Когда я свернул на проселочную дорогу, ведущую к дому, услышал, как пугающе знакомый голос шепчет мне в ухо.
― Поторопись, ― прошептал голос. ― Ты им нужен.
Такого не могло быть. Я знал этот голос так же хорошо, как и материнский. Это был голос матери Лекс, Эммы. Я провел достаточно времени с ее семьей, так что никогда бы не забыл ее голос. Слыша зловещее предупреждение, я надавил на педаль газа. Пикап устремился вперед. Просто мне нужно было успеть вовремя, чтобы спасти ее. Я не знал, что не так, но не собирался позволить чему-либо случиться. Минуты медленно текли, а узел в моем животе становился все тяжелее.
Я подъехал на подъездную дорожку и круто припарковался, выпрыгивая наружу. Побежал к дому, ворвавшись во входную дверь. Остановился. Было совсем тихо. Где они, черт побери? Я осмотрел комнаты на первом этаже. Их не оказалось на кухне, в кабинете и в гостиной. Я побежал в спортзал. Их там не было. Я огляделся, пытаясь понять, где они. Я знал, что они в доме, как и знал, что они в беде.
Я снова услышал голос.
― Поторопись.
Дверь в бассейн сотрясалась. Я поспешил к двери, мои внутренности переполнил ужас. Я надеялся, что не увижу их мертвыми в бассейне или горячей ванне. Я вбежал в комнату и остановился. Ничего. Кто-то здесь был. Когда я повернулся, чтобы покинуть бассейн, то заметил дверь в парную. Я уставился на нее. Какого дьявола? Я подошел и вытаращил глаза при виде статуи, приваленной к двери. Я убрал мраморную статую, которая блокировала выход.
Потянул дверь парной. Из комнаты повалил пар и сильный жар. Лекс и Мия лежали на лавочке, держась за руки. Их кожа была ярко красной. Они выглядели бездыханными. Я бросился в комнату. Аккуратно взял Лекс на руки и вынес ее из парной. Положил ее на шезлонг и отправился за Мией. Я знал, что должен вынести их из жары. Поднял Мию и отнес ее на шезлонг, стоящий рядом с Лекс. Я положил ее и встал между ними.
Вытащил свой телефон и вызвал скорую. Я удостоверился, что обе женщины дышат, чтобы сообщить это диспетчеру, когда она ответила на звонок.
― Девять один один, что у вас случилось? ― любезно спросила диспетчер.
― Нужна скорая на 2340, Физант Драйв. Тут две пострадавшие женщины, которых заперли в парной на неопределенное количество времени. Как можно скорее нужны сотрудники службы спасения, а также полиция и команда криминалистов, ― сообщил я диспетчеру.
― Сэр, пострадавшие еще дышат? ― спросила она.
― Да, дыхание поверхностное, но видимое. Обе пострадавшие без сознания, ― пояснил я. Я слышал щелканье клавиатуры, пока диспетчер вводила информацию. А еще слышал, как она вызывает экстренные службы.
― Сэр, если вы останетесь на линии, я сразу же отправлю спасателей.
― Нет, ― сказал я ей. ― Мне нужно завершить звонок. Скажите им пусть входят в дом через кухню. Пусть идут по короткому коридору, потом налево будет дверь в бассейн. Они там.
Я повесил трубку и набрал другой номер.
― Коул, возвращайся в дом, срочно. На девочек напали, пока нас не было. Все закончится сейчас. Я не стану подвергать ее опасности.
― Они в порядке? Что произошло? ― спросил Коул. Я услышал, как хлопнула дверца автомобиля, и понял, что он уже в пути.
― Думаю, да, скорая уже едет. Я нашел их запертыми в парной в доме. У меня не было возможности проверить обстановку и прочее. Еще я не знаю, как долго они там пробыли, ― объяснил я. ― Они будут в порядке. Не позволю, чтобы было иначе. Я обещал защищать ее.
