Я сварила кофе и решила испечь блинчики. Я давно ничего не готовила. Вылила первый блин на сковородку, когда услышала голоса на кухне. Я бросила взгляд на часы. Еще не было и шести, а кто-то уже был сильно взбешен.
― Слышь ты, клоун, ты дашь мне пойти на работу. Мне нужно платить по счетам. Так что, кое-кто отвезет меня в город или я вызову сюда такси, и это ты за него заплатишь, ― сказала Мия, входя в комнату.
― Нет. Ты сегодня никуда не поедешь. Просто вызови того, кто обычно тебя подменяет. Скажи им, что тебя арестовали, и тебе нужна сменщица, ― спокойно ответил ей Коул.
― И этот человек ― я, ― подчеркнула Мия. ― Я никогда не пропускаю работу. Я должна быть там, и я там буду. Эта закусочная ― моя жизнь. Ты не мой папочка, муж, не тот, кто может мной командовать.
― Доброе утро, ребята, ― сказала я, чтобы они знали, что я здесь.
― Доброе, ― пробурчали они оба.
Меня поразило то, насколько они похожи. После того, как я увидела, как они общаются, меня не удивляло, что он ей не нравится. А затем я подумала, может быть, не то, чтобы он ей не нравился. Возможно, он ей нравился. Никогда не видела, чтобы она так на кого-либо реагировала за исключением Коула. Мне казалось, что пару раз я замечала, как она наблюдает за ним краешком глаза.
Коул сел за кухонный остров, а Мия направилась за кофе. Она налила себе чашку, а затем уставилась на Коула, но налила и ему. Она взяла чашку и поставила на остров перед ним. А затем я услышала, как она ахнула.
Я быстро повернулась посмотреть на нее.
― Что?
Она смотрела на меня в ужасе. Она подошла и развернула меня к себе спиной. Я почувствовала ее пальцы, зависшие над моей шеей, жар ее пальцев ощущался сильнее нормального.
― Что произошло с твоей шеей? ― спросила она.
― Я не знаю, о чем ты говоришь, ― ответила я, мой голос окрасился паникой.
― Выглядит так, словно тебя заклеймили, ― прошептала она.
Я вспомнила кошмар прошлой ночи и то, как одежда этого мерзкого существа коснулась меня. Я потянулась назад и аккуратно прикоснулась к шее. Мое прикосновение послало по шее жгучую боль, и я почти упала на колени. Иисусе, как больно!
Я повернулась к ней.
― В моем сне прошлой ночью, он коснулся меня одеждой.
― Это из-за его одежды, коснувшейся тебя? ― спросила она, вытаращив глаза, и я видела, что она напугана.
Я опустила взгляд на свои руки, туда, где все еще болели волдыри. Я показала ей руки. Раз волдыри все еще там, мне придется кому-то рассказать. Рассказать ей было проще, чем Джейку. Я ненавидела рассказывать Джейку о плохом.
― А еще прошлой ночью во сне я обожглась. В моем сне в горячей ванне был кипяток, а я сунула туда руки, ― пояснила я.
Коул встал и отправился из кухни в комнату с бассейном. Я подумала, что он хочет проверить температуру в горячей ванне, чтобы убедиться, что с ней ничего не нахимичили. Пока мы ждали, когда он вернется, я перевернула блинчики, чтобы они не сгорели.
Коул и Джейк вошли в комнату одновременно. Я услышала шаги Джейка и взяла для него чашку кофе. Когда он обогнул кухонный остров, чтобы встать рядом со мной, я вручила ему кофе. Он сделал глоток, глядя на мою шею. Судя по его взгляду, Коул уже рассказал ему об этом.
Джейк отставил кофе в сторону и вытащил свой мобильный. Он аккуратно убрал мои волосы, чтобы они не касались шеи, и поднес к ней камеру. Я услышала слабый щелчок затвора фотокамеры, и знала, что он фотографирует мою шею. Затем он набрал что-то на своем телефоне и положил его обратно в карман. Джейк, молча, взял свой кофе и присоединился к Коулу и Мие за столом.
После того, как я закончила готовить и сервировать блинчики, мы все переместились за кухонный стол. Коул посматривал на нас, пока все не уселись. Он терпеливо ждал, когда мы уделим ему безраздельное внимание, прежде чем заговорить.
― Никто не будет пользоваться бассейном или горячей ванной, пока все не закончится. Я взял на себя смелость отключить электричество во всей комнате. Хорошо, что Александрия рассказала нам о сне и горячей ванне. Похоже, что кто-то выкрутил регулятор температуры до максимума и сломал ручку. Его нужно починить.
Я кивнула. Не представляю, как кто-то узнал, что мы пользуемся комнатой с бассейном. Я не пользовалась ей до того, как мы с Мией начали тренироваться. Я посмотрела на свои обожженные пальцы в волдырях. Удивительно, что они не болели. Меня больше беспокоил тот факт, что осталось свидетельство моего кошмара. Я поглядела на других собравшихся за столом. Мия играла со своим блинчиком, возила его по тарелке. Коул ел и читал что-то на телефоне, а Джейк наблюдал за мной.
― Так что вы, ребята, об этом думаете? ― спросила я, протягивая руки.
Джейк и Коул переглянулись. Затем Джейк посмотрел на меня. Он нежно взял меня за руки и провел по ним ладонями. Он нахмурился и снова посмотрел на Коула.
