Защищаюсь.
Глаза Ричарда расширились, но он не отводил взгляда от огромного вервольфа. Ричард понял — сейчас не время для спора. Себастьян шагнул вперед, ручищи сжались в кулаки. Он попытался обогнуть Ричарда, добираясь до меня, и Ричард заступил ему дорогу. Он протянул руку ладонью наружу, как было с Хейди, и бурлящая энергия Себастьяна растеклась и затихла, как кипяток из разбитой чашки. Я ничего подобного в жизни не видела. Одно дело — успокоить Хейди, другое — заставить ликантропа проглотить такую силу.
Себастьян шагнул назад, почти отшатнулся.
Ах ты гад!
У тебя недостает силы бросать мне вызов, Себастьян. Никогда больше этого не забывай, — сказал Ричард.
Он говорил все еще спокойно, лишь еле угадывался намек на гнев. Урезонивающий голос, как будто на переговорах.
Я встала за спиной Ричарда, держа «файрстар» у бока, как можно свободнее. Бой кончился, и моя бравада оказалась лишней. Я недооценила силу Ричарда. Потом извинюсь.
Так, теперь — где Стивен? — спросил Ричард.
К нам шагнул стройный чернокожий, двигаясь танцующим шагом в переливах собственной энергии. Волосы у него были заплетены в косички до плеч с вплетенными цветными бусинами. Черты лица были мелкими и правильными, цвет — темно-коричневым.
Ты можешь нас подчинить себе по одному, Ричард, но не всех сразу.
Из прошлой стаи тебя вышибли за склоки и бунт, Джемиль, — ответил ему Ричард. — Не повторяй той же ошибки.
Не повторю. Эту битву выиграет Маркус, потому что ты слюнтяй. И ты еще не понял этого, Ричард. Мы — не клуб молодых республиканцев. — Джемиль остановился, не дойдя восьми футов до нас. — Мы — стая вервольфов, и мы не люди. Если ты этого не усвоишь, ты будешь мертв.
Себастьян шагнул назад и встал рядом с Джемилем. Остальные ликантропы выстроились за ними. Их объединенная энергия потекла наружу, заполнила комнату, как теплая вода, в которой плещутся пираньи. Эта сила покалывала мне кожу, как точечные электрические разряды, поднималась к горлу, так что трудно стало дышать, волосы у меня на голове вытянулись как солдаты на плацу.
Ты очень будешь сердиться, если я нескольких из них поубиваю? — спросила я.
Вопрос прозвучал хрипло и сдавленно. Я шагнула к Ричарду, но вынуждена была отступить — его сила окатила меня, как что-то живое. Да, это было потрясающе, но против нас стояли двадцать ликантропов, и потрясение получилось не такое уж глубокое.
В тишине пронесся дрожащий вопль, и я вздрогнула.
Анита! — позвал Ричард.
Да?
Пойди приведи Стивена.
Это он кричал? — спросила я.
Приведи его.
Я оглядела толпу ликантропов и спросила:
Ты тут справишься?
Я их удержу.
Всех нас ты не удержишь, — сказал Джемиль.
Удержу, — ответил Ричард.
Крик донесся снова — выше, отчаянней. Он шел из глубины сарая, где были выгорожены две комнаты с коридором.
Я направилась туда, но притормозила:
Ты будешь сердиться, если я стану убивать?
Делай, что должна делать.
Голос Ричарда звучал низко, чуть скатываясь в рычание.
Если она убьет Райну из пистолета, то твоей лупой все равно не станет, — заметил Джемиль.
Я посмотрела Ричарду в спину. Не знала, что моя кандидатура обсуждалась.
Иди, Анита!
Голос его уже рычал, и добавлять «быстрее» не было надобности. Это я уже знала. Он мог удержать их, но драться с ними со всеми — нет.
Хейди пошла в мою сторону за спиной Ричарда. Он не обращал на нее внимания, будто не считал ее опасной. Да, она не была сильной, но силы и не надо, чтобы ударить в спину — что кинжалом, что когтем. Я наставила на нее дуло. Она прошла в дюймах за спиной Ричарда и ничего не сделала. И только мой пистолет защищал его спину. Он даже сейчас доверял Хейди. А в эту минуту не должен был доверять никому.
Там с Райной Габриэль, — сказала она, и сказала так, будто даже имени его боялась.
Габриэль даже не был членом стаи. Он был человек-леопард и при этом — один из любимых актеров Райны, снимался в ее порнороликах и даже в одном снаффе. Я чуть не спросила Хейди, кого она больше боится — Райну или Габриэля, но это было не важно. Мне предстояло встретиться сразу с обоими.
Спасибо, — сказала я Хейди.
Она кивнула.
Я пошла в сторону коридора, откуда слышались крики.
Они подвели меня ко второй двери слева. Слышались два разных мужских голоса — тихий, воркующий, слов не разобрать, а вопли перешли в ор: «Хватит! Не надо! Перестаньте!» Тоже мужской голос. Если они сегодня не пытают более одного за раз, то это должен быть Стивен.
Я сделала вдох, будто перед нырком, медленно выдохнула и потянулась к двери, держа пистолет в руке. Жаль, что расстановка мебели в комнате мне неизвестна.
Не надо! — крикнул еще раз Стивен.
Хватит. Я распахнула дверь так, что она ударилась о стену, — теперь я знала, что никто за ней не прячется. Сначала я думала обвести взглядом всю комнату, но застыла, увидев то, что было на полу, как стол-кадр из кошмара.
Там лежал Стивен в распахнутом белом халате, открывавшем голое тело. Кровь текла по груди алыми струйками, но ран не было видно. Габриэль держал руки Стивена под его телом, за спиной, прижимая к полу. Кажется, они были связаны. Длинные, до пояса, соломенные волосы Стивена рассыпались по черной коже штанов Габриэля. Выше пояса Габриэль был обнажен, в правом соске — серебряное кольцо. Курчавые черные волосы упали на глаза, и когда он поднял голову, казалось, что он слеп.
С другой стороны от Стивена склонился еще один мужчина, с волнистыми светлыми волосами до пояса. Когда он поглядел на дверь, изящное, почти красивое лицо показалось мне зеркальным изображением Стивена. Наверное, его брат. Он держал стальной нож и как раз проводил разрез, когда я вошла в дверь. На коже Стивена проступила очередная струйка крови.
Он вскрикнул.
На Стивене свернулась в клубок голая женщина. Она оседлала нижнюю часть его тела, прижимая ноги к полу. Длинные каштановые волосы падали занавесом, скрывая от взора все это неприличие. Райна подняла голову от паха Стивена, и полные губы раздвинулись в улыбке. Она добилась от него эрекции. Как бы ни упирался Стивен, тело его жило своей жизнью.