- А ну-ка, правду мне рассказывай, да всю!
Кто этот Кай, откуда шубка на тебе?
Ей Герда все и рассказала в тишине...
Про путь тяжелый, про историю свою.
И вдруг разбойница... слезами захлебнулась...
А вот уж в голос разрыдалась, да впервые!
Открылись будто в тьме душевной кладовые
И с теплотою сердца в ней любовь проснулась!
- Так ты пытаешься разжалобить меня?
- Я только правду говорю, как ты хотела.
Должна найти я Кая, сердце так велело.
Ты ж отпусти и дай мне быстрого коня.
- И не подумаю! Останешься со мною!
Коль надоест, освобожу тебя от плена,
Но не уйдешь ты от меня. Возьми-ка сена,
Да покорми оленя, вон он, за тобою!
Я с ним дружу, хотя держу все время в клетке.
Он все надеется на Север убежать...
И ты туда же... Но судьбы не избежать!
Ведь ты не птичка, что сидит сейчас на ветке.
А я скучаю, и хочу с тобой играть.
Эй, Герда, прыгай, или даже... убегай!
Я все равно словлю тебя. Так выбирай,
Ты будешь в клетке иль на воле пребывать?
- Я буду слушаться, но ты... меня пойми!
И это длилось много долгих, долгих дней.
Хозяйка сжалилась над пленницей своей.
Ведь от нее она узнала о любви.
И грубым тоном изрекла она однажды:
- Бери оленя, шубку, муфту! Уходи...
Я не могу тебя неволить взаперти...
Но и не жди, что повторю все это дважды!
Так засветило сердце Герды, что лучом
Оно коснулось сердца нежного подруги!
Поцеловались дети и пожали руки.
Вот мчится Герда на олене, с ним вдвоем.
Олень без страха и усталости летел
Туда, на родину далекую свою,
На Север милый. - Об одном тебя молю,
Чтоб ты не сбился и в пути не заболел...
Оленя предков Зов к себе звал непрерывно,
Но даже там, придя в любимые леса,
Он продолжал свой бег на Север... Голоса
Ему все слышались, звучащие призывно:
- Есть цель великая, единственная цель.
Вот эта девочка ее в себе несет.
А ты ее неси, покуда дух живет.
Не упади лишь сам во льдах скрипучих в щель.
Однако, силы вдруг оставили его...