Вивиан почти захотелось зарыдать от облегчения, когда отвернулась от этой суки. Если бы она действовала быстро, то могла бы убить Герти, а затем наверняка добить Шарлин, если та еще не сдохла. Ей пришлось бы придумать рассказ, который имел бы смысл, но если бы она вела себя истерично — то есть, если бы она продолжала вести себя истерично, — никто не ожидал бы, что женщина сразу же поделится своей историей. Она могла бы замолчать, пока не придумает хорошее оправдание.
Чуть не упала на колени, увидев окровавленные трупы Джареда и Кена, но заставила себя не обращать на это внимания. Ей просто нужно было убить Герти — беспомощную девушку без сознания в клетке, и все будет в порядке.
Она пошла длинным обходным путем, чтобы не наступить в кровь.
Герти, естественно, никуда не делась.
Женщина подошла к клетке. Глаза Герти были закрыты, но она все еще дышала. Вивиан не подходила слишком близко, на случай, если это был трюк, она направила дуло револьвера в лоб Герти и нажала на спусковой крючок.
Ничего не произошло. Просто щелчок.
У нее что, закончились патроны? Она же выстрелила всего пять раз.
Стоп, она совсем забыла о том, что Кен выстрелил Шарлин в ногу. Да, в пистолете закончились патроны. Она бросила его на пол. Ее отпечатки пальцев были повсюду на оружии, но ей, вероятно, все равно пришлось бы признаться, что она стреляла в Шарлин, так как их кровью было залито все в прачечной. Она просто скажет, что это была самооборона.
А вот смерть Герти явно не походила бы на самозащиту. Она бы обвинила в этом Кена.
Вивиан огляделась в поисках ножа. Он лежал на полу. Лужа крови Джареда достигла предмета, но ей придется преодолеть отвращение и поднять его. Нет времени колебаться. Она издала мучительный всхлип, поднимая мокрое оружие.
Вивиан вернулась к клетке и сунула руку с ножом внутрь. Три или четыре быстрых удара в центр горла, и Герти больше не сможет рассказать правду о том, что здесь произошло.
Глаза Герти распахнулись, и она схватила Вивиан за руку.
Герти проснулась от звуков криков. Она не тратила энергию впустую, пытаясь выбраться из клетки, и принялась разминать руки, заставляя кровь снова циркулировать в них. Ощущение булавок и иголок было чистой агонией.
Она разорвала, по крайней мере, один шов на ноге, когда пнула пацана, и, возможно, второй тоже лопнул, когда клетка упала, так что обе штанины ее брюк были пропитаны кровью.
Девушка прислушивалась к звукам драки Шарлин и Вивиан, жалея, что ее не было рядом, чтобы помочь сломать психопатке руки и ноги.
Она слышала что-то похожее на стук. Кто-то пытался проникнуть в подвал?
Слышала выстрелы.
Когда дверь распахнулась, она молилась, чтобы это была Шарлин, которая пришла ей на помощь. Увидев, что это Вивиан, она тут же закрыла глаза.
Заставила себя держать их закрытыми, когда Вивиан подошла к клетке.
Каким-то образом не вздрогнула при звуке щелчка. Неужели Вивиан пыталась застрелить ее?
Когда она поняла, что рука Вивиан находится внутри клетки, пошевелилась.Схватила женщину за руку.Потянула ее вниз.
Вивиан это не повредило, но ее длинные светлые волосы рассыпались по клетке.
Герти схватила Вивиан за волосы другой рукой. Накрутила их на кулак. Все пальцы Герти были ободраны и болели после пытки ножом, но девушка стиснула зубы и боролась с мучительной болью.Дернула так сильно, как только могла.
Лицо Вивиан врезалось в клетку подбородком вперед. Та выронила нож.
Герти снова дернула.
Вивиан снова врезалась в сталь, сломав нос. Женщина закричала что-то бессвязное и попыталась отдернуть голову, но Герти смогла еще раз дернуть ее за волосы, ударив прямо в рот, что пара ее передних зубов упала в клетку.
Лицо женщины представляло собой ужасное зрелище, но она все еще была жива.
