Мне нужно было сменить тему, прежде чем я расколюсь и все ему расскажу. Никогда не умела хранить от него тайны.
― Ну, я отправился в Калифорнийский университет по футбольной стипендии. Уверен, твоя мать тебе рассказывала об этом. Во время последней игры сезона я повредил колено и больше не мог играть. А потом отцу понадобилась помощь на ферме, так что я вернулся, ― объяснил Джейк.
Пока он рассказывал о своей травме, я заметила, что он потирает свое левое колено, словно оно все еще болит. А после он посмотрел на меня, и долгое мгновение изучал мое лицо.
― Почему ты вернулась, Лекс? Когда мы окончили школу, ты сказала мне, что никогда больше не вернешься в эту дыру. Почему ты передумала?
Я опустила взгляд в землю и попыталась решить, что ему сказать. Признаваться в поражениях я не любила. Я вздохнула.
― Просто не сложилось, Джейк. Когда я закончила колледж, не смогла найти работу и просто пыталась выжить в городе. А потом у меня случились отношения, которые плохо закончились, так что я позвонила маме с папой, и они помогли мне вернуться домой.
Он приобнял меня одной рукой за плечи.
― Я рад, что ты вернулась, милая. Буду честен, я много раз вспоминал о тебе все эти годы. Я скучал по тебе. Конечно, твоя мама рассказала мне о том ублюдке, с которым ты жила. Ему лучше не встречаться со мной на темной аллее. Не стоит так обращаться с леди.
Очевидно, он часто разговаривал с моей матерью, у меня возникло ощущение, что он знает больше, чем говорит. Я не думала, что моя мать вообще станет рассказывать ему обо всей этой ситуации с Майклом, потому что она знала, как он отреагирует, и знала, что меня это смутит. Я пожала плечами. Я знала, что мне не стоит возвращаться. Знала, что это ошибка, еще до инцидента. Если бы я не вернулась, мои родители были бы все еще живы. Я бы этого не сделала.
Джейк поменял тему, и мы стали вспоминать школу и былые деньки. Его визит был мне приятен. Я так мило не беседовала ни с кем со смерти своих родителей. Находилась в полной изоляции весь прошедший месяц, за исключением времени, когда мне нужно было выбраться в город. Мне не приходила в голову мысль, как сильно я скучаю по общению с людьми, пока Джейк не приехал с визитом.
Через какое-то время Джейк встал и посмотрел на меня сверху.
― Прости, милая, но мне пора идти. Мне нужно помочь Попсу в поле. Просто хотел заскочить и посмотреть, как у тебя дела.
― Была рада тебя видеть, Джейк. Спасибо, что приехал.
― Скоро увидимся, ― пообещал он с улыбкой.
Я наблюдала за тем, как парень садится в пикап и уезжает с подъездной дорожки. Затем встала и отнесла вещи обратно в дом. Убрала одеяло, пошла на кухню поставить кофейную чашку в раковину и направилась к лестнице.
Мои руки покрылись мурашками. Я огляделась по сторонам, но никого не увидела. Подошла к окну и выглянула наружу — там ничего не было. Все же, я ощущала, что что-то за мной наблюдает. Волосы у меня на загривке встали дыбом, а в животе похолодело. Я сглотнула.
Отошла от окна, потерла руки. Направилась наверх, в свою спальню. Все это время не могла избавиться от чувства, что за мной наблюдают, хоть и знала, что это безумие. Мне в голову не шел никто, кому я могу быть интересна.
Когда я вошла в ванную комнату, у меня сложилось отчетливое ощущение, что я не одна.
Глава 2
Я стояла у своего шкафа и смотрела на одежду, которая там висела. Ощущение, что за мной наблюдают, наконец, исчезло, но я по-прежнему чувствовала, будто не одна. Осмотрелась и никого не увидела. Перевела взгляд обратно на шкаф. Мне нужно было поторопиться и одеться. У меня были дела, которые нужно выполнить — прием у психотерапевта, с которым мне порекомендовал встретиться после инцидента лечащий врач. Я остановила выбор на розовой развевающейся блузке. Матери нравилось, когда я ее надевала. Она постоянно говорила мне, что хочет, чтобы я почаще ее носила. Надевая блузку, я улыбнулась этому воспоминанию.
Как только я оделась, встала и оглядела себя в зеркале, была удивлена своим внешним видом. Поняла, что при достаточном количестве макияжа, было бы сложно сказать, что я не сплю и быстро теряю вес. Расчесала волосы и собрала их в небрежный пучок. Не хотела, чтобы волосы лезли мне в лицо. После нанесения последних штрихов, я повернулась, чтобы выйти из комнаты.
У выхода из комнаты волоски на моем загривке встали дыбом. Боковым зрением я увидела женщину, стоящую около кровати. Быстро повернулась, но никого там не обнаружила. Я бросилась вперед и заглянула под кровать. Ничего. Открыла шкаф. Тут тоже ничего. Проверила окно — оно было закрыто и заперто на щеколду. Я нахмурилась и обвела комнату взглядом.
Я повернулась к зеркалу, снова направляясь к двери. В зеркале отразилась женщина, стоящая у кровати. Я повернулась назад, но там никого не было. Покачав головой, бросилась прочь из комнаты и крепко закрыла за собой дверь.
