По всем переходам и закоулкам Дворца бегали и кувыркались Сквозняки, озорные внуки Четверых ветров. Их любимым занятием было разводить радужную дождевую воду и пускать под небо разноцветные пузыри. Пузыри клубились и разлетались во все стороны света и постепенно превращались в облака и тучи. Если эти тучи и облака попадали на Юг, то из них проливался теплый южный дождь. Если на Север, то дождь мгновенно превращался в снег и мягким белым ковром опускался на землю.
Но какой же Дворец Дождей бывает без лягушек? Лягушачьи концерты здесь никогда не умолкали. Главный Дворцовый Пруд, хотя и был местом постоянных дворцовых переворотов, имел даже свой собственный гимн. Его большеротые обитатели не упускали случая им похвастаться. Эхо Дворца густо окрасилось зелеными голосами:
Все мы сопрудники в этом пруду.
Пруд запрудили и мы забродили,
Кто где, кто куда.
Повсюду вода
На слуху, на виду.
Вода хороша повсеместно,
Известно.
Ква-ква, но особенно в нашем пруду.
Когда вышли из Дворца, Ледышка, давно уже оттаявший и душой и телом, оглядел Дворцовую Площадь и просто не смог обойтись без рифмы:
Такого в мире не бывает!
Таких чудес на свете нет!
Здесь Площадь сразу отражает
И солнечный и лунный свет.
- А я знаю почему. Это потому, что Площадь выложена круглым и гладким булыжником. - Железный изобразил руками, какой круглый и гладкий этот булыжник.
- Нет, - возразил ему Тот, кто отказался от себя, - потому что над этим городом Луна и Сеянце дружат между собой.
- Пока они не поссорились, - промурлыкал Кот, - этот бок я буду греть под Луной, а другой - под Солнцем. А потом наоборот. Масса возможностей!
Он плавно растянулся на лужайке и повел вокруг довольными главами.
Глава двадцать вторая О ЧЕМ ЖУЖЖАЛА БУКВА "Ж"
В это время из-под крыши одного домика вылетел некто в черной блестящей броне, усиленно нажимая языком на букву "Ж", которая жила у него во рту.
У всех нас много разных букв под языком. А вот у жука всего одна. Или у того же кузнечика. Пилит свою букву "3" с утра до ночи, как будто где-то заело. Для того и нужно учить весь алфавит, чтобы не быть такими однообразными.
Справедливости ради, необходимо сказать, что у жука единственная буква "Ж" обнаруживала богатое содержание. Песня, да и только!
Я жук-скороед,
Скоро ем свой обед.
Желтое жабо, жакет,
Желудь, жаба,
Жалоб нет.
Жук закончил песенку и, пощелкав доспехами, сел прямо на голову Тому, кто...
- Это ты? - спросил Жук.
- Я. - Последовал ответ.
Песенка Жука произвела солидное впечатление, - так и подзуживало немного пожужжать.
Бумажный пел песенку жука как свою.
Железный отмахивался от осы: рыцарь снял старые доспехи, а новые были в примерке.
У Кота жужжание выходите не стишком складно, он и не огорчался, все и так складывалось удачно.
Самое главное, что нигде не было видно никаких должников. Скорее всего они были на других картинках. Но тут все страницы в книге...
Глава двадцать третья ИНТЕРМЕДИЯ: СТАРИННЫЙ ДУЭТ
- Позвольте, это несправедливо! Что вы знаете о букве "3"? Жук, жабо и жалоб нет - все это чудно! Однако и буква "3" имеет свое значение, как впрочем, и любая другая буква алфавита, а их, как вы, конечно, знаете, целых тридцать три.
Так говорил Кузнечик. Он стоял на крыше красного домика и, как водится, держал под мышкой скрипку. Кузнечик прижал смычок к груди:
- Поверьте, я говорю без раздражения.
- Но что это зззначит? - обратился к нему Кот, невольно растягивая букву "3". - О, я, кажется, уже загигшотазззирован! - заметил он с досадой.
- У вас действительно это "3" замечательно звучит. Но к делу. А вот, кстати, и мой приятель, старина Сверчок.
- Здравствуй, Сверчок!
- Здравствуй, Кузнечик!
Приятели трогательно обнялись.
- Прямо как в театре! - хлопнул в ладоши Бумажный, устраиваясь поудобней. Остальные незамедлительно последовали его примеру.
- Скажите, - спросила Полина Кузнечика, - вы музыканты?
- Мы музыканты, Сверчок? - в свою очередь спросил Кузнечик своего друга.
- Мы звуковики, и этим сказано все.