Слишком достойный противник.
Кровь. Пахучая, темно красная, густая, от холода, жижа. Она везде. Во рту, на одежде, лице, волосах, под ногтями и даже в носу. Её нечем смыть. Не чем замаскировать. На это нет времени. Нужно бежать. Бежать быстрее, пока моя слабость не превратилась в очередную ошибку. Бежать, чтобы в следующий раз не пришлось разрывать ничью глотку зубами. Чтобы не чувствовать больше как застывает густая пахучая кровь в носу и волосах.
Перед глазами стоит изуродованное порезами лицо Сони. Пришлось бросить тело там, в отвратительной насквозь заплесневелой квартире. Среди мусора и шприцов. Я не успел даже попрощаться. Иначе пришлось бы убить и пожарных с полицейскими, которые обязательно приедут, проверить откуда взялся застывший в морозном воздухе столб чёрного дыма. Надеюсь они заберут оттуда Соню, хоть особого смысла для нее самой в этом уже нет.
Громоздкая алебарда мешает бежать, постоянно норовит зацепиться за что-то. Бросать её нельзя, иначе снова придётся чувствовать этот до омерзения приятный вкус. Приходится выбирать наиболее широкие улицы. Хорошо хоть прохожие сами шарахаются с моего пути. Некоторые из них спешат свернуть в ближайшие магазины, другие убегают или в страхе прижимаются к стенам домов и забиваются как напуганные звери в кусты. Их можно понять. Лысый, босой парень в обгоревшей дырявой одежде, с ног до головы залитый кровью, держащий в руках огромный дрын, завёрнутый в заплесневелое, покрытое отвратительными желтыми разводами одеяло. Такое зрелище способно испугать любого нормального человека. Мало приятного в том, люди шарахаются от меня как от монстра, но это удобно, а остальное неважно.
Почему эта пахучая, темно красная, густая, от холода, жижа вызывает у меня столько отвращения? Ведь раньше чужая кровь на руках лишь немного пугала.
Возможно дело в том, что раньше я убивал чтобы спастись? А сейчас мог просто уйти, но вместо этого просто убил.
Моё сознание говорит, что я сделал всё правильно. Ну почему черт побери тогда так больно в груди! Кого правильнее слушать разум или сердце?
Вот и заправка. Осталось только найти Мцвади, и можно будет со спокойной душой покинуть город в котором я провёл практически всю свою жизнь, в котором умерли бабушка и дедушка, в котором разбились родители и была уничтожена напоминающая о них квартира, в котором погибла Соня.
В витрине небольшого магазина работающего внутри заправки промелькнула знакомая зеленая голова. Туда я и направился. Стоило автоматическим дверям разъехаться в стороны как в помещении наступила гробовая тишина. При моём появлении люди, как по команде повернули головы в мою сторону и замерли словно загипнотизированные. Это длилось около десятка секунд, за которые я успел пройти в середину небольшого торгового зала. Пока наконец какая-то пожилая женщина не рухнула в обморок, осев прямо в руки к стоящему рядом с ней, мертвенно бледному, молодому парню.
Это стало словно спусковым крючком. Кассирша пригнулась как при обстреле и молниеносно, даже не подумал бы что человек с таким количеством жира может так быстро двигаться, юркнула в неприметную дверь служебного помещения, остальные же люди побежали к выходу, стараясь двигаться вдоль стен, подальше от меня. Последним магазин покинул потный парень с трудом тащивший бессознательную старушку. С улицы раздался визг шин в спешке отъезжающих машин. Думаю скоро здесь будет полиция. Не хотелось бы встречаться с ними снова. Нужно стараться уйти побыстрее.
На заправке остались только я и Мцвади, бросившая на меня короткий взгляд и продолжившая спокойно выбирать чипсы.
— От тебя воняет как от работника мясокомбината, пережившего пожар в бассейне с кровью сцеженной со скота, нас ведь ни в одно такси не посадят — выдала девушка подхватив с полки цветастую пачку начос — Кстати где Соня? Неужели ты всё таки решил оставить её в городе?
— Хочешь сказать у тебя нет своей машины? — Я проигнорировал вопрос девушки, если начну сейчас разговаривать на эту тему, точно не смогу удержать загнанные в глубины души эмоции — Не ты ли говорила про лежащие у тебя миллионы. Почему было не купить на них какую нибудь теслу?
— Издеваешься?! Как бы я по твоему налоговой объяснила наличие такой машины у восемнадцатилетки формально работающей администратором в ночном клубе? — Девушка смешно наморщила нос, спасибо хоть она меня не боится — К твоему сведению именно из за таких вот покупок и ловят большинство любителей тёмного дохода. Да и электро заправок у нас в городе нету…
— Неважно. Идём.
