БРИДЖЕТ ПЕРЕБИРАЛА ВЫСТАВЛЕННЫЕ на продажу платья.
— Не могу поверить, что занимаюсь этим. — Совсем не так она хотела провести свой субботний день.
— А я не могу поверить, что ты тянула до последнего с выбором одежды. — Гектор держал в руках лимонно-зелёное платье без бретелек, лиф которого украшали стразы. — Чересчур?
— Для тебя в самый раз, — фыркнула Бриджет.
— Как жаль, что это не мне назначили свидание на Зимнем балу.
Бриджет поморщилась.
— Прости за концерт. Совсем забыла, что он в один день с балом.
— Забей. Ты всё равно наказана на веки вечные.
— Точно.
— Но не для мистера Сказочные Карие Глазки.
— Фу.
Гектор неторопливо перешёл на противоположную сторону стойки с одеждой и делано небрежно передвинул туда-сюда несколько вешалок.
— Расслабься. К тому же у меня уже назначено свидание.
У Бриджет отвисла челюсть.
— Что?
— Не смотри так удивлённо.
— Дай угадаю, бариста из кофейни?
Гектор застенчиво улыбнулся.
— Возможно.
— Зашибись, — просияла Бриджет. Это первое свидание Гектора с тех пор как они познакомились. Возможно оно поможет побороть его безнадёжную влюблённость в Брэда. — Я так за тебя рада.
— Посмотрим, что будет после концерта. Ты же поможешь мне выбрать кольца, если что?
— Идёт. — Бриджет двинулась к следующей стойке. — По крайне мере хоть один из нас сегодня хорошо проведёт время.
— Ой, да ладно, Бридж.
— Что?
Гектор демонстративно потёр кулаками глаза, изображая плачущего ребёнка.
— Хнык, хнык, хнык. Я Бриджет, и я должна пойти на Зимний бал с самым горячим парнем в городе. Бедная, бедная я.
— Он не самый горячий парень в городе, — проговорила Бриджет, поворачиваясь к нему спиной. — И даже если бы он им был, он всё равно меня бесит.
— Само собой.
Она обернулась к нему.
— Ещё как бесит!
Гектор упёр руку в свою объёмную талию.
— Ты говоришь: «Ненавижу его, ненавижу его, ненавижу его». Я же слышу: «Я хочу засунуть язык ему в рот».
Бриджет скривилась.
— По-моему меня сейчас стошнит.
— Само собой, — произнёс Гектор и вернулся к просмотру стойки с одеждой.
Она отправилась к последней стойке, молясь, чтобы ей удалось найти что-нибудь приличное для этой идиотской дискотеки. Зимний бал. Бее. Надо ли ей покупать букетик цветов для его пиджака? Или это только для выпускного? Заявится ли он вместе с бутоньеркой, которую ей придётся нацепить, чтобы она потом всю ночь болталась у неё на запястье? Будут ли там фотографировать? У Бриджет похолодели руки. Господи Иисусе! Почему всё так сложно? Почему они не могли пойти на первое свидание в кафе или ещё куда?
Бриджет замерла.
Первое свидание. Она может сколько угодно притворяться, правда же в том, что она и Мэтт собираются пойти на свидание. Но думал ли он также? Или Мэтт просто делал то, что, по его мнению, должен был, а именно — приглядывал за ней. Бриджет кивнула своим мыслям. Именно так. Единственная причина, по которой такой парень как Мэтт Куинн пригласил её на Зимний Бал это, потому что его отец и её мама попросили его за ней приглядывать.
Бриджет вздохнула. Так что прекрати выдумывать, Бридж. Да быть такого не может, чтобы Мэтт захотел встречаться с такой тупицей как ты. Он не твой парень, он твоя нянька.
Почему-то это звучало ещё более жалко.
Бриджет вытащила сливовое платье и приложила к себе перед зеркалом. Оно было простым — лиф с завышенной талией на тонких лямках и струящаяся юбка до колен, — но переливающаяся лиловая ткань придавала её обычно голубым глазам зеленоватый оттенок, что выглядело довольно круто.
— Оно, — сказал Гектор, подходя к ней со спины. — То самое.
— Думаешь?
— Посмотри на свои глаза, — произнёс Гектор, закатив свои. — Они выглядят волшебно.
Она пихнула его локтем в живот.
— Не говори глупостей.
— Как скажешь. Давай ты его примеришь, и мы свалим уже отсюда, лады? В отделе женской одежды на меня накатывает…
— Зависть? — ухмыльнулась Бриджет.
Гектор сузил глаза.
— Тошнота.
Бриджет направилась в примерочную, Гектор же в это время расхаживал рядом, рассматривая в отделе для подростков вывешенные на стене аксессуары. Она стояла перед зеркалом в маленькой примерочной и сверлила себя взглядом. Измученный взгляд так никуда и не делся, из-за чего уголки её раскосых по-азиатски глаз были опущены. Раньше такого не было. Из-за этого она выглядела грустной и старой.
