34. ГОРОХОВОЕ ВОЙСКО
Жили-были старуха с дочкой. Была у них Кошка. Однажды девочка жарила в печке горох. Кошка же сидела на стуле перед печкой и грелась. Начал горох прыгать в сковороде и стрелять. Кошка испугалась и шмыгнула на улицу. Бежала по улице и встретила Петуха.
— Куда это ты, Кошка, так спешишь? — спрашивает Петух.
— Идёт гороховое войско, вот я и убегаю.
— Возьми, пожалуйста, меня с собой.
— Пошли быстрее, — торопит Кошка.
Идут они вдвоём. Встретился Индюк:
— Куда это вы идёте?
— Идёт гороховое войско, вот мы и убегаем.
— Не оставляйте меня, — говорит Индюк.
Пошли они дальше втроём. Встретили Журавля.
— Далеко ли собрались, друзья? — спрашивает Журавль.
— Идёт гороховое войско, мы скрываемся.
— И я с вами, — говорит Журавль.
Пошли они вчетвером, дошли так до озера. Увидела Утка бегущих друзей и спросила:
— Эй, Кошка, куда путь держите?
Утке объяснили, в чём дело, и она тоже примкнула к ним. Выстроились они в один ряд и идут: сначала Кошка, за ней Петух, затем Индюк, потом Журавль и Утка в самом хвосте. Всякий, кто их увидит, удивляется: «Что за чудеса?!»
Пришли они к одной высокой горе, забрались на вершину. Кошка сказала:
— Вот здесь мы будем жить. Гороховое войско не найдёт нас.
На том и порешили. Утка сразу ушла на озеро. Индюк тоже куда-то исчез. Журавль уселся на дереве. Кошка стала мышей ловить. Петух землю царапает, что-то клюёт. Так они жили без забот всё лето.
Проходило время, листья пожелтели, становилось всё холоднее. Кошка говорит:
— Ну, друзья, что будем делать? Я уже мёрзнуть стала. Давайте дом построим.
А тем и горя мало:
— Нет, нам не нужен дом, — говорят.
Журавль сказал:
— Я на дереве хорошо устроюсь.
Индюк сказал:
— А я под деревом пристроюсь.
Утка тоже не беспокоится.
— Я думаю на озере зимовать. Больше мне ничего не надо.
А Петух говорит:
— Мне и на свалке неплохо будет.
Кошка всех выслушала и сказала:
— Вы как хотите, но я не могу без тепла. Я буду строить дом.
Из обломков кирпичей стены и печку выкладывает, окна ставит, вместо двери вешает рогожу и забирается на печку.
Скоро зима наступила, бураны замели. Однажды к Кошке постучались в дверь.
— Кошка, подружка, пусти к себе, на улице очень холодно, — говорит Журавль.
— Иди, сиди на своём дереве, — говорит Кошка.
— Если так, то я всю крышу разнесу, — грозится Журавль.
Что Кошке делать, пустила его.
Немного погодя Индюк просится:
— Подружка, Кошка, пусти к себе в дом.
— Иди под дерево.
— А не пустишь, так я всю рогожу выщипаю.
Кошка Индюка тоже пустила в дом. Приходит Петух.
— Подруженька, Кошка, пусти меня, а то на улице буран.
— Тебе же и на свалке хорошо. Вот и иди туда.
А Петух грозится:
— Ах, так! Тогда я все твои стёкла побью.
Его тоже пустила Кошка.