Лисенок не на шутку испугался. Словно он попал в банку с молоком. Куда ни повернись - ничего не видно, даже Старого Дуба.
Умолкли птицы. Опустили смычки скрипачи-кузнечики. Стало по-настоящему страшно...
И Лисенок прошептал:
- Эй, дяденька Джинн...
Ему никто не ответил.
Тогда он закричал что есть силы:
- Эге-гей! Дяденька Джинн!..
И вдруг чей-то хриплый простуженный голос произнес:
- Хэлло, бой!.. Я не есть Джинн... - тут голос рассмеялся, а потом закашлялся.
- А кто?.. - спросил испуганный Лисенок.
- Туман... - ответил голос. - Туман из Ландан...
- Откуда?!.. - вовсе удивился Лисенок.
- Из Ландан... - Голос говорил с иностранным акцентом. - Англия... Когда-то ваша Леший гостила в наш Шервудский лес. Ему так понравился английский атмосфера, что он забрался за собой кусочек Ландан, то есть меня!.. И по ошибке выбросила на дорога... Он думал, что бутылка пустой... Что в нем ничего нет! Но там была я - Туман из Ландан!.. И сидеть бы мне тут много-много зим, то есть... лет, но ты выпустила меня! Сенк`ю, бой! Спасибо, Лисенок! И хоть я не есть Джинн, но также исполняю твой любой желаний... Чего ты хочешь?!..
- Я... не знаю... - растерялся Лисенок. - Я подумаю...
- Думай-подумай!.. - рассмеялся Туман из Лондона. - А я пока разминать свой старый ревматичный кости!..
Он снова закашлялся и умолк.
А рядом с Лисенком появилась Ворона.
- Какая каррасота!.. - с восторгом закричала она. - Это ж надо: очутиться в самом Лондоне!..
- Красота?! - недоуменно спросил Лисенок. - Но я не хочу жить в Лондоне!..
- Еще бы! - презрительно усмехнулась Ворона. - С такими манеррами и в таком наряде!.. Напримерр, я - всегда была уверена, что стану англичанкой!.. А может быть, я даже рродом из Англии, кто знает?!.. Недарром мы, ворроны знаем английский: "Каррр" - это значит - "автомобиль"!
- Но я не хочу каркать! - возмутился Лисенок. - Я хочу домой.
- Дуррачок!.. Ты и так дома!.. Это ж такое везенье: не улетая, очутиться за грраницей!..
И она растворилась в тумане.
- Эй, кто-нибудь! - закричал в отчаяньи Лисенок, вновь очутившись в одиночестве, и вдруг некстати подумал: "А который час?.. Сейчас, наверное, и время утонет в тумане..."
И тут где-то над невидимым небом пробили часы. Совсем как кукушка, только медленно и важно:
- Ку-куу-боммм! Ку-куу-боммм! Ку-куу-боммм!..
- Что это? - удивился он.
- Это есть часы на башне Биг-Бен, - вновь раздался голос Тумана. - Ну что, надумал?..
- Еще нет... - замялся Лисенок. - Мне никогда не приходилось думать в тумане...
- Ну-ну, - усмехнулся Туман из Лондона, - я ещё немного подождать...
И его голос снова затих.
Вдруг рядом зазвенели колокольцы и подъехал кэб, запряженный английскими бульдогами. Там сидела Ворона.
Лисенок отскочил в сторону.
- Вот что значит влияние Запада! - с восторгом воскликнула она. Видишь, как облагорродился наш лес?.. Биг-Бен!.. Кэбы!.. О, туманный Альбион!.. Еще бы преврратить наш ручеек в Темзу - вот было бы прекррасно!.. Кстати, ты записался на мои ускоренные куррсы?.. Поспеши! Я набирраю всех желающих научиться выговаривать английское слово "карр", что значит - автомобиль!.. А сейчас, пррости, - мне некогда. Спешу к английской корролеве! На карр-навал!
Бульдоги с Вороной исчезли в тумане, а Лисенок сел на пенек и заплакал. Он очень любил свой лес, которого больше никогда не увидит, было жаль ручья, который может превратиться в Темзу, и ещё ему не хотелось учить это английское слово "каррр!"
Ему очень хотелось домой, и самое главное: он соскучился без солнца!..
- Ну что?.. - раздался над ним голос Тумана. - Придумал подарок?
- Да! - вдруг твердо сказал Лисенок и удивился: как это желание не пришло ему в голову раньше?.. Он вскочил и крикнул: - Я хочу солнца!.. - И добавил: - Это был бы для меня самый лучший подарок...
- Это есть пустяк! - рассмеялся Туман и тут же закашлялся. - Я действительно соскучился по своей земля. А на прощанье я подарю тебе плащ... В жаркий день набрось его на плечи... Прощай, Лисено-о-о-к!..
И его голос растаял вместе с молочной пеленой...
...Лисенок стоял посреди солнечной поляны и не верил, что все сбылось. Так же пели птицы и играли на скрипках кузнечики. Лишь на Старом Пне лежал дымчатый заграничный плащ, а на ветке Старого Дуба сидела разгневанная Ворона.
- Какая неспрраведливость!.. Поднапустили туману - и на тебе!.. - Она презрительно посмотрела вокруг. - Рразве это - крраски?!.. Рразве это жизнь?!..
- Возьми мой плащ, - сказал ей Лисенок. - Туман подарил его мне, а я дарю тебе. В этом плаще в жару тебе будет прохладно.
Ворона тут же слетела на пень.
- Какая редкость!.. - ответила она, ухватив плащ. - Подаррок из Англии! У меня срразу испрравилось настрроение!..
Лисенок заспешил домой.
КНИЖКА ТРЕТЬЯ
Садовая Улитка
под розовым кустом