— Куда я ж говорю ни один таксист тебя в машину не посадит, даже под угрозой смерти.
— Увидишь.
Выйдя из магазина я направился на проезжую часть. А затем, шагнул прямо под колеса едущего на полной скорости внедорожника. Выставив в бок алебарду, чтобы водитель и не думал пытаться объехать меня.
Завизжали тормоза, но было уже слишком поздно, машине требовался куда большее расстояние для остановки чем то что у неё было. В последнюю секунду когда серебристый бампер уже практически коснулся моих ног, я подпрыгнул вверх пропуская автомобиль под собой. После чего приземлившись сразу же рванул к водительской двери, практически остановившегося транспорта.
— Эй ты чего твари
Договорить автомобилист не смог, моя рука схватила его за ворот куртки и прямо через окно выволокла на улицу.
— Паспорт есть? — В голову пришла идея, что мне всё равно скоро понадобятся новые документы, так почему бы не обзавестись ими прямо сейчас.
Бледный как мел мужик закивал словно китайский болванчик и вытащил из заднего кармана документ вместе с кошельком.
— Полиции ничего не говори, иначе убью — Я постарался добавить в голос подсмотренные у Йормата “добрые” интонации — Машину заберешь завтра в ближайшем городе по этой дороге. Всё понял?
И снова эти быстрые кивки, аж бесит. Стопроцентно как отъедем сразу легавым звонить начнёт. Да и леший с ним, один фиг в ближайшим населённом пункте машину менять придётся.
— Мцвади ты ведь водить умеешь? — интересно как её на самом деле зовут, надо будет спросить позже.
— Я
Договорить девушка не успела по улице разнесся сильный грохот очень похожий на звук низко летящего самолета, странно, аэропортов у нас вроде нет. Я задрал голову вверх в поисках источника звука и практически сразу заметил летящий на огромной скорости сигарообразный объект, пугающе похожий на баллистическую ракету. Двигался он аккурат к центру города.
Вот чёрт. Мы с Йорматом тут конечно сильно набедокурили, и охотников местных уничтожили, но ведь не настолько же чтобы весь город с лица земли стирать. Правда же?
В этот момент ракета взорвалась. Хотя нет скорее отстрела какую — то деталь странной похожей на человека формы с не совсем естественными пропорциями.
“Не успели.” Сознание Йормата безцеремонно ворвалось в мои мысли. Контроль над телом пропал, а сам я практически растворился в его мыслях.
Тёмная фигура пришедшего по мою душу святого, быстро движется в мою сторону. Крыльев, пропеллеров или других средств контроля у него не видно, и тем не менее это не мешает ему падать по параллельной земле по наклонной, заканчивающейся прямо на этой заправке. Ветер на его вектор движения не влияет, значит у святого есть возможность корректировать направление полета. Пытаться убежать бесполезно, да и некогда, при его нынешней скорости он будет здесь примерно через двадцать секунд.
Значит придётся сражаться. Одна проблема, я не могу определить количество имеющейся у него энергии. Души не видно, совсем. Только очень тусклые незнакомые руны немного просвечивающие через его броню.
И всё же примерный уровень силы определить таки возможно, учитывая то как он сюда попал, перегрузки, вибрации, да ещё добавить поправку на то что его организм не просто смог пережить воздействие этих факторов, но ещё и остаться в полной боевой готовности. Получается, Святой в несколько раз более живучий чем убитый мной Олег, минимум. Он вероятно хорошо вооружен и самое главное его в одиночку отправили разбираться с тем, что уничтожило целый успешный отряд.
Полыхнула вспышка энергии и от фигуры отделились три стреловидных пучка янтарного цвета, которые понеслись ко мне на бешенной скорости, в воздухе за ними оставался длинный росчерк пламени. Каждый содержал в себе примерно столько же энергии сколько было в душах рядовых благословленных сожранных мной в строительном магазине. О бое с противником способным затратить столько силы просто в качестве элементарного подавления огнем на время необходимое для сближения, и речи быть не может, я пока не готов противостоять такому противнику без длительной подготовки, к тому же моё тело ещё не успело до конца востановиться. Мне нужен отвлекающий маневр. Срочно. Иначе разорвать дистанцию станет слишком сложно.
Одновременно с тщательным обдумыванием плана эвакуации, я активировал и напитал энергией один из собственных астральных органов, создав с его помощью несколько десятков ярко белых искр, сразу же отправленных мной наперерез снарядам противника.
Мне неизвестно какие конкретно свойства у выпущенных святым янтарных стрел и на какой метод нанесения урона они рассчитаны, поэтому на создание защиты пришлось слить аж половину всей имеющейся энергии. Но зато мои искры, обладают физической плотностью на уровне человеческого тела и достаточно высокой температурой чтобы точно сдетонировать настроенный на живой организм взрыватель вражеских снарядов, ну а на случай если эти стрелы работают по принципу обычных и рассчитаны именно на физическое пробитие цели я смогу отклонить их вектор движения подорвав свои огоньки.
