- Да вот беда у нас приключилась.
Рассказал тут Прошка что к чему, а лось и говорит:
- Умный ты, заяц. Да не очень. Если ручей не будет в ваш пруд течь, пруд вовсе высохнет. А вода в ручье отравленная потому, что какой-то остолоп в него мешок с удобрениями уронил, а убрать не удосужился. Там, выше по течению...
- Ну да?! - говорит Прошка. - Неужели мешок? Так надо его вытащить - и все дела.
- А я что говорю? Одному мне не справиться, а вдвоем мы его как-нибудь одолеем.
Пошёл лось быстро по берегу ручья, Прошка побежал за ним.
Одним словом, долго л, коротко ли, нашли они мешок, о котором лось говорил. Пыхтели, потели, вытащили его на берег, на сухое место.
- Ну вот м всё! - говорит лось.
- Всё! - говорит Прошка. - Вот ты не поверишь, а я за все эти шесть дней-ночей ни на минуту не заснул. Всё мысли какие-то нехорошие в голову лезли. Ну как же, вот он пруд, такой, вроде бы, замечательный, и вдруг отравленный. Пойду посплю, отосплюсь за всю неделю.
Тут они попрощались с лосем. Лось дальше вверх по ручью пошёл, а Прошка приплёлся домой, свернулся калачиком под своим кустом и захрапел.
Уж сколько он там спал, может, сутки, а, может, и больше. Больше, наверное. А как проснулся, смотрит - лягушка перед ним на корточках сидит.
- Ты чего? - удивился Прошка.
- Я... я вернулась, - говорит лягушка. - Мне там так скучно без тебя, так скучно...
Помолчал заяц, а потом говорит:
- Ну, если вернулась, так пойди попей воду из ручья.
- Да как же её пить, она же отравлена!
- Была отравлена. А теперь - чище некуда.
- Ой! - говорит лягушка, - Не может быть! А кто это сделал? Ты?
- Да какая разница!
- Ну, если так, - говорит лягушка, - я, чем воду пить, побегу лучше в дальний берёзовый лес бобра и всех других обрадую. Им там всем тоже плохо, очень плохо. Они из-за бобра там сидят. А теперь!..
- Ну беги, - сказал Прошка. - А я ещё посплю маленько, - и опять захрапел.
Что дальше было? Правильно, все звери вернулись. И ёж, и крот, и белки, и ворона с дятлом. Ну, и бобёр, конечно.
Он-то и разбудил Прошку.
- Вставай, - говорит, - патриот! Вставай! Сейчас мы в твою честь все из ручья воду пить будем. За тебя пить будем, за твоё здоровье!
20. КАК ЗАЯЦ ПРОШКА ФЕРМЕРОМ БЫЛ
Надоело зайцу Прошке на чужих огородах морковку воровать. Решил он сам её выращивать.
Попросил Прошка крота, тот ему грядку вскопал.
- Ну, всё! - говорит заяц. - Теперь к осени я буду обеспечен. Спасибо тебе, крот.
И вот началось. Сперва Прошка сам посадочный материал добывал, а потом и другие звери взялись за дело. Как найдёт кто-нибудь морковку, так сразу и несёт её Прошке. А Прошка её в землю закапывает и водой поливает.
Та мало-помалу засадил он всю грядку. Скоро и первые расточки появились. Радуется Прошка. Ходит гордый такой. А ворона говорит:
- И что это оно такое у тебя получится?
- А вот то и получится! Морковка - это же всё равно как картошка: весной одну посадил, а осенью десять или двенадцать выкопал... Я уж думаю, куда мне весь этот урожай девать? Надо склад большой строить. Сейчас и начну, пожалуй.
Уговорил Порошка бобра, стали они вдвоём склад для будущего урожая возводить. Нелёгкое это дело. Но кипит у них работа. Тем более, что и другие звери стали помогать. И лягушка помогала, и ёж, и белки, и даже ворона с дятлом.
Короче, строили они, строили, в конце концов отгрохали огромный сарай. А к тому времени и морковка сильно подросла. Стебли длинные, прямые. И на каждом вверху что-то вроде зонтика. Красота - да и только!
Стал Прошка на другие огороды бегать, свою морковку с чужой сравнивать.
- Ну что там, как? - спрашивает бобёр.
- Наша морковка лучше! - говорит Прошка. - Смотри, у нас стебли какие длинные. У них намного короче.
- Так, может, копать пора?
- Нет. Когда люди начнут копать, тогда и я начну.
И вот наступил срок. Прибежал как-то Прошка на поляну, запыхался, глаза горят...
- Ну, всё! - кричит. - Всё! Люди свою морковку копают. Можно и нам начинать.
Вмиг добрая весть разнеслась по лесу. Собрались все звери у склада, что Прошка с бобром для хранения морковки построили. Ёж даже речь небольшую сказал. Мол, Прошка у нас молодец, фермер. Сейчас он замечательную морковку вырастил, а там и всякое другое вырастит. Может, орехи для белок или ещё что-нибудь. И будет у нас всё своё. Живи - не горюй! А где же крот? Пускай начинает копать. Пора!
Позвали крота.
- Только ты рой осторожно, - говорит ёж. - Старайся ни одной морковки не повредить. А то она храниться плохо будет.
- Хорошо, - говорит крот. - Я уж постараюсь.
Поплевал он на лапы, да и стал рыть. Рыл, рыл... Все стоят, ждут с нетерпением: что же там? А крот вдруг говорит:
- Может, я сослепу не вижу ничего, по по-моему, тут никакой морковки нету. Одна труха какая-то...
- Как так? Не может быть! - кинулись звери к лунке. Действительно труха. - Рой под другим стеблем, - говорят.
Стал крот под другим стеблем рыть. А потом - под третьим, под четвёртым. Всё то же самое. Не то что десяти или двенадцати морковок нет, ни одной нету! Ни самой маленькой!