Все чувства разом от оленя улетели.
Осталась девочка... одна... Но для чего?
Часть 6
Зачем сей долгий, трудный путь, когда она
Сама не может ни идти, и ни ползти.
Уж замирает сердце в стынущей груди...
Но вдруг, пред нею Кай... Видение из сна?
О, да. Видение... Однако, что же это?
Очнулась девочка... в шатре уже... Тепло...
Дают ей чай горячий: - Что, не горячо?
Ее нашли и сберегли, как цветик лета...
Средь северян вам не найти жестокосердных.
Чем холодней снаружи, тем теплей внутри.
И эти люди ей, конечно, помогли.
Путь указав, собак упряжку дали верных.
Вот на упряжке по холодным синим льдам
Она помчалась, ей никто не помешает.
Вот скоро Север, Крайний Север. Кто же знает,
Что там случается? Что ждет ее уж там?
Пред замком Снежной Королевы вся упряжка
Осталась ждать, когда вернется Герда с Каем.
Бесстрашно девочка идет, по льдам ступает.
И видит... Кая... И вздыхает тяжко, тяжко.
- Ужели это Кай, чужой совсем, холодный?
Не рад он Герде? Или кажется ей это?
Мечта исполнилась, но нет в душе ответа...
В полярной ночи нет рассвета... Зал же тронный...
Из малахитового льда пред ней предстал.
И трон, искрящийся всей гаммою цветов,
Хрустальный свод с гирляндой малых куполов...
Вдруг... Королевский взгляд лучами заблистал.
Холодным светом, но красивым бесподобно,
Смотрели умные, жестокие глаза...
- Как ты посмела? Ты зачем пришла сюда?
Речь Королевы прозвучала громко, злобно.
А Герда к Каю: - Я боюсь ее? О, нет!
Скажи мне, брат, что "мы сильнее, если вместе"!
И подбежала к Каю, что стоял на месте.
- Очнись и вспомни же меня: цветы и свет!
- Да, чепуха, - он прошептал, - Ведь мы сильнее!
Но неуверенно так голос прозвучал,
Что Королева засмеялась... Замолчал
Кай в тот же миг, и стал как будто даже злее.
А что же Герда? Что же малое дитя?
Пройдя столь трудный путь и видя злого Кая,
Она стояла вся в слезах, изнемогая,
И не умея осознать саму себя...
Тут Королева улыбнулась: - Кай, иди,
Иди ко мне от этой слабой и чужой,