― Ты не сказал мне, что она пострадала из-за горячей ванны, ― сказал Джейк, пытаясь совладать с гневом.
― Я не пострадала, ― спокойно сказала ему я. ― Ну, пострадала, но это было в моем кошмаре прошлой ночью. Это впервые, когда что-либо причинило мне вред, как в кошмаре, так и вне него.
― Я нашел кое-что, чтобы защитить тебя в твоих снах, ― Джейк отпустил мои руки. Он снова вытащил свой телефон и сделал фотографию моих рук, как делал ранее фотографию шеи. Затем взял свой кофе и отпил. ― Что насчет ловца снов? Ты уже это пробовала?
Я покачала головой.
― Нет, я не пробовала использовать ловца снов. Они, в самом деле, работают?
Заговорила Мия
― Работают, если их получить от шамана, у которого есть силы, чтобы их изготовить. Я могу приехать после работы и привезти один. Знаю, кто такие делает, но поклялась хранить тайну. Этот человек помогал мне узнать о моих способностях. Он знал наших матерей, когда те были детьми, так что он в каком-то смысле знает, чего ожидать.
Коул уставился на нее.
― Если ты будешь продолжать настаивать на том, чтобы поехать на работу, тогда я поеду с тобой и буду торчать в закусочной весь день. Надеюсь, что знак о том, что у вас бесконечное пополнение напитков, точен, потому что я собираюсь торчать там столько же, сколько и ты.
― Нет. Как я и сказала, я не смогу отправиться к своему шаману с тобой на хвосте, ― запротестовала Мия.
Коул пожал плечами.
― Тогда ты не пойдешь.
Какими бы забавными я не находила эти маленькие стычки, им нужно было работать вместе, чтобы мы могли покончить с этим.
― Мия Роуз Капоун, ты позволишь ему поехать с тобой в закусочную. После он может высадить тебя у твоей машины и поехать сюда. Таким образом, ты можешь поехать к тому, о ком говорила, а затем вернуться. Я устала от всего этого! Я хочу, чтобы жизнь вернулась в норму, а тебе надо перестать вести себя как ребенок, ― сказала я ей. А затем повернулась к Коулу: ― И тебе. Ты дашь ей пространство, которое ей нужно, чтобы сделать работу и оставишь ее, бл*ть, одну, когда она попросит. Я не знаю тебя, но поверь мне, я не побоюсь засунуть тебе в задницу сачок для бассейна.
Джейк улыбнулся широкой, искренней улыбкой.
― Вот моя девочка. Вовремя ты стала снова самой собой. Я скучал по этому.
Я улыбнулась ему в ответ. Он был прав, я не была собой. Я вела себя как жертва, в которую меня превратил этот монстр. Сомнения ушли. Настало время перемен, и эти перемены начнутся с этого момента.
***
Я мерил пол быстрыми шагами. Пнул стул на своем пути изо всех сил, послав его в полет через всю комнату. Сорвал со стен картины одним взмахом руки. Я почти поймал эту суку. Как, бл*ть, она нашла этот сачок для бассейна? Его не должно было быть там. Там не должно было быть ничего, что она могла против меня использовать.
Я осторожно прикоснулся к своему виску, на который пришелся ее удар. Я знал, что он уже опух. Я собирался найти способ об этом позаботиться. Я не мог никому позволить увидеть синяки, или они начнут подозревать. Я не мог позволить им все выяснить. Я знал заклинание иллюзии, которое могло замаскировать синяки или заставить их на время исчезнуть.
В какой-то момент, прервав хождения, я остановился и посмотрел в зеркало. Вся правая часть моего лица превратилась в синяк. Его вид разозлил меня еще больше. Я ударил в зеркало кулаком, затем сорвал его со стены и швырнул через всю комнату. Эта сука заплатит.
Я остановился, перевел дыхание и улыбнулся. У меня в голове возникла мысль. Заклинание, которое я произнес, сработало. Если у меня были синяки, то и у нее они были тоже. На ней стояла сигила. В том, что произошло прошлой ночью, были свои плюсы. Я не мог не гадать, куда она исчезла. Она находилась в комнате с бассейном, а уже в следующий миг испарилась. Конечно, мне пришлось выбираться из бассейна, что дало ей фору.
Я зажег огонь во дворе, потому что знал, ― она достаточно умна, чтобы не оставаться со мной в доме. Казалось, она всегда убегала от меня в самый последний момент. Я не понимал, что происходит. Я убедился, что во снах не было никого, кто бы мог помочь ей. Я бы все продумал и поймал ее. Я приложил много сил, чтобы в ее сны не проник больше никто. Заклинания и жертвы, которые я принес, должны были обеспечить нам уединение.
Я прошел в свою запасную комнату. Двери были окрашены черным. Я включил свет и подошел к стене. Я смотрел на ее фотографии, которые забрал у ее блядских родителей. Ее прекрасные светлые волосы сияли на солнце, а улыбка была зачаровывающей. Я должен был сделать ее своей. Навсегда.
Я потянулся к фотографии и нежно провел пальцами по ее лицу. Представил, как они касаются ее теплой, гладкой кожи. Я подумал, что на ощупь она будет, как расплавленное масло.
«Скоро, сладкая, ― поклялся я. ― Очень скоро».