- Потом, потом, мы можем опоздать! - на ходу сказал папа Лис. - Сам увидишь.
- Нам ещё далеко?.. - спросил Лисенок. Он даже немного запыхался.
- Еще поворот за старым муравейником, потом обогнуть болото, потом тропинка, в конце которой - трехствольная береза - и мы у цели!..
Внезапно раздался собачий лай, что-то затарахтело и заскрипело. Из-за поворота навстречу им показалась карета, запряженная четверкой гончих псов, и резко остановилась...
Дверца распахнулась и со ступеньки спрыгнул на траву бравый седой лис в золотых эполетах и лакированных сапогах.
- Внучек! - бравый Лис поднял на руки Лисенка. - Как хогошо, что встгетил тебя! Бабушка сказала, ты гуляешь!.. - Седой лис не выговаривал букву "р", но это не мешало ему, однако, быть веселым. - Я только из Пагижа! Из Булонского леса! Поздгавь меня! Я выиггал бой с коголем Леоном-Гыжим! Вот повидаюсь с семьей и - снова на войну! На этот газ в Индию! Подегусь с Шах-Шакалом! Дегжи! Что обещал!..
И он протянул Лисенку блестящую саблю. Не будь она игрушечная - была бы, как настоящая!
- А это кто?! - бравый Лис кивнул на отца Лисенка.
- Это я, дедушка, ваш внучек... - робко сказал ему папа-Лис.
- Что?! И ты тоже?!.. - громогласно расхохотался тот. - Вот что значит долгая походная жизнь!.. Похож! Удивительно похож на... Навегное, я пгосто сбился со счета... А тебя я пгивезу подагок в дгугой газ! Адью!..
Он вскочил в карету, и она исчезла за большими кустами.
- Да, - подтвердил Старый Лис, - это случилось 27 августа...
- Вот теперь-то я поиграю в войну! - запрыгал от радости Лисенок, размахивая саблей. - Мне уже не придется вырезать её из орешника! Ты посмотри, какая она острая! - и одним взмахом он отсек головки ромашек.
Папа-Лис помрачнел:
- Он принял тебя за меня. Значит, и сабля - моя!..
Лисенок расхохотался:
- И ты будешь со мной играть?.. Ура! Нашего полку прибыло!
Наконец они остановились. За ветками деревьев алела черепичная крыша.
- Теперь смотри внимательней... Это - дом твоего деда...
На лужайке стоял другой Лисенок и ловил бабочек. Вот он взмахнул сачком, и легкий Мотылек с цветными крылышками забился в марлевой ловушке!..
- Кто он? - удивился наш Лисенок. - Уж очень похож на меня...
- Это я... - шепнул ему папа-Лис.
- Ты?!.. - ещё больше удивился наш Лисенок. - Он - это ты?!..
- Я, конечно же, я! - грустно ответил отец. - Теперь он, то есть, я... посажу Мотылька в банку и закрою крышкой... Смотри!
И другой маленький Лисенок на лужайке сделал это...
- А теперь его, то есть меня... позовет твоя бабушка, чтобы рассказать про новость...
- Лисе-о-нок! - раздался молодой голос бабушки. - Беги скорее домой! Я что-то тебе скажу! У нас в доме радость!..
- Бегу-у! - крикнул Лисенок-папа и помчался домой.
В траве осталась закрытая банка, в которой беззвучно бился крылышками о стекло бедняга-Мотылек.
- Я забыл про Мотылька... - виновато продолжил папа - Лис, - А когда вспомнил - он уже был мертв... Теперь ты сам видишь. что я натворил! Ах, как хорошо, что мы вернулись сюда!
- Давай его выпустим! - предложил Лисенок, поддевая крышку банки игрушечной саблей.
Мотылек взлетел в небо, в котором кружил газетный самолетик. Словно устав от полета, тот стал снижаться, снижаться и приземлился в двух шагах от Лисенка. Лисенок развернул газету, и... вместе со Старым Лисом очутился во дворе дома.
Горели ранние вечерние звезды. Медведя и Бобра уже не было, зато у раскрытой двери мастерской стояла готовая новенькая лавка.
- Ой! - воскликнул Лисенок. - Что же я натворил?!.. Теперь мы уже никогда не попадем в твое детство!..
- Все может быть, - задумчиво улыбнулся Старый Лис, присев на ступеньку веранды.
- Все-все!?
- Конечно!.. Многое, многое может быть!..
- А чего не может быть? - глаза у Лисенка уже слипались.
- Скуки и вранья... Трусости и подлости... Их может и не быть вовсе!..
И если однажды к вам в руки попадет газетный самолетик, - запустите его высоко-высоко над землей! Что ему непогода?.. Старым газетам нипочем сегодняшние дожди!..
ТРОЕ КРОШЕЧНЫХ ЛИСЯТ
Лисенок должен был стать дядей. Об этом сообщил старший брат в телеграмме, которую принесла Сорока.
Это было таинственно и необыкновенно: ещё сегодня Лисенок звался Маленьким Лисенком, но уже через день-другой он станет настоящим дядей!.. Лисенок весь день гордился этим.
"Во-первых, появится куча новых родственников", - думал он.
А во-вторых, он почувствовал, что взрослеет.
Ему очень хотелось увидеть племянников и племянниц, но Старый Лис не брал его с собой.
- Я всего на несколько дней, - сказал он Лисенку. - Не потеряйся и не очень шали: у Медведя с Бобром - срочный заказ! Не мешай!
Лисенок считал, что с ним поступают несправедливо, ведь в телеграмме ясно было написано не "ПРИЕЗЖАЙ, - а: ПРИЕЗЖАЙТЕ ТЧК НА ДНЯХ СТАНУ ОТЦОМ ТЧК СТАРШИЙ ЛИСЕНОК ТЧК", - но отца он всё-таки успокоил:
- Постараюсь!