- Пойдем к царю на пир!
Обрадовались лисички-сестрички, бегут, пританцовывают. Когда подходили к царским палатам, кот опять обернулся человеком. Спрашивает царь:
- Где ты, человече, поймал столько зверья?
- Пресветлый царь! Прислал вам лисиц пан Печевский.
Сказал и ушел. А в лесу опять обернулся котом. Идет и встречает волка.
- Куда, Мурлыка, шагаешь? - спрашивает волк.
- К царю на пир!
- И я с тобой!
- Тебя одного мало. Нужна вас хотя бы сотня!
Серый вскинул голову и завыл, да так, что сразу сбежалось девяносто девять волков. И все идут к царю на пир.
Пришли на царский двор. Кот обернулся человеком. Царь и спрашивает его:
- Кто это мне волков прислал?
- Прислал их вам пан Печевский,- отвечает Мурлыка. А потом говорит:
- Пресветлый царь! Хотел бы мой пан вашу дочь посватать.
- Что ж, пусть приходит,- говорит царь. Прибегает кот к Ивану:
- Ступай, хозяин, к своему отцу, напомни, что не дал он тебе ничего, кроме этой старой печи. Так пусть купит пару лошадей да коляску, да одежду понаряднее.
Пришел Иван к отцу и сказал так, как кот научил. Отец все исполнил. Мурлыка постриг, побрил, умыл и нарядил Ивана. Посадил его в коляску, подобрал вожжи, хлестнул коней, и покатили они сватать цареву дочку.
У царских палат кот обернулся человеком, осадил коней и говорит:
- Знаешь ли, Иван, куда мы приехали? К самому царю! Пойдем его дочь сватать. Только ты не смей в разговор вступать. Я за тебя говорить буду.
И приходят они к царю. Вышла к ним навстречу царева дочка, взяла Ивана за руку, повела в палаты и посадила в золотое кресло. Сама села рядышком, а сват - тут же. Пошел разговор о том, о сем да об этом. Приглянулся Иван царевне, и старому царю по душе пришелся. Царевна говорит:
- Хорош пан Печевский, но скажите мне, дорогой сватушка, чего он все молчит. Не немой ли?
- Э-э, нет,- говорит сват,- он не немой. А молчит потому, что всю жизнь одиноко жил в своем большом поместье. Оставил он там скотины видимо-невидимо и теперь беспокоится, кто ее накормит, напоит. У него четыреста пар волов, пятьсот пар коней, а мелкого скота - так и не счесть.
Уладили они дело: просватали за Ивана царевну, свадьбу играют. Пьют, гуляют три дня. Наконец, сват объявил, что пора невесте ехать к жениху.
- И вы, пресветлый царь, собирайте свое войско, выступайте с нами в поход.
Идет свадьба через леса и горы. На третий день увидали широкое поле. Сват приказал всем отдыхать, а сам обернулся котом и убежал.
Прибегает на высокую половину, а там - пастухи со стадом.
- Гей, хлопцы, чей это скот? - спрашивает.
- Железной бабы!
- А кони чьи?
- И кони ее, и волы, и овцы:
А скота на полонине было больше, чем двенадцать раз по сто голов. И говорит кот пастухам:
- Дам я каждому по три золотых, но когда тут будет проходить свадьба и спросят вас, чья это скотина, отвечайте в один голос: "Пана Печевского".
Согласились хлопцы. А кот побежал к свадьбе, обернулся сватом и приказал всем дальше идти. Вышли они на половину, а царь и спрашивает у пастухов:
- Чье стадо, хлопцы?
- Пана Печевского!
Царь доволен, что у зятя так много скота. Решили погулять на полонине. А сват обернулся котом и побежал дальше.
Прибегает к Железной бабе. Живет она в городе дворцов, и каждый из них, как солнышко. А замок самой бабы стоит на утиной лапке, во все стороны поворачивается. И сидит в нем баба на золотом стуле.
Кот пробрался на кухню к служанке и говорит ей:
- Вот тебе, красная девица, десять золотых в подарок, но если кто-нибудь спросит, чей это дом, отвечай: "Пана Печевского".
Служанка пообещала, что так и сделает, а кот пошел в бабин покой. Спрашивает его Железная баба:
- Чей ты, котик, и что скажешь? Какие новости на белом свете?
- Я такое скажу: ждет вас лютая беда! Будет тут жестокий бой, и вас убьют и весь ваш род истребят. Только я могу вас спрятать. Пойдете за мной?
Баба долго не соглашалась, но потом сказала:
- Ладно, веди меня, куда знаешь.
И повел котик бабу к дуплистому буку, посадил в дупло и наказал ей там притаиться. А сам побежал к царскому войску и свадьбе. Обернулся сватом и велел всем дальше идти.
Проходят они мимо бука, где спряталась Железная баба. Сват приказал войску из пушек палить. И разнесли они бук вместе с Железной бабой в пух и прах:
Подошла свадьба к бабиному дому, а царь спрашивает служанку:
- Чье это поместье?
- Пана Печевского!