Катя мчалась в дачный посёлок, захватив с собой сборник стихов и старое фото, чтобы вернуть их хозяину. Его адрес она раздобыла у риэлтора. По дороге пристально рассматривала снимок — не эта ли женщина лежала мертвой в ванне?
“Похожа” — сделала вывод девушка, а после убедила себя в этом.
Лев Тимофеевич не пригласил ее в дом. Встреча с незнакомкой состоялась на улице. Он торопился узнать, что за срочность и к беседе по душам расположен не был.
Катя вручила ему книгу и ошарашила вопросом: «Это ваше?».
Книга была не его, но старик прекрасно помнил кому она принадлежала и кто автор чудесных стихотворений.
Не смотря на преклонный возраст, память не подвела бывшего инженера. Ясно и четко, будто все произошло вчера, он заново пережил ушедшие в никуда годы. В сердце не кольнуло, не навернулись слезы, просто тоскливо защемило внутри там, где наверное, жила душа.
Катя ждала, что владелец квартиры расчувствуется, вместо этого он недружелюбно спросил:
— Зачем вы притащили эту книгу? Верните ее на место! — и грубо сунул в руки карманный сборник.
— Извините, — промямлила девушка, удивленная его поведением. — Я просто думала… — не успела она договорить.
— Вы зачем рылись в моих вещах? Я же просил не трогать антресоль! Вас разве не предупредили?
— Да, риэлтор просила не пользоваться антресолью. Дело в том, что она рухнула мне на голову вместе со всем содержимым.
— А, — протянул Лев Тимофеевич понимающе. — В таком случае соберить всё в пакеты, пожалуйста, я на днях заберу.
Кате стало неловко. Как объяснить, что забирать уже нечего, кроме карманной книги. Девушка попыталась сменить тему разговора и достала из сумки старое фото:
— А это ваша жена?
Старик совсем растерялся. Что нужно этой странной особе?
— Вы почему, собственно, интересуетесь? — спросил он подозрительно.
— Кажется, я видела недавно эту женщину.
Лев Тимофеевич изменился в лице.
— Где же вы ее видели?
— Я видела ее, — Катя тщательно подбирала каждое слово, — при очень странных обстоятельствах. Эта женщина жива?
— Кто вы? — спросил у неё Лев Тимофеевич.
— Я, вроде бы, говорила, что сейчас живу в вашей квартире и вижу как бы призраков.
— Серьезно?
— Послушайте, я понимаю, это выглядит глупо, возможно, я зря вас беспокою. Но в вашей квартире живет “полтергейст”, а женщину на фотографии я видела мертвой. Чем быстрее вы назовете ее имя, тем быстрее все закончится. Помогите мне, пожалуйста.
— Думаю, мы уже закончили, — мужчина резко отвернулся. — И не звоните мне больше.
Его реакция была вполне естественной, наверное, так бы поступил каждый. Катя ждала электричку и ругала сама себя. Очень опрометчиво с ее стороны, рубить с плеча. Сначало надо было войти в доверие. Возможно, без последствий не обойдется. Кто захочет иметь дело с сумасшедшей? Остается надеяться, что их не выгонят на улицу, разорвав досрочно договор.
Почему-то мысль покинуть странную квартиру была неприятна. Возможно даже к лучшему, оказаться подальше, что же ее держит? Разгадка, проще простого, — нездоровое любопытство. Ко всему прочему, Катя возомнила себя медиумом. Льстила мысль о возникших внезапно необычных способностях. Она не такая, как все, видит то, что скрыто от других людей. Заурядная девушка, вдруг раскрыла в себе дар экстрасенсорики. Это намного увлекательнее работы учителя младших классов.
В поезде осенила гениальная догадка: воспользоваться интернетом и выяснить имя неупокоенного духа. Катя начала поиск. Но безрезультатно: по заданному адресу информации не было. Ни одной статьи об убийствах, суицидах, несчастных случаях — история дома чиста.
До начала рабочего дня оставался час, а девушка и не думала торопиться. Она соврала директору, что слегла с температурой, а сама отправилась в городскую библиотеку, начав собственное расследование.
Можно до смерти биться как рыба об лед. Сидеть, уставившись в экран монитора часами, чтобы запутаться окончательно, не имея конкретной цели, не зная конкретно, что ищешь. Криминальные хроники города Мирный? Что случилось в квартире тридцать семь по улице Строителей? Как установить контакт с привидением?
Провозившись до вечера в библиотеке и не сдвинувшись в поисках ни на йоту, Катя поспешила домой.
Во время ужина позвонил Лев Тимофеевич. Девушка очень удивилась. Старик предложил встретиться еще раз и пригласил к себе на дачу. Конечно, Катя согласилась, понимая, что без его помощи не обойтись.
Все это время ревнивый парень находился рядом и требовал объяснений.
— Кто тебе звонит ночью и назначает встречи?
Врать она не решилась.
— Это был хозяин квартиры.
— И что он хотел?
Девушке пришлось во всем сознаться.
— Ты сейчас серьезно, любимая? Прости, из какого леса ты сбежала? Ты обратилась к кому?
— К бабке, — повторила Катя.
Он явно перегибал палку, ругая ее.
— Если бы ты видел тоже, что и я!
— То что? Тоже обратился к бабке? Тук-тук, Катюша, — постучал парень ей по лбу, — втемяшь в свою голову — она шарлатанка, и зарабатывает на наивных дурочках, вроде тебя.
— Тебе не понять, ты не видел, — обиженно произнесла она и отвернулась.
— Вот именно, видишь только ты. Странно, правда? Что же ты такое увидела?
— Что здесь странного? Если ты не веришь в экстрасенсорные способности, это не значит, что их нет.
— Какие способности? — с насмешкой переспросил он и резко повернул ее к себе лицом.
— Хорошо, — сдалась девушка, — я видела мертвую девушку в ванне.
Лицо Матвея вытянулось, казалось, он ожидал услышать, что угодно, но не это.
— Мертвую девушку в ванне? — еще раз переспросил парень, хотя прекрасно разобрал всё с первого раза.
— Да. Это произошло ночью, когда ты был в командировке. Она лежала, точно мертвая, потом исчезла.
— Ерунда какая-то, — глухо прозвучал его голос.
Катя не стала доказывать обратное, молча пошла в спальню. Он догнал ее и грубо развернул.
— Ты шутишь?
Его поведение пугало.
— Отпусти, — потребовала девушка.
Матвей отпустил, толкнув в стену. Прошелся по квартире, бормоча что-то под нос, затем крикнул:
— Ты ненормальная. Тебе надо лечиться.