Царь испугался, за трон забился.
- А спросите, - говорит, - что он от меня хочет?
Вернулись часовые, спросили. Гаврила достал из-за пазухи бумагу и подает часовым. Те опять к царю - с бумагою.
А никакой пенсии царь попам не платил. Пенсию попы от архиерея получали. Но чтоб не иметь дела с чертом, отсчитал царь тыщу рублей и говорит часовым:
- Отдайте их попову посланцу, да только пусть поскорее назад едет.
Получил Гаврила тыщу рублей, повернул телегу и назад. Приезжает домой. Видит - на дворе два воза стоят, а на них все поповы пожитки. “Эге! - думает Гаврила. - Видно, хозяева куда-то перебираются. Кому ж я тогда служить буду?”
Спрятал он в хлеву медведя и черта, а сам распорол на одном возу мешок, высыпал сухари, залез в него и лежит.
Тем временем вернулись из комнат хозяева. Поп сел на один воз, попадья на другой - и поехали.
А надо сказать, что была попадья пудов на десять весом. Как уселась она на мешке, где лежал Гаврила, так работник и закряхтел. Прислушалась попадья - что-то под нею трещит...
- Батюшка!.. - кричит она попу. - На моем возу ось трещит. Боюсь, как бы не сломалась.
Подошел поп к возу, посмотрел - ось цела и колеса целы.
- Это ты, матушка, на сухари села, вот они и трещат.
- Да нет, Кирила, сухари твердые, а я на мягком мешке сижу!
- Сухари, тебе говорю, сухари! - заспорил поп. - Я же их сам на этот воз клал.
Поднялась матушка, глядь в мешок, а там - их работник Гаврила!.. У попа с попадьей так глаза на лоб и полезли.
- Так это ты здесь, Гаврила? - говорит поп.
- А где же мне быть? - смеется Гаврила. - Где хозяин, там и работник должен быть.
Что тут делать попу? Сел он с матушкой на передний воз и - поехали.
А работник едет следом за ними на другом возу.
Поп едет да все спину почесывает:
- Что нам делать, матушка? Как от Гаврилы избавиться?
- Ничего, - говорит попадья, - избавимся! Ты только меня слушайся.
Наступил вечер. А тут как раз хорошие места пошли - озеро с крутым берегом да кусты.
- Давай, - говорит матушка попу, - тут заночуем. Мы ляжем с тобой рядом, а Гаврилу положим в стороне, к воде поближе. И только он уснет, возьмем да и бросим его в озеро.
- Хорошо, - обрадовался поп, - так мы и сделаем!
А работник все это слышал: поп был глуховат и матушка ему на ухо громко говорила.
Остановились путники на берегу озера. Поужинали и легли спать. Поп с попадьей за дорогу устали и сразу уснули как убитые. А работник пошел в кусты, разложил костер, сидит себе да греется.
Проснулась в ночи попадья и, не разобрав спросонья, бросила батюшку в озеро. Поп плюхнулся, как мешок, и пошел ко дну...
Наутро Гаврила приготовил поесть и будит матушку :
- Пора, матушка, завтракать. Протерла попадья глаза, видит - перед ней работник Гаврила здоров и живёхонек!..
- Ты что... с того свету вернулся? - дивуется попадья.
- Так и есть, матушка, вернулся, - говорит работник.
- Ну, как там?
- Очень хорошо.
- А где ж батюшка? - оглянулась попадья.
- Да он там, где и я был, - говорит работник.
- На том свете?
- Ага. Ему там уж так понравилось, что сказывал - другую попадью себе найдет и сюда больше не вернется.
- Как так другую?! - вскрикнула попадья. - А я-то с кем буду! Нет, старый черт, я тебе все патлы повырву за этакие речи! Ишь ты, другую попадью захотел...
И как стояла, так и бухнулась попадья в озеро попа Кирилу на том свете искать.
А Гаврила запряг лошадей да и поехал своей дорогой.
Белорусская сказка
современная версия народной сказки в рифмованном виде
В позабытой деревушке,
В покосившейся избушке,
Вместе вот уже сто лет
Жили бабушка и дед.
Поразъехались их дети,
В мир иной ушли соседи,