- Клянусь тебе именем отца - не крал я этих денег, мне их бог послал. Приходи вечером да захвати с собой девять свечек - увидишь такое, чего вовек не видывал!
Хозяина любопытство разбирает, словно старую бабку, охотницу посудачить. Взял он девять свечек, захватил с собой обильный ужин, пошел к мальчику и сел возле него, ждет, что будет дальше. А малый съел ужин, потом зажег девять свечек, что были в подсвечники вставлены, - и тотчас же прилетели девять девушек, стали петь, плясать, на тамбуре играть, а ровно в полночь одарили мальчика кошельками с золотом и улетели. Так было каждую ночь. Мальчик стал несметно богат и скупил половину города.
Разнеслась об этом чуде весть по белу свету, и дошла она до самого султана и его дочери. Призвали они к себе мальчика и спрашивают:
- Говорят, прилетают к тебе девять девушек и одаривают золотом? Верно это или нет?
А мальчик отвечает:
- Подожди, султан, покуда стемнеет, тогда сам убедишься!
В сумерки султан и его дочка, а с ней все знатные женщины Стамбула собрались посмотреть на чудо невиданное. Расселись они по местам, мальчик зажег свечи, вставленные в подсвечники, и тотчас явились девушки, стали петь, плясать, на тамбуре играть. А едва часы пробили полночь, девушки улетели, одарив на прощанье мальчика кошельками, набитыми золотом. Очень понравилось все это султану, и задумал он отнять у мальчика коробку с подсвечниками.
На следующий вечер созвал султан стамбульских вельмож и отправился с ними в дом, где жил мальчик с девятью подсвечниками. Султан и его приближенные уселись на подушки, мальчик зажег свечи - вдруг поднялся свист, шум, и вместо девушек влетели девять арапов с толстыми палицами и накинулись на султана и его вельмож. Господа стамбульские кричат, орут, а когда сам султан палицы отведал, взмолился он, запросил у мальчика пощады:
- Избавь меня от арапов, я оставлю тебе коробку с девятью подсвечниками!
Дунул мальчик на свечки, свечки погасли - и арапы вмиг исчезли.
А мальчик вернулся в город, что стоит на берегу моря, и до сей поры там живет, если только не умер.
Босния. Перевод с сербскохорватского Т. Вирты
ДЬЯВОЛ И ЕГО УЧЕНИК
Жил-был человек, и был у него единственный сын. Однажды сказал он отцу:
- Отец, как быть? Я так жить не могу. Хочу пойти по свету научиться какому-нибудь ремеслу. Ведь у нас так устроено: кто знает хоть пустячное ремесло, тот, каков ни есть, живет лучше любого крестьянина.
Отец долго отговаривал его, доказывал, что и у ремесленников много труда и забот, да и как же он оставит отца родного! Но сын не поддавался уговорам, и в конце концов отец отпустил его.
Отправился сын в путь-дорогу. Шел он, шел и пришел к реке, тут ему повстречался человек в зеленой одежде[*]. Человек тот спросил, куда он идет.
[* В сербском фольклоре в зеленой одежде обычно изображаются турки.]
- Иду по свету, ищу какого-нибудь мастера, чтобы научиться ремеслу, ответил молодец.
- Я мастер, иди ко мне учиться ремеслу, коли у тебя душа к этому лежит, - предложил человек в зеленой одежде.
Парень сразу согласился и пошел за ним.
Шли они по берегу. Вдруг мастер как прыгнет в воду, поплыл и закричал:
- Прыгай за мной, учись плавать!
Парень отговаривается, плыть не решается, боится утонуть, но мастер сказал:
- Не бойся ничего - прыгай.
Парень прыгнул и поплыл рядом с мастером. Только выплыли на середину реки, мастер схватил парня и нырнул с ним на дно. Мастер-то оказался дьяволом. Привел он парня в свои палаты и отдал на обучение древней старушке, а сам вернулся на землю. Как только старушка осталась вдвоем с парнем, она сказала ему:
- Сынок, ты думаешь, этот человек мастер, какие бывают на земле? А он вовсе не мастер, а дьявол! Меня он тоже обманул и притащил сюда с земли. Но послушай, что я тебе скажу. Я буду учить тебя всем его ремеслам, а когда он будет приходить и спрашивать тебя, научился ли ты чему-нибудь, ты отвечай, если только хочешь отделаться от него и вернуться на землю, что ничему не научился.
Спустя некоторое время и правда пришел дьявол и спрашивает парня:
- Чему ты научился?
- Пока еще ничему, - отвечал тот.
Так прошло три года. И когда бы дьявол ни приходил и ни спрашивал парня, чему он научился, тот всегда отвечал: "Ничему". Наконец дьявол спросил его в последний раз:
- Научился ли ты хоть чему-нибудь?
- Ничему, даже и то, что прежде знал, позабыл, - ответил парень.
- Коли ты до сих пор ничему не научился, то никогда ничему и не научишься. Лучше убирайся куда глаза глядят и куда ноги несут, рассердившись, сказал дьявол.
А на самом-то деле парень прекрасно научился всем дьявольским ремеслам. Он прыгнул в воду и поплыл к берегу, выбрался из воды, да и пошел к отцу. Увидел его отец издалека и выбежал ему навстречу.
- Где же это ты пропадал, сынок?
- Учился ремеслу, - отвечал сын.
Вскорости пошли все в соседнее село на ярмарку. Сын и говорит отцу:
- Отец, пойдем и мы на ярмарку.
- А с чем пойдем, сынок, если у нас ничего нет?
- Это не твоя забота, - сказал сын.
Пошли они на ярмарку. Дорогой сын говорит отцу:
- Как подойдем к ярмарке, я превращусь в красивого коня, какого на всей ярмарке не сыщешь. Все будут им любоваться. А мой мастер придет покупать его и даст, сколько бы ты ни запросил. Но смотри не отдавай ему уздечки. Как получишь деньги, скинь уздечку с коня и ударь ею о землю.
Вот подошли они к ярмарке, и парень превратился в такого коня, каких на свете и не бывало. Старик повел его по ярмарке, народ со всех сторон сбежался, а о цене и спросить никто не смеет. Тут подошел мастер в турецком обличье, в длинном халате и с чалмой на голове.
- Я покупаю твоего коня, старик, - сказал он. - Сколько за него хочешь?
И сколько старик запросил, столько ему турок, ни слова не говоря, и выложил. Получил деньги старик, снял с коня уздечку и ударил ею о землю. В тот же миг не стало ни коня, ни турка. А когда старик пришел домой с деньгами, глядь, сын уже вернулся, его дожидается.
Через некоторое время опять была ярмарка, и сын снова говорит отцу:
- Отец, пойдем на ярмарку.
Тот сразу согласился и пошел с ним.