― Уже еду, ― ответил Коул, вешая трубку.
Я набрал еще один номер. Я уже слышал в отдалении сирены и знал, что у меня есть время совершить этот звонок до того, как приедут спасатели.
― Соедини меня с ним, ― сказал я секретарю, не дав ей возможности заговорить.
― Минуточку, ― ответила секретарь, поставив меня на ожидание.
― Моррис, тебе лучше иметь чертовски хорошую причину такого ухода с нашей встречи, ― сказал директор Хенсон, отвечая на звонок по линии.
― Сэр, на мисс Купер и мисс Капоун напали. Их заперли в парной. Если бы я не ушел, они бы там погибли. Я попросил диспетчера прислать скорую и команду, чтобы расследовать обстоятельства произошедшего, ― рапортовал я.
― Ты приблизился к разгадке того, кто за этим стоит? ― спросил он устало.
― Нет, сэр, но мы с агентом Эвансом над этим работаем. Мы незамедлительно позаботимся о преступнике, ― пообещал я.
― Если сможете выяснить, кто он, ― напомнил мне директор.
Я сжал зубы.
― Я это выясню.
Последовало тяжелое молчание.
― В свете произошедшего, я отложу новое назначение. Я хочу, чтобы ты не отходил от мисс Купер, пока вы не схватите этого ублюдка.
― Почему вы поменяли мнение, сэр? ― спросил я.
― Я был другом ее отца. Я не хочу, чтобы с этой девушкой что-либо произошло. Этими девушками. Я знаю, каким потенциалом они обладают, если мы сможем убедить их его развить. Они нужны нам живыми.
― Да, сэр.
Я завершил звонок, когда парамедики заполонили комнату.
Парамедики проверили жизненные показатели и измерили температуру. Температура была повышенной, а жизненные показатели низкими. Смерть была близко. Я сделал судорожный вдох. Слишком близко. Я почти потерял ее. Я не собирался с этим мириться. Я не потеряю ее снова.
Медик посмотрел на меня.
― Похоже, с ними все будет в порядке. Я проверил их жизненные показатели. Они низкие, но не несут угрозы жизни. У них немного повышена температура тела, что вполне объяснимо долгим пребыванием на жаре. Хочу сказать, еще бы чуть-чуть, и ими бы занимались уже не мы. Им повезло, что вы появились вовремя. Я хотел бы забрать их в больницу на ночь для наблюдения.
Когда я открыл рот, чтобы ответить, услышал, как Лекс мягко застонала. Я упал на колени рядом с ней и погладил ее по волосам. Смахнул их с ее лица. Ее ресницы затрепетали и поднялись, она протянула дрожащую руку к моему лицу.
― Ты пришел, ― прошептала она и снова закрыла глаза.
Коул ворвался вихрем в двери и промаршировал к нам. Он узнал новости от медика и скрестил руки.
― Они никуда не поедут, ― заявил он.
Я согласился с Коулом. Я не собирался выпускать этих девушек из своего поля зрения. Я вытащил свой значок из заднего кармана и показал его врачам.
― Если вы хотите прислать медсестру, отлично, но о них позаботимся мы. Я подпишу любые бумаги об отказе от госпитализации.
После ухода врачей, мы с Коулом отнесли девушек наверх и положили их в кровать. Я приготовил Лекс стакан воды на случай, когда она проснется. Когда она почувствует себя в удовлетворительном состоянии, ей придется объяснить мне, что она имела в виду под словами «ты пришел».
Я устроился в кресле рядом с ее постелью и принялся ждать.
***
Я медленно открыла глаза и осмотрелась в комнате. Я находилась в своей постели. Не помню, как попала в свою комнату. Несколько секунд я не могла вспомнить, что произошло. А затем воспоминания нахлынули на меня. Парная, заточение и Джейк, пришедший нас спасти. Я увидела, что Джейк уснул в кресле рядом с моей постелью с книгой на груди и улыбнулась.