Подставил он колено, булава ударилась о колено и переломилась надвое. Посмотрел на нее Покатигорошек и говорит:
- Ты мне, тата, сделал булаву не из того железа, что я тебе дал. Скажи кузнецу, чтобы сделал из того гвоздика!
Почесал отец затылок и поехал опять к кузнецу, на этот раз уже с гвоздиком.
Удивляется кузнец - как это можно из гвоздика да двенадцатипудовую булаву выковать! Но все же принялся за работу. Бросил гвоздик в огонь, а тот и давай расти, как на дрожжах. Растет и растет.
Выковал кузнец из гвоздика двенадцатипудовую булаву, да еще вон сколько железа осталось...
Привез отец булаву домой. Сын поглядел на нее и спрашивает:
- Из чего кузнец ковал булаву? Может, опять не из гвоздика?
- Нет, теперь, - говорит отец,- сделано все, как ты и просил.
Вскинул Покатигорошек булаву на плечо, простился с отцом-матерью и пошел по белу свету искать сестру и братьев.
Долго ли коротко шел он, пришел-таки к Смокову дворцу. На дворе встретила его сестра Палаша.
- Кто ты такой? - спрашивает. - И зачем явился сюда? Ведь тут страшный-престрашный Смок живет...
Рассказал ей Покатигорошек, кто он и куда идет.
- Нет, - говорит Палаша, - неправда это: было у меня двое братьев, да поганый Смок поубивал их, на перекладине в конюшне повесил. А ты не мой брат.
И не поверила она.
- Так дозволь хоть переночевать у вас! - попросил Покатигорошек. Пошла Палаша к Смоку.
- Ты чего так запечалилась? - спрашивает ее Смок.
- Да вот пришел хлопец какой-то и говорит, что он мой брат. Просится переночевать с дороги.
Взял Смок свою волшебную книгу, развернул ее, поглядел и говорит:
- Да, у тебя еще будет один брат... Но не этот... Этот обманывает. Позови-ка его сюда, я с ним сам поговорю.
Вошел Покатигорошек к Смоку и сказал:
- Добрый день, хозяин!
- Добрый день, гость!
Поставил Смок на стол угощение - железные бобы.
- Садись, - показал он Покатигорошку на железное кресло.
И только Покатигорошек сел, так кресло и рухнуло.
- Э-э, хозяин, - удивляется Покатигорошек. - И непрочные же у тебя кресла! Разве нет хороших мастеров, чтобы сделали покрепче?
Испугался Смок. Принес другое кресло, покрепче.
Сел Покатигорошек за стол. Смок подсунул ему котел.
- Угощайся.
- Да я и правда за долгую дорогу проголодался, - говорит Покатигорошек.
И начали они есть. Смок всыплет горсть в свой ртище, а Покатигорошек - две. Ест, аж за ушами трещит.
Опорожнили весь котел.
- Ну что, наелся? - спрашивает Смок.
- Не очень. Только червячка заморил. Видит Смок: в еде не справиться ему с этим хлопцем!
- Так пойдем посмотрим на мои богатства, - говорит Смок.
Показал Смок Покатигорошку все свои богатства.
- У кого больше добра, - ухмыляется Смок,- У тебя или у меня?
- Я не богат, - говорит Покатигорошек, - но и тебе-то хвастаться нечем. Разозлился Смок.
- Ты смеешься надо мной! Пойдем, я покажу тебе одну штуку.
Привел он Покатигорошка к той же колоде, к какой и братьев его водил.
- Если без топора перерубишь ее, без огня сожжешь, то отпущу тебя домой. А нет - будешь там, где и братья твои...
- Ну, это мы еще посмотрим! - смеется Покатигорошек.- Не пугай сокола вороной!
Притронулся он пальцем-мизинцем к колоде, а та враз и рассыпалась на мелкие щепки. А потом как дохнул, так от щепок ничего и не осталось.
Видит Смок - не простой гость попался.
- Пойдем теперь поборемся, - говорит Смок. - Посмотрим, кто из нас посильней.
- Зачем сразу бороться. Давай сперва на руках попробуем: я твою руку сожму, а ты мою.
- Да где уж тебе, молокососу, со мной на руках тягаться! - стал горячиться Смок.
- Ничего, давай!
Разозлился Смок не на шутку: