он наносит ему удар в нос.
Дэнни (упавшему на землю Джейку)
— Вот тебе наказание за то, что лишил нас игры.
Кровь течет из носа Джейка. Сам он лежит на земле, плюясь слюной, смешанной с кровью, попавшей в рот. Он чувствует себя жалким. Его ударил человек, которого он с призрачной надеждой на взаимность называл другом. Никто не успел среагировать. Для всех удар Дэнни стал неожиданностью. Самому Дэнни для снятия злости одного удара было мало. Он ударил Джейка ногой по животу. Сам факт удара не принес Джейку ни моральной ни в основном физической боли. Сильно потрясла его безразличность остальных. Никто не удосужился хотя бы попытаться остановить Дэнни. Все просто смотрели на избиение Джейка. Если за то, что они не вступились за него во время первого удара, он мог их простить, то после удара ногой им нет прощения. Даже Мэри. Искренне в сердце Джейк ненавидел их. Он уже все решил. При возможности пойти домой. Игра началась без них. Значит, они пойдут гулять без него или с ним, совсем не замечая пятой тени отбрасываемой светом фонаря.
Тут случилось неожиданное: когда Дэнни собирался нанести еще один удар, кто-то оттащил его от Джейка, и вроде бы даже приложился к нему. Джейк поднял глаза и увидел Стэнли, подающего ему руку.
Стэнли (Джейку)
— Вижу, к тебе он хорошенько приложился.
Джейк встал при помощи Стэнли. Сейчас именно к нему он испытывал радость и благодарность. Стэнли, который в принципе не знает Джейка, заступился за него.
Джейк (Стэнли)
— Из-за тебя получил. Он боялся, что игра началась без нас.
Стэнли посмотрел на Дэнни, державшего руку у губы. Рядом с Дэнни стояли Кодди и Мэри. Эмма дрожала от холода.
Стэнли (Дэнни)
— Даже, если бы игра началась без тебя, ты не имел права бить его.
Дэнни (указывая на Джейка)
— Как будто он важен?
Стэнли.
— Он одна пятая вашей команды. Не будет его, не будет команды. Я же говорил — вас должно быть пятеро.
Только сейчас Дэнни понял, что совершил ошибку. Что, если этот урод откажется играть? Тогда в школе ему лучше не появляться.
Джейк.
— А я и не буду с ними играть. Я вообще играть не буду.
Дэнни.
— Ты охренел?
Джейк (Дэнни)
— Я не буду играть. Вы всегда меня с дерьмом мешали. Хватит! Обломись, Дэнни.
Стэнли.
— Если Джейк откажется играть, команда Дэнни проиграет.
Кодди (Джейку)
— Мы ждали этого год, ты не можешь из-за своей наглости взять и лишить нас игры.
Стэнли (Джейку)
— Играй в моей команде. Он прав. Они проиграют, дисквалифицируются, но от этого и мне не станет легче. Я бы хотел веселой игры, а не быстрой победы. Не лишай удовольствия меня. Будь со мной.