Снаряды столкнулись и в воздухе надо мной будто зажглось второе, ярко малиновое солнце, которое практически мгновенно схлопнулось с оглушительным грохотом. Выбитые взрывом стёкла ещё только осыпались на асфальт когда в моей голове окончательно сформировался план, полный компромиссов и требующий высоких затрат невосполнимых ресурсов, но всё же рабочий.
До приземления святого осталось десять секунд.
Одним движением смахиваю со своего оружия, совершенно отвратительно справляющееся с задачей маскировки, одеяло и сразу же разворачиваюсь к растерянной Мцвади. Напитанное энергией острие входит точно в сердце девушки, пробивая не только бренную плоть, но и толстый, до краев заполненный столь необходимой мне сейчас силой, канал астрального тела. Это один из компромиссов на которой пришлось пойти. Для исполнения плана оставшейся у меня энергии душ однозначно не хватило бы, поэтому необходимо как то вытащить недостающие колличество из заначки внутри зеленоволосой хакерши.
Вытягивание силы более естестественным путём заняло бы около тридцати секунд, которых очевидно нет, вот и пришлось пробить канал, а затем насильно всосать энергию сквозь образовавшуюся рану, потратив на этот процесс аж в семь раз меньше времени.
— За что? — Только и успела произнести девушка прежде потеряла сознание и ещё сильнее насадилась на удерживающее ее в вертикальном положении лезвие. А я тем временем, творил магию, пуская энергию напрямую из груди девушки, через один из отвечающих за магию крови астральных органов в её же уже начавшее умирать тело. Трансформируя органические жидкости в послушный инструмент.
Когда процесс занявший аж целую секунду наконец завершился, я рывком выдернул свое оружие на волю и вслед за ним из открытой раны на груди уже переставшей дышать Мцвади, отбросив саму девушку далеко назад, в отбойник дороги, вырвался тугой тонкий жгут ярко алой крови.
Слитным, движением провожу лезвие сквозь верхушку бензобака стоящего рядом автомобиля срезая приличный кусок корпуса, а затем указываю остриём алебарды на ближайшую бензоколонку.
Жгут крови следующий всё это время за оружием, образовал внутри себя полость и превратился в тонкую трубку с кристаллом иглой на самом конце. Он прошел над самым бензином вбирая внутрь сформированную мной насыщенную топливо воздушную смесь, а затем стрелой полетел в сторону ближайшей бензоколонки. Оставив рядом со мной лишь небольшую свою часть.
До приземления святого осталось чуть больше секунды.
Активирую еще несколько десятков сложных астральных органов, пусть и с большой натяжкой, но это до сих пор укладывается в легенду пробудившегося от долгого сна древнего мага очевидной специализации. По моей воле кровавый сгусток разделяется на десятки тысяч мельчайших пузырьков с воздухом, которые тут же ныряют в бензин, где лопаются насыщая жидкость воздухом, а затем сразу же собираются в тонкую иглу и пробивают днище бензобака затягивая через него внутрь большой объём воздуха и формируя из него круглую пирамиду с основанием у земли.
Сам я за время этого процесса успеваю запрыгнуть на крышу машины, и плотно прижать широкое лезвие алебарды к месту среза, загерметизировав место стыка тонким слоем крови, накрепко запечатав таким образом бензобак с бурлящей жидкостью.
Остаётся лишь создать маленькую искорку и направленный взрыв подбрасывает тяжеленный автомобиль на несколько метров в воздух, вместе со мной по прежнему сидящим на крыше. Из за смещенного в сторону мотора центра тяжести, импровизированное летательное средство, начало переворачивачиваться колёсами вверх, грозя раздавить использующего его не по назначению пассажира. И дожидаться подобного исхода в моих планах очевидно не входит.
Поэтому когда машина оказалась в положении ровно перпендикулярном поверхности земли, я оторвал от бензобака алебарду, перенеся на нее предварительно всю пережившую взрыв кровь, уперся ногами в стойки рамы, и с силой оттолкнулся задействовав всю немалую мощь на которую были способны мои модифицированные конечности.
Самого меня на чудовищной скорости отбросило в сторону отбойника дороги, тормозить пришлось всадив в асфальт под ногами алебарду, ну а объятая языками пламени машина влетела прямо под ноги, святому за мгновение до его приземления.
От страшного удара при столкновении закованной в броню фигуры с дорогой, содрогнулась земля. Во все стороны брызнули осколки буквально взорвавшегося асфальта и острые куски металла от разорванного в клочья корпуса машины. По всей проезжей части разошлись десятки трещин образовав ореол разрушения вокруг точки приземления. Самого святого скрыло облако поднявшейся пыли в котором сверкали редкие языки уже затухающего пламени.
