— Нет.
— И вы не станете нам помогать?
Я вздохнула:
— Над этим я работаю. Но не знаю, что смогу сделать. Кто или что может устранить восемь оборотней без борьбы?
— Я понятия не имею. И никто из нас не имеет понятия. Вот почему мы обратились к вам.
Ничего себе, они еще меньше меня знают! Это не слишком успокаивает.
— Маркус дал мне список людей, которых следует расспросить. — Я протянула ему лист. — Есть мысли или дополнения?
Он нахмурился, сведя брови. Белые брови, не из волос. Я моргнула, стараясь сосредоточиться. Кажется, меня тот факт, что Каспар покрыт перьями, беспокоит больше, чем нужно.
— Все это соперники Маркуса в борьбе за власть. В кафе вы их почти всех видели.
— Вы думаете, он действительно их подозревает или просто хочет осложнить соперникам жизнь?
— Не знаю.
— Маркус сказал, что вы сможете ответить на мои вопросы. Вы знаете что-нибудь такое, чего я не знаю?
— Я бы сказал, что знаю об обществе оборотней куда больше, чем можете знать вы, — ответил он, несколько обиженный.
— Извините. Наверное, предположение Маркуса, что его соперники имеют к этому отношение, — это всего лишь принятие желаемого за действительное. Это не ваша вина, что он плетет интриги.
— Маркус часто старается взять все под свое управление. Вы это видели прошлой ночью.
— Пока что его искусство управленца не произвело на меня особого впечатления.
— Он считает, что, если у оборотней будет единый правитель, мы станем силой, способной соперничать с вампирами.
Может быть, он в этом и прав.
— И этим правителем хочет быть он, — заметила я.
— Конечно.
Зажужжал интерком.
— Прошу прощения. — Я нажала кнопку. — Мэри, кто там?
— Ричард Зееман на второй линии. Говорит, что отвечает на ваше сообщение.
Я задумалась, потом сказала:
— Соедини меня с ним.
И взяла трубку, ни на миг не забывая, что Каспар сидит и слушает. Можно было бы попросить его выйти, но мне уже надоело обращаться с клиентами, как адвокат в водевиле.
— Привет, Ричард!
— Я нашел твое послание на автоответчике, — сказал он, и голос его был очень осторожен, будто он балансировал бокалом, до краев наполненным водой.
— Кажется, нам надо поговорить, — сказала я.
— Согласен.
Ну и ну, до чего же мы сегодня деликатные.
— Я думала, это мне полагается беситься. Отчего же у тебя такой голос?
— Я узнал о том, что было ночью.
Я ждала, чтобы он сказал еще что-нибудь, но молчание тянулось до бесконечности. Заполнить его пришлось мне.
— Послушай, у меня сейчас клиент. Хочешь встретиться и поговорить?
— Даже очень.
— У меня перерыв на ужин около шести. Встретимся в китайском ресторане на Олив?
— Как-то не очень уединенно.
— А что бы ты предложил?
— У меня.
— У меня будет только час, Ричард. Не хватит времени так далеко ехать.
— Тогда у тебя.
— Нет.
— Почему?
— Просто нет, и все.
— То, что нам надо друг другу сказать, не очень подходит для общественного места. Ты и сама знаешь.
Я знала. А, черт с ним.
— Ладно, встречаемся у меня в начале седьмого. Мне что-нибудь привезти?
— Ты на работе, проще будет мне что-нибудь привезти. Свинину с грибами и крабовый суп?