БРИДЖЕТ СПУСТИЛАСЬ С КРЫЛЬЦА ЗДАНИЯ. И что это сейчас было? От его раздвоения личности просто жуть берет. То он клоун-заика, то жестокий психопат. Еще и подарок вручил! Может у него крыша поехала?
Неосознанно слова с молитвенной карточки всплыли у нее в голове. Vade retro satana. Кончики пальцев закололо, совсем чуть-чуть, как когда заходишь в теплое помещение с мороза. Легкость и эйфория окутала ее. Она уже ощущала нечто подобное — когда прикасалась к миссис Лонг.
Vade retro satana. Во дворе раздался звонок, но Бриджет едва ли обратила на него внимания.
Vade retro satana. Почему она не может выкинуть эти слова из головы? Бесит! Словно какая-то заезженная пластинка. Что они хоть значат?
Черт. Она ненавидела уроки латыни. «Vade» от глагола «vadere» — идти? Возможно.
Мимо нее проскакивали ученики, спеша успеть на урок, Бриджет же совсем не волновало, что она опаздывает в класс.
Vade retro satana. Она не могла перестать повторять их, вновь и вновь прокручивая слова в своей голове. И с каждым разом дрожь в руках становилась все сильнее, прокатываясь от ладоней вверх. Подвеска ее браслета яростно подрагивала, словно она впитывала энергию, разливающуюся по всему ее телу.
Бриджет остановилась и подняла руку к лицу. Подвеска выглядела вполне нормально, спокойно болтаясь на застежке.
— Vade retro satana, — вслух произнесла Бриджет.
Подвеска дернулась и пару раз качнулась из стороны в сторону.
На нее что, так слова влияют? Чтоб меня.
Лады. В латыни она не полный профан. У нее получится. Vade. Идти. Куда идти? Retro. Ну, это легко. Назад или обратно. Иди назад. Уходи.
Уходи satana.
Отойди satana.
Ступай прочь satana.
Изыди, Сатана.
Изыди, Сатана. Бриджет стало не по себе. Ничего удивительного, что эта фраза вызывает зуд в ее теле. Она же точно мантра для экзорцистов. Наплевать, что там ей говорили монсеньор и отец Сантос — в том, как она могла общаться со злом, явно есть нечто неправильное, нечто ненормальное. А что еще хуже, она получает от этого удовольствие. Ощущение приятного покалывания мгновенно исчезло, когда новая пугающая мысль вытеснила все прочие из ее головы.
Ей нравится обладать властью над демонами.
Полный абзац.
Когда Бриджет, завернув за угол, направилась к своему шкафчику, в коридоре не было ни души. Последний звонок должно быть уже прозвучал, но, она его даже не слышала. Трясущимися руками она пыталась набрать код на замке.
— Давай же, Бридж, — громко произнесла она. — Соберись.
— С кем ты разговариваешь?
Бриджет вскрикнула и обернулась, только чтобы увидеть тощую фигуру Питера Кима, пялящегося на нее.
— Что ты здесь делаешь? — спросила она.
— Что здесь делаешь ты?
Бриджет повернулась обратно к шкафчику.
— Забираю учебники, Питер. Шкафчик — учебники.
— Ты опаздываешь на урок.
Бриджет не понравился его тон.
— Знаю. А ты задерживаешь меня еще сильнее.
— Ты никогда не опаздываешь.
Бриджет со злостью захлопнула дверцу шкафчика и развернулась к нему.
— Откуда тебе знать? Ты что, шпионишь за мной?
Питер не ответил, просто стоял и смотрел на нее. Он совсем не шевелился, походя на раненого человека, старающегося не двигаться, дабы уменьшить боль. Лицо же было пустым и очень бледным. Бледнее чем обычно.
— Питер, что-то случилось?
— Мне надо поговорить с тобой.
— Ты должен быть в классе. Преподы не терпят опозданий. А отбывание наказания после уроков для тебя подобно смерти, забыл?
— Мне все равно.
У Бриджет отвисла челюсть. Питеру Киму все равно накажут его или нет? Это Питеру Киму то? Неужто весь мир сошел с ума?
— Мне надо поговорить с тобой, — снова повторил он.
— Питер, мы видимся каждый день. У нас все-таки общий классный час и первый урок.
Она двинулась к кабинету, но Питер преградил ей дорогу. Его взгляд был жестким и ничего не выражающим.
— Мне надо поговорить с тобой наедине.
Бриджет вздохнула и прислонилась к шкафчикам, стоявшим в ряд вдоль всего коридора. В последнее время он ведет себя странно. Ну, страннее его обычно странного поведения. Странность присущая скорее серийному убийце. Сколько ей ему еще повторять, что они просто друзья?
— Хорошо, Питер. О чем же ты хочешь поговорить со мной?
— Ты собираешься пойти на Зимний Бал с Мэттом Куинном?
От удивления Бриджет разинула рот.
— Че?
Его голос был верхом спокойствия.
— Я спросил…
— Я слышала. Как ты узнал?
— Это правда?
— Ну… э-э…
В голове быстро промелькнули все те моменты, когда Питер приглашал ее на эти же танцы — в библиотеке, по дороге в библиотеку, по дороге домой из библиотеки. Дело труба.
— Ты мне врала.
Бриджет поморщилась.
— Не врала я.
— Обманщица! — рявкнул он. Ей никогда раньше не доводилось слышать подобной ярости в его голосе.
Все что, сговорились? Расспросы, обвинения, извинения — как же она от этого устала! Бриджет прикрыла глаза рукой и помассировала пальцами виски, пытаясь унять боль. Она не собиралась оправдываться перед Питером. Его не касается, чем она занимается.
