Может, я уже сам мертвец.
***
Айзек почесывал кончик носа. С людьми что-то такое происходит, с ЕГО людьми. Музыка на них уже не действует, так как раньше, но он был бы глупцом, если б заранее не предусмотрел это.
Концертами он набрал аудиторию, а теперь можно «петь» и без инструментального сопровождения.
Вот то, что сейчас напрягает: по-прежнему женщины, отток собственных людей, плохая дисциплина и… Сандро.
Устрицу можно в расчет не брать. Хотя Сандро прозрачно намекает, что мелкие стычки и недовольство в толпе сеет именно толстяк. Можно было бы его убрать, ведь что сейчас значит жизнь человека?
Но он собрал вокруг себя кружок. С виду они преданные служители общины, как и раньше. А на деле… Кто знает, что у них на уме?
Айзек потер лоб. Вот уже час он сидит и размышляет, в тишине. Самое лучшее, что принес с собой конец света — тишина. Не ревут машины, нет шумной пыли, люди и те разговаривают по-другому.
Хотя теперь есть треск автоматных очередей… Есть животные вопли.
Бомбардировка прошла нормально. Уже восьмая по счету. Кажется, что так можно достаточно быстро прикончить ВСЕХ женщин, но достали только каплю. Слишком уж сильна рассредоточенность. Тем более, сейчас они все меньше и меньше идут такими обширными группами, и не спят, где попало, как раньше.
Слишком быстро эволюционируют. Что творится у них в мозгах?
Айзек был больше озабочен другой стороной вопроса. Уничтожать их можно, да, можно вести войну… Но что если вирусом поражено ВСЕ человечество? Включая мужчин?
Тогда потуги не имеют смысла.
Лечь на спину и задрать лапки. Ждать, пока не станешь овощем.
(или пока тебя превратят в овощ как во сне с тебя сорвут кожу живьем)
Комната с большим окном. Это бывшее здание администрации поселка, и когда-то здесь восседал глава.
Группа перестала иметь смысл, и это самая дурная новость. Мужикам нужна выпивка, женщины и развлечения — ради этого они готовы воевать, а не ради дурацких лозунгов или там песенок.
— Все думаешь? — в комнате появился Сандро. Даже непривычно видеть его без патронташа поперек груди. Но с «калашом» зато. Он, кажется, и спит с автоматом.
— А… да. Как обстановка?
— Размололи в труху, — хмыкнул Сандро. — Завтра выезжаем в Лермонтовку. И дальше, в село Песочное. Они должны тебя видеть, а то уже всякие мифы ходят, — Сандро простукал подошвами ботинок и присел на край стола. — Вплоть до того, что тебя и не существует вовсе.
— Я — культовая личность, — усмехнулся Айзек. — Только знаешь… Сначала мне казалось, что это хорошо. Ну, что все так… А теперь я бы хотел вернуться в старый мир… и спокойненько лабать в клубах.
Сандро запрокинул голову, так что блеснула коронка и расхохотался. Могучую грудь сотрясали спазмы, а из глаз брызнули слезы.
— Свои штучки оставь им, — он презрительно махнул в сторону окна. — Меня на такую дешевку не купишь. Да я в жизни не поверю, что ты готов отказаться от ВСЕГО ЭТОГО и вернуться в какой-нибудь задроченный клуб. Хотя я тоже, иногда вспоминаю свой уютный спортзал, вспоминаю присед, тягу, штанги… смешных клиентов вспоминаю, и забавных подснежников. Мне всего этого не хватает, иной раз. Но это так, сентиментальности все. Так же, как и воспоминания про дочку, и про жену.
— Это правда.
— Бросай дешевый базар…
— Тогда перейдем к делу. Что там с Викусей?
— А, с Викусей… — Сандро ухмыльнулся и поглядел вверх, на потолок. Чуть прикрыл глаза, мечтательно. — Викуся в полном порядке. Кто бы мог подумать — ей всего одиннадцать.
— Неважно сколько ей лет, и что с ней делали эти животные. Ты скажи результат.
Сандро продолжал глядеть в потолок. Потом повернул голову и встретился взглядом с Айзеком. Сначала этот здоровяк строил из себя дуболома, вроде Буча. Но Айзек его раскусил почти сразу: он совсем не тот, кем кажется.
— Результат… Почему ты так много о себе мнишь? Ты и впрямь считаешь себя самым главным в общине?
— Нет. Не считаю. Что там с девочкой?
— Ты много на себя берешь, а это людям не нравится. Нужно быть проще, понимаешь?
— Согласен, — Айзек широко улыбнулся. В глазах у него плясали чернильные завитки. Спокойно, спокойно. Нужно говорить то, что хочет услышать… этот болван. — В этом успех: быть проще и ближе к народу, чтоб они могли ощутить себя причастными к победе. Так что там с девочкой? Это важно.
И теперь Сандро держал паузу. Он видно ТОЖЕ, что-то чувствовал. Зря он что ли, пытается вывести Айзека из себя?
Помолчал, пошмыгал носом.
— С девочкой на самом деле полный швах. Да, это продолжается. Как только приходят первые месячные — баста. Но есть же бабы и постарше, те у которых месячных нет. Кроме того, есть таблетки. Гормональная терапия, опять же… Те, кто был на таблетках — не заразился. Если это, конечно, вирус. Естественно, выжившие женщины переставали принимать противозачаточные, и… исход понятен.
— Таблетки не выход, — оборвал Айзек. — У нас нет достаточного запаса, да и не до лекарств сейчас. Нет, а есть вообще идеи — почему так? Я бы сказал, что это не вирус, а что-то вроде излучения, как радиация. Излучение как-то действует на женщин…
— И на мужчин — тоже, — подхватил Сандро. — Слушай, ты здесь неплохо устроился, — он поболтал ногами. — А коньяк есть?
Айзек наклонился и взял из-под ног початую бутылку. Сам он сделал пару глотков: здоровский способ расслабиться, хоя и не стоит злоупотреблять, конечно.
После пары глотков мозг обволокивает приятный туман, и думать становится проще. Но он не какой-нибудь там алкоголик. Да ведь никтои не знает, что будет завтра — так почему бы и не выпить немного?
Айзек протянул Сандро бутылку. Тот глянул на этикетку, хмыкнул. Сделал пару глотков и пожал плечами:
— Она спятила, да. Но мы пока держим Викусю в камере. У нас там есть один ученый… ну так, башковитый малый. Он с ней позанимается немного.
— Понятно. Что еще?
— Ничего, — Сандро сделал глоток, и коньяк плеснул, облизывая стекло. — Кроме того, что ты и твои ребята — теряете популярность. Если так и дальше пойдет, если не дать им то, что они хотят… Они уже и так рвут женщин не за тебя, и не ради своей безопасности. Им это нравится.
— Но они ничего не знают. Не знают, что им грозит.
— А что знаешь ты? — усмехнулся Сандро. — Ты стал провидцем?
— Как и все мы, отчасти. Но я хорошо запоминаю сны, так что мы должны как можно быстрее добраться до Королевы.
— Я ведь теперь говорил о том парне? Ходят слухи, что он что-то вроде ясновидящего. Зарисовывает в блокнот картинки, а потом глядь — сбылось. А еще говорят, что мессия вовсе не ты, а он.
— Я не мессия. — Айзек дернул щекой. — И… где искать этого мифического паренька?