Бриджет опустилась на банкетку и схватилась руками за голову. Что ей теперь делать? Падшие ангелы, враждующие демоны — это не было её жизнью. Это больше смахивало на какой-то комикс. Если бы она сама не слышала голоса в стенах, не столкнулась с одержимой старушкой и не видела кукол в магазине, она бы ни за что не поверила во всё это.
То, что она фрик само по себе хреново, но не иметь возможности поговорить об этом с кем-нибудь ещё кроме двух священников начинало конкретно её бесить. Бриджет подумала о Гекторе, который сейчас копался в девчачьих ремнях. Она знакома с ним с седьмого класса, когда мистер и миссис Гутьеррес выдернули своего единственного сына из обычной школы. Их решение не привело Гектора в восторг, поскольку уже тогда он знал, что (а) он гей и (б) его родители этого не примут.
Но он же как-то справился? Ему же тоже не с кем было поговорить? Он открылся Бриджет. Их объединила любовь к популярной музыке девяностых, такой как «The Smiths» и «The Cure», пока однажды он не почувствовал себя с ней настолько комфортно, чтобы рассказать, что запал на парня из их класса. Он доверил Бриджет свой секрет. Может и ей поступить также?
— Бриджет! — проныл Гектор от двери примерочной. — Давай шустрее. Я хочу есть.
Бриджет закатила глаза. Он всегда хотел есть.
— Иду!
Она не стала снимать джинсы и просто натянула поверх них платье. Хорошо сидит в бёдрах? Проверено. На груди застёгивается? Проверено. Дешевле пятидесяти баксов? Похоже, она нашла-таки своё платье для Зимнего бала
Она спешно переоделась обратно в свою футболку и куртку, заплатила за платье и подхватила под руку Гектора.
— В «Панду»? — спросила она, когда они вышли из магазина одежды.
— Ты единственная знакомая мне азиатка, которой нравится паршивая китайская еда.
— Её жаждет моя ирландская половина, — сказала она, потянув его за собой. — Пойдём. Я угощаю.
Сколько бы Гектор не жаловался, Бриджет знала, что он питает слабость к жареному цыплёнку, две порции которого он и заказал для себя, прежде чем они отыскали пустующий столик около окна.
— Мне надо тебе… — произнесли они одновременно.
— Пф, — рассмеялась Бриджет. Они частенько думали об одном и том же. — Ты первый.
Гектор положил палочки для еды на салфетку.
— У тебя всё хорошо?
Бриджет уткнулась взглядом в свои роллы.
— Да. Всё в норме.
— Ты выглядишь какой-то…
Бриджет глянула на него украдкой. Гектор гонял по тарелке кусочки курицы.
— Какой? — вопросила она.
— Не знаю. Подавленной.
— Но не такой подавленной как в прошлом году?
Гектор водил пальцем по запотевшему стакану с газировкой.
— Ну, да.
Бриджет закусила губу. Разве не этого она хотела? Рассказать кому-нибудь обо всех странностях, которые вдруг начали происходить в её жизни? Вот он её шанс, преподнесённый на блюдечке и сам идущий ей в руки. Всё что ей нужно сделать, это произнести слова вслух и убедить Гектора поверить в них. Просто скажи это. Скажи ему.
Бззз.
Гектор и Бриджет потянулись к своим мобильникам.
— Мой, — сказала Бриджет. Она открыла сообщение и застонала в голос. — От Питера.
— Ох-хо.
Бриджет зачитала вслух:
— «Где ты? С кем ты?» — Она закрыла глаза и помотала головой. Странный Питер вернулся.
— Ничего себе. — Гектор притянул к себе её руку, чтобы посмотреть на сообщение. — Звучит довольно пугающе. Даже для Питера.
— Ага. — Она вспомнила его лицо в коридоре, и его безумный взгляд.
Бзззз.
На этот раз мобильник зазвонил у Гектора.
— Глянь, это Питер, — сухо произнёс он. — «Где ты? Ты с Бридж?» Вау, ты превратила парня в самого настоящего маньяка.
— Я так действую на людей.
— Это всё твой добрый и милый характер.
— Ну, спасибо, — фыркнула Бриджет.
Они замолчали. Бриджет не знала, что сказать о недавнем настораживающем поведении Питера, а Гектор, похоже, глубоко задумался. Может он заговорит о Питере, а она ненавязчиво подведёт разговор к тому, о чём она действительно хотела поговорить? Это выглядело бы вполне естественно. Может Гектор ей даже поверит.
Гектор положил кусочек цыплёнка в рот и очень медленно прожевал, словно тянул время, пытаясь решить, сказать кое-что или нет. Бриджет затаила дыхание.
— Думаю, ты будешь выглядеть потрясающе в том платье, — наконец произнёс он.
Бриджет скисла.
— Спасибо.
Момент был упущен. Жалела ли она об этом? Если бы она рассказала обо всём, что с ней произошло, ей определённо полегчало бы. Но был ли Гектор тем самым человеком, который смог бы совладать с этим?
Она не уверена. Единственная вещь, которую она знала наверняка, так это, что она опять сама по себе.