— Так что же? — Голос Питера стал хриплым.
— Послушай, — сказала она, бессильно уронив руку. — Я не собиралась туда идти. Но он вдруг пригласил и я…
Взглянув на лицо Питера, Бриджет осеклась на полуслове. Он был красным, прямо-таки бардовым, и весь трясся.
— Я. Пригласил. Тебя. Первым!
Его крик эхом разнесся по пустому коридору, отражаясь от покрытого кафелем пола и металлических шкафчиков. Он шагнул к ней, заставляя попятиться, пока она не уперлась спиной в шкафчики. Оскалившись, он резко схватил ее за плечи.
— Ты мне врала, Бриджет Лю. Ты мне врала.
Она никогда раньше не видела Питера таким. Он всегда был послушным словно котенок, и это-то в нем ей и нравилось. Она говорила «нет» и он отступался. Неизменно.
Бриджет вжалась спиной в шкафчики, стараясь увеличить расстояние между ней и Питером. Это уже не тот друг, которого она знала с семи лет. Черты его лица были искажены, глаза потемнели от гнева.
— Как ты узнал, что я иду на танцы с Мэттом?
Казалось, вопрос на мгновение поставил его в тупик. Он отвел от нее взгляд и с его лица начала медленно сходить краска.
— Я… м-м… — Голос Питера оборвался. Чары развеялись. — Я не помню.
Бриджет почувствовала, как силы качнулись в ее сторону. Ее слегка пошатывало.
— Не помнишь, кто тебе рассказал?
— Э-э… — Питер вновь стал прежним. Робким, неуверенным. Он стал заламывать руки, а взгляд блуждал по коридору, будто никак не мог понять, как здесь очутился. Бедолага.
— Мне надо идти, — произнес он и побрел вперед — сильно косолапя и делая резкие движения, походя на марионетку, которую дергают за веревочки. — Мне надо идти.
— Питер? — Она не могла избавиться от ощущения, что обидела его. Попыталась коснуться, но он дернулся в сторону.
— Отстань! — закричал он, после чего сорвался на бег, исчезнув за углом коридора, ведущего в спортзал.
Бриджет недоуменно смотрела ему вслед. Она никак не могла решить, что страннее: то, что Питер злился или его добровольный поход в спортзал. С физрой он не в лучших отношениях.
— Бриджет! — Бриджет испуганно подпрыгнула и, обернувшись, увидела спешащего к ней по коридору монсеньора Рено. Звук его тяжелых шагов заполнил образовавшуюся после бегства Питера тишину. — Тебя не было в классе. Я повсюду тебя ищу.
— Простите. — Интересно, как много из ее разговора с Питером услышал монсеньор.
Взгляд монсеньора вперился в дверь, ведущую в спортзал.
— Ты вроде обычно не опаздываешь на уроки.
— Ага, я просто… — Неужели он забыл, что отец Сантос попросил о встрече? Она решила не напоминать об этом. Последнее чего ей сейчас хотелось это пересказывать тот тревожный разговор. — Я просто немного задержалась сегодня.
— М-м-м, — промычал он, продолжая смотреть поверх ее головы.
Бриджет уже так сильно опаздывала на урок, что теперь даже ее не очень требовательному классному руководителю придется отметить это в журнале. Она прочистила горло и вытащила из рюкзака мобильник, с явным намеком взглянув на время.
— Вы что-то хотели?
— А, да, — кивнул он. — Произошел еще один… эм… инцидент.
— Еще один? — Три случая одержимости демонами только за месяц? Прямо рекорд какой-то. — Разве это не странно?
Его глаза заблестели.
— Да!
Монсеньор хлопнул ее по плечу. Его рука дрожала, а на губах играла еле заметная улыбка. Он выглядел прямо как Сэмми перед своей первой поездкой в Калифорнийскую Академию Наук.
— Нам очень повезло, что появилась еще одна возможность проверить твои способности.
Она бы не назвала это везением.
— Э-э, правда что ли?
— Мы должны отправиться туда как можно скорее. Как насчет сегодня после занятий?
Вот с этим как раз может возникнуть загвоздка.
— Не могу. Я наказана.
— Наказана? — Его лицо разочарованно вытянулось.
— Ага. Мне правда жаль. Придется вам идти без меня.
Монсеньор вскинул руку, останавливая меня.
— Я не могу пойти без тебя. Это будет бессмысленно.
Взгляд Бриджет снова скользнул на мобильник. Она опаздывает минут на пятнадцать, а монсеньор все стоит тут и задумчиво потирает свой подбородок, в то время как Бриджет вовсю предвосхищает, как к ее уже имеющемуся наказанию добавиться еще и оставление после уроков. Не неделя, а сплошной кошмар.
— Я переговорю с твоей матерью.
— С мамой? — удивленно переспросила Бриджет.
— Да, позвоню ей после уроков. Она преподает в школе Святой Цецилии, правильно?
— Э-э, да-а… Но она не…
— Отлично. Значит, пойдем завтра.
Очевидно, монсеньор Рене никогда не имел дело с Энни Лю, учительницей начальных классов. Ее уж точно нельзя назвать простофилей.
— Что если она не разрешит?
— Разрешит. — Он потрепал ее по голове, прямо как это раньше делал ее отец, затем развернулся и быстро размашисто зашагал обратно, словно вдруг вспомнил о каком-то очень важном деле, которое требовало его немедленного присутствия. — Встретимся завтра после школы на стоянке у преподавательского крыла, — бросил он через плечо.
— Разрешит? — переспросила она без особого энтузиазма.
Вопрос прозвучал уже в пустом коридоре. Монсеньор Рено ушел.