***
Сидела в офисе психотерапевта, с которым обязал меня встретиться госпиталь, для того, чтобы я справилась с травмой из-за смерти родителей. Ждала и рассеянно листала журнал, лежавший на столе. Я не видела того, что было на страницах журнала. Размышляла, что видела, когда покидала комнату.
Могла поклясться, что видела женщину, стоящую у моей кровати. Та женщина была очень похожа на мою мать. По правде говоря, лишь на долю секунды я подумала, что там стоит и смотрит на меня мама. У меня защемило сердце, когда я поняла, что там никого нет. Решила, что не стану упоминать этот маленький эпизод при психотерапевте, да и вообще ни при ком. Они уже думали, что я травмирована после того, что пережила, так что не нужно давать им повод думать, что я на этой почве вообще свихнулась.
Мне стало казаться, что я схожу с ума. Должно быть это мое воображение. Очевидно, что, когда я обернулась, в комнате никого не было. Она была пуста. Черт, дом был пуст, с момента инцидента я находилась там одна.
После того, как я третий раз пролистала журнал, дверь в офис психотерапевта открылась, и оттуда вышел крепкий пожилой мужчина. Он был лысоват, у него был крупный нос и тусклые серые глаза. Он был обычным. Про себя я подумала, что он стал бы хорошим убийцей с такой неприметной внешностью. Никто бы не обратил на него внимания, если бы он зашел в какой-нибудь дом или вышел. На нем были коричневые лоферы, свободные брюки цвета хаки и белая рубашка на пуговицах под зеленым свитером. Он улыбнулся мне.
— Мисс Купер, прошу за мной.
Я встала и проследовала за ним в офис. Он был декорирован в темных тонах. Стены были обшиты панелями из красного дерева. Стол тоже был из красного дерева. Ковер бежевый. Диван и два кресла были обиты темно-коричневой кожей. Этот парень определенно любил темные цвета. В углу стоял огромный папоротник в горшке шоколадного цвета. Стены были увешаны дипломами и сертификатами. Я нашла любопытным тот факт, что тут не было никаких фотографий с важными для него людьми. Думала, все психотерапевты имеют, по меньшей мере, одну фотографию, на которой жмут руку губернатору или кому-то вроде него.
— Пожалуйста, присаживайтесь, мисс Купер. Я доктор Филдз. Хочу, чтобы вы чувствовали себя как дома. Помните, все, что вы скажете здесь, останется между нами. Я хочу, чтобы вы думали об этом месте, как о безопасном окружении, — пояснил доктор Филдз.
Его голос был глубоким басом. Он говорил, тщательно и точно подбирая слова, словно боялся, что в противном случае, я его не пойму.
— Так значит, если я скажу вам, что хладнокровно застрелила человека, вы никому не расскажете? — спросила я с улыбкой.
Я села в дальнем конце дивана, подальше от него. Если он попросит меня прилечь, я встану и уйду отсюда.
— Мисс Купер, если вы признаетесь в жестоком преступлении, таком как убийство, я вынужден буду сообщить властям, — ответил он мрачно.
Ладно, шуток он не понимает. Мне это подходит, потому что я не намеревалась устраивать здесь балаган. Я собиралась сделать то, что должна, не раскрывая своих тайн. Он не мог знать, что произошло на самом деле, никто не мог.
Доктор Филдз откинулся назад в кресле и закинул левую ногу на правую. Взял диктофон и положил его на стол рядом со своим креслом.
— Я буду записывать наши сеансы. Это поможет мне воскресить их в памяти позже, когда я буду делать записи и примечания в вашем файле. Надеюсь, что вы не против.
Он включил диктофон после того, как я пожала плечами.
— А теперь, почему бы вам не рассказать мне о событиях, предшествовавших смерти ваших родителей.
Я сделала глубокий вдох. Была, не была.
— Хорошо, — слабым голосом начала я. — Был вторник, шел дождь. Мы закончили ужинать. Мама положила посуду в посудомоечную машину, пока я убирала остатки еды. Отец находился в кабинете, занимался бумагами по делу, которое предстояло на следующий день. Не знаю, что это было за дело. Он не любил говорить о работе, когда мы собирались семьей. По правде говоря, он никогда не говорил о работе. Он закрывался в кабинете, если до следующего утра ему нужно было что-то сделать.
— Неважно. Мы убрались на кухне и какое-то время смотрели телевизор. Не помню, что мы смотрели. Одно из маминых шоу. Кулинарную передачу или что-то криминалистическое. Я начала уставать. Утром мне предстояло рано вставать, так как у меня было интервью в городе. Я поднялась наверх и легла в постель.
На этом месте я заколебалась. Рассказывая следующую часть истории, мне нужно было быть очень осторожной. Мне нельзя проговориться ни о чем, чего они не знают. О вещах, которые выставят меня монстром.
— Я проснулась от крика мамы, так что поспешила в их комнату… она была мертва. Повсюду была кровь. Я подбежала к маме, она была холодной. Ее горло…
Я вздрогнула от этого воспоминания, по моему лицу потекли слезы. Как это поможет? Заново переживать кошмар той ночи не кажется мне терапией. Кажется пыткой. Это наказание мне за то, что я сделала?
— Хорошо, Александрия. Сделайте глубокий вдох. Что было с горлом вашей матери?
Доктор Филдз мягко покашлял.
— Оно было… было… оно выглядело…, — запиналась я.