Не думаю, что противник сможет атаковать меня в этот момент, он сейчас по колено в щебне, практически полностью лишён зрения из за тепла и пыли и вероятно запутан в обломки машины на которую так удачно приземлился. Ещё секунды две в запасе у меня вероятно есть. Хотя расслабляться нельзя.
Выдергиваю алебарду из земли и наклоняюсь за валяющимся здесь же телом Мцвади, оно сильно упростит для меня процесс восстановления, не нужно будет тратить время на поиски свежего куска мяса, с подходящими параметрами. Закинув мёртвую девушку на плечо, отсекаю от отбойника четырёхметровый кусок и сразу же подхватываю его призрачными руками. Широкая полоса толстой вязкой стали идеально подойдет на роль слабенького щита.
С оглушительным мерзким скрежетом святой голыми руками разрывает мешающийся ему автомобиль на пополам, он, будто совсем не чувствуя веса, отшвыривает здоровенные куски в разные стороны, а затем сразу же срывается с места одним молниеносным прыжком достигая отбойника. А я тем временем уже перескочил в центр заправки и застыл прикрываясь полусферой сформированной из стали.
На долю секунды святой замирает на месте, по всей видимости осматривая местность на предмет потенциальных угроз и наконец снова срывается в мою сторону. Я же со всей силы отталкиваюсь ногами, выстреливая себя назад и вверх, параллельно отдавая наконец достигшей подземного бензохранилища змейке крови команду сформировать сигил пламени и высвободить из себя топливо воздушную смесь.
Лишь крошечной искры и маленького запала оказывается достаточно, чтобы началась цепная реакция высвобождающая умопомрачительное количество еще недавно крепко спавшей энергии.
Асфальт между мной и святым в начале вздувается горбом, а затем лопается порождая, хорошо различимую даже обычным зрением, взрывную волну, следом за которой движется неудержимое, бушующее пламя. Первой она достигает моего противника стоящего практически в эпицентре взрыва. На долю секунды в воздухе перед ним вспыхивает переплетение янтарных энергоканалов и неудержимая стихия расступается в стороны не причиняя угольно черной фигуре ни малейшего вреда.
Неприятный, но тем не менее вполне ожидаемый результат. Подобная атака и не должна была оказаться достаточно, для того чтобы хотя бы поцарапать настоящего охотника на нерожденных.
Собственно говоря и цель её была не в этом.
Когда взрывная волна наконец достигла и меня, я уже успел упереться ногами в полусферу и прижать к себе тело Мцвади, предварительно отдав содержащимся в нём остаткам крови приказ застыть, так кусок практически целого мяса не превратится в фарш от перегрузки. Всё что теперь остается это аккуратно поддерживать равновесие и спокойно лететь вверх разрывая дистанцию со смертельно опасным противником.
Достигнув апогея полёта на примерно пятидесяти метровой высоте отталкиваюсь ногами и расправляю уже успевшие отрасти к этому моменту крылья. После чего сразу же выпускаю новую порцию искр наперерез янтарным стрелам вылетевшим из центра огромного огненного облака, поднявшего из того места где раньше была заправка. На этот раз при столкновении с моей защитой вражеские снаряды не взрываются, а пролетают насквозь, приходится уже мне активировать подрыв оставшихся искр, это и спасает мою жизнь.
Стрелы пролетают в нескольких метрах слева и врезаются в жилую многоэтажку. Окно и первые несколько стен на своём пути они прожигают насквозь, а затем разрываются ярким малиновым пламенем, за долю секунды проплавля в огромной шестнадцатиэтажке пылающую, двадцати метровую, сквозную дыру. Мне лишь чудом удается уклониться от разлетевшихся во все стороны брызг расплавившегося бетона и стекла.
Дать второй залп Святому не хватает времени. Я успеваю спрятаться от его ударов среди пятиэтажек. И в ту же секунду сзади будто разгорается огромное пламя не уступающее по яркости и размерам недавнему взрыву. Оно состоит из тёплого янтарного света легко проходящего сквозь все разделяющие нас преграды. Противник наконец избавился от маскировки, в действии которой мне ещё предстоит разобраться, и показал свою переполненную силой душу во всей красе. Будь я нерождённым от такого количества вкусной еды меня бы тут же окончательно лишило остатков разума, заставив забыть обо всем кроме убийства обладателя этого великолепия.
Как хорошо, что я пока ещё не безмозглое чудовище, а обладающей волей разумный.
С трудом подавив невыносимый голод я направился прочь из города, ставшего первой ступенькой моего пути к престолу.