Схватились. Покатигорошкова рука только посинела, а Смокова аж почернела.
- Нет, - говорит Смок, - так бороться я не согласен. Давай лучше по-другому.
Дохнул он - сделался медный ток. Дохнул Покатигорошек - сделался серебряный.
Начали биться. Дохнул Смок - вогнал Покатигорошка в серебряный ток по щиколотки. Стукнул Покатигорошек Смока булавой - ушел Смок в медный ток по колени. Второй раз дохнул Смок - вогнал Покатигорошка в серебряный ток по колени.
А Покатигорошек как стукнул Смока булавой - ушел Смок в медный ток по самую грудь. Смок запросился:
- Погоди, гость: давай передохнем.
- Да не больно мы и устали, - усмехается Покатигорошек.- Я с дальней дороги и то чувствую себя ничего. А ты целыми днями вылеживаешься себе как пан.
Подумал Смок, покрутил головой и говорит:
- Видно, хлопче, убьешь ты меня.
- Для того и пришел я!
- Оставь мне хоть полжизни, - завопил Смок. - Забирай все мои богатства, только до смерти не убивай.
- Нет, нечистая сила, хватит! Ты .обозвал меня молокососом, обесславил, а теперь еще милости просишь. Нету тебе пощады!
Вырвался Покатигорошек из серебряного тока и давай бить булавой Смока. Бил, бил и вогнал его в медный ток по самые уши.
Тут Смоку и конец пришел.
Отдохнул немного Покатигорошек и пошел в Смокову конюшню. Вывел одного жеребца в поле, снял с него шкуру мешком и залез сам в тот мешок. Сидит там и ждет. Прилетает ворон с вороненком. Стали шкуру клевать. А Покатигорошек хвать вороненка за ногу.
Увидел это старый ворон, заговорил голосом человечьим :
- Кто тут?
- Я, Покатигорошек.
- Отдай мое дитя.
- Добудь целящей и живящей воды - отдам.
- Хорошо, - согласился ворон. - Добуду.
Взял он две фляжки и полетел за тридевять земель, в тридесятое царство. А в том царстве бил из-под одной горы родник с водою целящей, а из-под другой - с водою живящей. Набрал ворон воды и той и другой и назад воротился.
- На, - говорит Покатигорошку, - тебе воду, только верни мне дитя.
Тут вмиг Покатигорошек разорвал вороненка надвое.
- Ай-яй! - заголосил старый ворон. - Что ты наделал?
- Ничего, - говорит Покатигорошек. - Это я, чтоб попробовать.
Окропил он вороненка целящей водой - сделался он целым, покропил живящей - ожил вороненок.
- Ну вот видишь, - радуется Покатигорошек, - теперь я знаю, какая это вода.
Поблагодарил он старого ворона, а сам пошел на конюшню, к мертвым братьям. Окропил их живящей водой - ожили братья, покропил целящей - прозрели глаза.
- Ой, - говорят братья, - и как же мы долго спали!..
- Спать бы вам тут веки вечные, если б не я,- отвечает Покатигорошек.
Братья протерли глаза, вглядываются.
- Кто ты такой? - спрашивают Покатигорошка.
- Ваш брат.
- Нет, - заспорил младший брат, - братьев у нас больше не было. Ты обманываешь. А старший брат говорит:
- Ну что ж: кто бы ты ни был, а коли нас из беды вызволил, ты нам и брат.
Обняли братья Покатигорошка, поблагодарили его. Потом сожгли Смоков костяной дворец, забрали сестру и все вместе домой вернулись.
И пошел там пир на весь мир. И я у них был. Мед, вино пил. По бороде текло, а в рот не попало.
Белорусская сказка
Однажды, весенним солнечным деньком прохаживался у поля, вдоль живой изгороди молодой паренек по имени Том Фитцпатрик. Вдруг слышит он - откуда-то с самой земли за изгородью раздается тихо: «тук-тук», «тук-тук», «тук-тук», будто птичка-каменка щелкает.
Любопытен был Том Фитцпатрик, и захотел он посмотреть, правда ли это каменка раньше времени запела. Подошел Том тихонько к изгороди, раздвинул кусты. И вместо маленькой птички увидел огромный глиняный кувшин. А рядом с этим большим кувшином сидел маленький старичок в кожаном фартучке, в маленькой шапочке. Сидел и, весело посвистывая, прибивал каблук к кожаному башмаку: «тук-тук», «тук-тук». Вот эти-то звуки и слышал Том!
«Вот так случай! - подумал Том Фитцпатрик. - Это ж лепрекон!»
А лепреконы, ежели ты не знаешь, это ирландские эльфы-сапожники. Говорят, в Ирландии они до сих пор живут. Рассказывают про них, что они умеют шить башмаки только на одну ногу - или на правую, или на левую. А еще говорят, что лепреконам ведомы все клады, зарытые в окрестностях. Вот и решил Том Фитцпатрик использовать случайную встречу и выведать у малютки-сапожника хотя бы про один кувшин с золотом.
Подкрался парень поближе к лепрекону. А тот сидит, посвистывает, молоточком работает. Потом встал на маленькую скамеечку, зачерпнул маленьким кувшинчиком из большого кувшина, выпил, а снова принялся за работу.
Тут-то Том Фитцпатрик и выглянул из-за кустов.
- Бог вам в помощь, милый сосед, - говорит, а сам уже руку протянул, чтобы лепрекона схватить.
- Ну, спасибо на добром слове, - ответил маленький сапожник.
- А не будете ли вы так любезны сказать, что у вас в этом кувшине?
- А с чего это вам, молодой человек, вздумалось приставать с глупыми вопросами к честным людям? - нахмурился старичок с ноготок. - Но уж ежели вам это нужно, то скажу: в этом кувшине у меня превосходное пиво, которое я сам сварил! И сам пью! А вы, молодой бездельник, лучше бы поберегли отцовское добро! Оглянись-ка: пока ты тут со мной беседуешь, весь твой овес коровы потоптали! - и лепрекон показал рукой на что-то у Тома за спиной.