- Из них можно сделать амбру. Если ты натрешься ею...
- Думаешь ли ты, что этот аромат будет сильнее запаха горячей серы?
- Как одно доброе дело сильнее тысячи злых!
- Тогда сделай мне и это! - приказала Таис.
И ночью дьявол, уныло бродя по саду Таис, вдруг услышал из окна шепот:
- Ты здесь?
Он грустно взглянул на красавицу, озаренную луной. Ее глаза мерцали, как погасающие звезды.
- Иди сюда... ко мне... ко мне... - шептала Таис.
- Зачем? - с горечью спросил дьявол. - Чтоб ты прогнала меня с отвращением?
- Нет! Нет! Иди! Я столько вечностей не была над звездами! Неси, неси меня туда!
И дьявол через окно вскочил в ее комнату, и даже у него закружилась голова от запаха ладана и роз.
- За звезды! Унеси меня за звезды! - шептала Таис. - Цвету ли я, как роза, для тебя, благоухаю ли, как плачущий янтарными слезами ладанный куст?
- Я слышу чудный аромат!
- Это масло роз, это амбра, в них потонул запах серы, и ничто не мешает нам унестись за звезды, мой милый.
И они понеслись.
И огорченные, в слезах, отлетели ангелы от дверей Таис к престолу Аллаха.
- Она выдумала благовония, чтоб не слышать запаха зла и греха!
И Аллах грустно улыбнулся:
- Женщина сумеет не заметить черта даже там, где знает, что он есть! Предоставим их друг другу! И занялся делами воинов.
МУСТАФА И ЕГО БЛИЖНИЕ
(Арабская сказка)
Мустафа был мудрый человек.
Он сказал себе:
- Человек, который ищет истины, - похож на человека, которого томит нестерпимая жажда. Когда человека томит жажда, он должен пить воду, а не плевать.
Поэтому Мустафа больше слушал, чем говорил. Он выслушивал одинаково всех. Тех, кого считали умными. И тех, кого считали глупыми.
Почем знать: кто умен, а кто, в действительности, глуп?
- Если светильник едва мерцает, - это не значит, что в нем нет масла. Часто светильник едва горит, потому что переполнен маслом и еще не разгорелся.
Всякого, кто хотел вступить с ним в беседу, Мустафа спрашивал:
- Не знаешь ли ты чего-нибудь об истине? Расскажи мне.
Однажды, когда Мустафа, задумавшись, шел по дороге, навстречу ему попался старик дервиш. Дервиш сказал Мустафе:
- Добрый день, Мустафа!
Мустафа взглянул на него с изумлением: он никогда не видел этого дервиша.
- Откуда ты меня знаешь?
Дервиш улыбнулся и, вместо ответа, спросил:
- Что ты делаешь, Мустафа?
- Ты видишь, что я делаю! - ответил Мустафа. - Я иду.
- Я вижу, что ты сейчас идешь. А что ты делаешь обыкновенно? спросил дервиш.
Мустафа пожал плечами:
- Что делают обыкновенно все. Хожу, сижу, лежу, пью, ем, торгую, ссорюсь с женой.
Дервиш улыбнулся хитро:
- Но что ты делаешь, Мустафа, когда ты ходишь, сидишь, лежишь, пьешь или ешь, когда торгуешь, ссоришься с женой?
Пораженный Мустафа ответил:
- Я думаю: что такое истина? Я ищу истины.
- Ты хочешь знать, что такое истина? - все улыбаясь, продолжал дервиш.
- Изо всего, что я знаю, я знаю наверное, что это знать я хочу больше всего.
- Истина? Это - наш затылок.
- Как так? - спросил Мустафа.
- Она при нас, около, но мы ее не видим.
- Я не понимаю этого! - сказал Мустафа.