У Герти не осталось сил снова дернуть ее за волосы.У нее едва-едва хватило сил, чтобы поднять нож и воткнуть его сквозь прутья решетки.
Герти целилась в шею, как раз в то место, куда Шарлин ударила Джареда ножом. Но Вивиан дернулась. Вместо этого лезвие вонзилось ей в сердце.
Когда кровь хлынула на Герти, Вивиан попыталась подняться обратно в стоячее положение. Мгновение спустя женщина упала на пол. Это был бы больной, испорченный романтический конец, если бы она приземлилась на своего мужа, но труп Кена был с другой стороны клетки.
Герти вытерла кровь Вивиан с лица. Некоторые капли попали прямо в ее правое глазное яблоко, и она отчаянно пыталась сморгнуть их, чтобы избавиться от ощущения жжения.
Оно никуда не делось, но девушка побеспокоится об этом позже.
Герти позвала Шарлин, но та не ответила ей. Продолжала звать, хотя слышала несколько выстрелов, и тот факт, что Шарлин сейчас не было с ней в комнате, был довольно явным признаком того, что ее подруга —мертва.
За пределами комнаты раздался громкий грохот.
Скрип на лестнице. Слишком много скрипов, чтобы они могли принадлежать одному человеку.
— Здесь тело! — крикнул мужчина.
Двое мужчин вошли в комнату с клетками. Полицейские. Если бы она могла как-то предупредить их о том, что они увидят, сделала бы это. Она бы предупредила их о теперь уже одиннадцати клетках, свисающих с потолка, большинство из которых были с мертвыми женщинами внутри. Предупредила их о подростке, лежащем с перерезанным горлом в луже крови. О мертвеце, которого раздавила тяжелая стальная клетка. И о женщине, у которой из сердца до сих пор хлестала кровь.
Копы выглядели так, словно могли бы воспользоваться ее предупреждением. Один из них тут же повернулся, и его вырвало, в то время как другой уставился на кошмары, окружавшие его.
Тот, которого вырвало, снял с пояса рацию и вышел из комнаты. Она слышала, как он сказал что-то о том, что ему срочно нужно подкрепление и скорая помощь.
«Немедленно».
Им же не нужна была скорая помощь, чтобы забирать мертвецов.
Конечно, она могла быть предназначена для нее, но Герти не была уверена, что полицейский заметил, что она все еще была жива, прежде чем вышел из комнаты.
Она попыталась привлечь внимание другого полицейского, но ее руки пока отказывались двигаться.
— Я живая, — сумела сказать она.
Полицейский поспешил к клетке, широко раскрыв глаза. Он потянул на себя дверцу, но она не открылась.
— Мы вытащим тебя оттуда, — пообещал он ей.
— Как моя подруга? — спросила она.
Полицейский взглянул на три трупа, словно не зная, какие новости ему придется сообщить.
— Которая из них твоя подруга?
— Она снаружи.
— Пока не знаю. Мой напарник проверяет ее. А пока побеспокойся о себе.
— Я вроде в порядке.
Герти была почти уверена, что ее колотые раны были инфицированы, и она еще не знала, какие травмы получила, когда клетка упала. Девушка была уверена, что ей будут сниться кошмары каждую ночь примерно в течение следующих семидесяти лет, но пока она не увидит Шарлин за дверью с ее мозгами, разбрызганными по стене, Герти будет верить, что все действительно будет хорошо.
Казалось, прошла целая вечность, прежде чем появился полицейский с болторезами. К тому времени Шарлин уже увезли на машине скорой помощи. Она была жива. Полицейский, который велел ей побеспокоиться о себе, сказал Герти, что у Шарлин была глубокая рана на шее, в ноге, о чем Герти и так знала, и еще одно огнестрельное в животе.
Она была без сознания и ни на что не реагировала. Но еще живая.
— Состояние ее тяжелое, — сказал полицейский. — Но, если она сможет продержаться до тех пор, пока ее не отправят в операционную, думаю, выкарабкается.
Шарлин Фокс сумела продержаться, пока ее не доставили в операционною.