Отправился работать к богачу. Пришел к богачу.
Богач сказал:
— Будешь у меня долго работать. До той поры будешь работать, пока кукушки не прилетят. И вот мое условие: смотри, не сердись. Если рассердишься, сто оленей мне дашь. Если я рассержусь, еще больше тебе оленей дам.
Работник сказал:
— Хорошо, согласен. Только вот сто оленей, по-моему, маловато. Давай лучше так сделаем: кто первый рассердится, тысячу оленей отдаст.
Долго думал богач, потом сказал:
— Ладно, согласен!
Про себя, однако, подумал: «Будет у меня больше оленей».
Вот раз утром солнце взошло, а работник все еще спит.
Стал богач будить работника:
— Эй, проснись. Ленивый ты человек! Солнце уже давно встало, а ты все еще спишь!
Работник сказал:
— Ты что, начинаешь сердиться?
Богач сказал:
— Нет, не сержусь, просто говорю тебе, что пора уже в стадо идти.
Встал работник, еле-еле двигается.
— Поторопись, больно ты медленно в дорогу собираешься!
Снова спросил работник:
— Уж не сердишься ли ты?
Хозяин ответил:
— Нет, нет, не сержусь. Просто ведь до стада длинный путь. Я тебя туда отвести должен.
Долго обувался работник. Еще дольше умывался. А тут и полдень наступил. Работник сказал:
— Не время сейчас на работу идти. Скоро темнеть начнет. Давай сначала хорошо поедим, тогда уж и на работу пойду.
Кончили есть. Сказал работник:
— Хорошо я наелся. Не могу работать. Надо поспать немного.
Склонил голову на траву да и проспал до вечера. Богач крикнул:
— Ну, долго еще работать не будешь? Другие уже с работы пришли, а ты еще и не выходил!
— Ого! Ты никак сердишься? — спросил работник.
Богач сказал:
— И не думаю сердиться, так просто говорю тебе. Ну ладно, иди домой — темнеет.
— Вот и хорошо, что не сердишься, — сказал работник. — Можно, пожалуй, и домой пойти.
Так два месяца прошло.
Мало радости богачу от такого хитрого работника. И не работает, и на богача не сердится.
Решил богач обмануть работника — тоже ведь очень хитрый был.
Подумал богач: «Как бы мне обмануть хитрого работника? Экий я глупый! Зачем сказал: „Долго будешь у меня работать, до прилета кукушек!" Ведь не скоро еще весна».
Долго думал богач, потом сказал:
— Ну ладно, обману работника!
Пришел домой, жене сказал:
— Пойдем в лес, там ты на дерево залезешь. Как только увидишь меня с работником, тотчас куковать начни. Только смотри, хорошенько спрячься, не показывайся.
Вернулся домой богач, сказал работнику:
— Пойдем на охоту!
Взяли ружья, отправились. Стали к лесу подходить. Увидела их жена. Начала куковать:
— Ку-ку! Ку-ку! Кук! Ку-ку! Кук!
Сказал богач:
— Слышишь, кукушка кукует! Начала уже куковать!
Потом прибавил:
— Ну, кончилась твоя работа! Можешь сегодня домой отправляться.
Понял работник: обманывает его богач. Говорит богачу:
— Было ли когда-нибудь, чтобы кукушки зимой куковали? Что это за зимняя кукушка такая? Выстрелю-ка я в нее. Вот тогда посмотрим и разберемся. А ну-ка!