-- Нет их здесь, точно говорю, сбежали.
-- Что ты мелешь! Как они могли отсюда сбежать?
ХорЕк спустился, подошел к оконцу и подергал рукой толстые прутья решетки, для уверенности пару раз стукнул по ним прикладом.
-- Ерунда какая-то, не могли они никуда отсюда деться. Иди скажи шефу.
ГубошлЕп нехотя поплелся к шефу, а ХорЕк встал в дверях с автоматом на изготовку.
Поспешно явились Жмурик, Тефтель и Ханаконда, а также зажимавший ладонью глаз заплаканный ГубошлЕп.
-- Такие дела, шеф, -- заговорил ХорЕк, -- ГубошлЕп сказал, что в подвале никого нет, а я говорю, что быть этого не может...
Ханаконда щелкнул выключателем, и при свете картина стала выглядеть ещЕ загадочней. Было совершенно ясно, что пленники никуда не могли отсюда деться. Железная дверь закрывалась снаружи, а коридор хорошо просматривался из гостиной. В стенах не было вентиляционных отверстий, а через прутья оконной решетки могла бы пролезть разве что кошка. Было от чего потерять голову.
-- Надо уходить, -- сказал Ханаконда. -- Что бы за ерунда здесь ни творилась, мне это не нравится.
-- Куда рванем, шеф? -- спросил ХорЕк.
-- Есть одно место, в лесу.
-- В лесу? А как же это... Ну, вы хотели...
-- Ладно, всем тихо. К телебашне надо присмотреться, чтобы вышло тип-топ, наверняка. Тебе, ГубошлЕп, наклеим усы -- устроишься там на какую-нибудь ночную работу. ВсЕ хорошенько разнюхаешь, а после пойдем на дело. Тех двоих тоже возьмЕм с собой: если что, будем прикрываться ими от пуль.
-- Эй, шеф, кажется, они как раз хотят что-то сказать, -- кивнул Тефтель в сторону гостиной.
Мига и Крабс всЕ ещЕ были привязаны к стульям. Они мычали и энергично раскачивались, с ужасом глядя на окна.
Все повернули головы, да так и ахнули: прямо во дворе плотной шеренгой выстроилось полицейское оцепление -- хорошо экипированные штурмовики с пуленепробиваемыми щитами.
Бандиты метнулись в другую комнату, в третью... Но со всех сторон дом окружали прозрачные щиты и ощетинившиеся стволы.
-- А-а-а!! -- в отчаянии завопил ГубошлЕп. -- Окружили! Не уйти, сгинем все на болоте!!
Круто развернувшись, Ханаконда заехал паникеру кулаком в ухо, и тот кубарем отлетел в угол.
-- Тихо, -- сказал шеф, -- всем тихо. Есть у меня подарочек для фараонов, глазом моргнуть не успеют. А ну быстро все за мной.
Открыв своим ключом неприметную дверь, он юркнул в тЕмное помещение. За ним последовали остальные, в том числе и отвязанные от стульев Мига и Крабс.
Компания оказалась в гараже, где в полумраке вырисовывался автомобиль повышенной проходимости фирмы "Циклоп". Своими устрашающими размерами он напоминал бульдозер. С улицы слышался голос говорящего через громкоговоритель Бигля, который давал бандитам минуту на размышление.
-- Вперед! -- скомандовал Ханаконда и запрыгнул в машину.
Все запрыгнули за ним следом, ХорЕк ударил по педалям, четыре ведущих колеса провернулись на месте, и в следующее мгновение автомобиль рванулась вперЕд, словно огромное пушечное ядро, сокрушив металлические ворота.
Не ожидавшие такого фортеля полицейские едва успели отпрыгнуть в стороны. Автомобиль с визгом вырулил на шоссе и в мгновение ока скрылся за поворотом.
-- Ах, чтоб тебя! -- в сердцах крикнул Бигль. -- По машинам!
Вереница полицейских автомобилей с воющими сиренами и крутящимися мигалками устремилась в погоню. Но сам Бигль только устало облокотился о капот. Он понимал, что преследование не принесет никаких результатов.
Глава четвЕртая
Незнайка и Пончик прибывают в зону риска. Растущие здесь грибы приходятся им по вкусу, но заработать пару фертингов тоже не помешает. Ночь в лесу, появление дикого коротышки
Успев увидеть, что Ярило и Злючкин ухнули в пелену облаков, так и не раскрыв своих парашютов, Незнайка стал кричать по рации, давая им советы, но те уже попали в зону глушения радиоэфира и ничего не слышали. Впрочем, как мы уже знаем, для них всЕ закончилось относительно благополучно.
Флегматично паривший неподалЕку Пончик хранил молчание.
-- Эй, ты! -- окликнул его Незнайка. -- С тобой-то хоть всЕ в порядке?
Их переговорные устройства исправно работали, потому что они находились очень близко друг от друга. В ответ Пончик только сокрушЕнно произнес что-то вроде "о-хо-хошеньки-хохо...".
-- Ладно, ты не очень расстраивайся, -- сказал Незнайка. -- Мы ведь не виноваты, что нас стащили. Эти профессоры перед нами ещЕ извиняться будут. Если, конечно...
Незнайка осекся, а Пончик опять что-то про себя запричитал.
-- Ну ладно, ты не охай, смотри лучше, куда мы падаем.
Поскольку ветер сносил их в сторону довольно долго, они уже оказались над лесом где-то между Хрумстиком и Давилоном. Теперь у них под ногами темнела ветками берЕзовая роща, и верхушки деревьев стремительно приближались.
-- Ой! -- сказал Незнайка, застряв на самой верхушке берЕзы.
-- Ох... -- сказал Пончик, повиснув так, что ноги его почти касались земли.
Если мы вспомним, что растения на Луне имеют размеры в двадцать раз меньшие, чем у нас на Земле, станет понятно, почему в первую минуту Незнайка не смог правильно оценить той высоты, на которой находится. Он думал, что находится где-то чрезвычайно высоко, а потому вцепился в верхушку берЕзы мЕртвой хваткой.
Тоненькая берЕзка, имевшая в действительности рост никак не выше двух коротышек, стала прогибаться под его тяжестью, и Незнайка почувствовал, что снова куда-то летит.
-- А-а-а!! -- завопил он, вообразив, что падает с огромной высоты.
Но уже в следующую секунду падение прекратилось, и он благополучно сел на мягкую лесную землю. А гибкая берЕзка, освободившись от груза, снова распрямилась, сбросив с себя вместе с диковинным коротышкой последние жЕлтые листочки.
Между тем Пончик продолжал висеть, словно груша, меланхолично перебирая в воздухе ногами. Незнайка отстегнул его от парашюта, и Пончик повалился на землю. Не выказав какой-либо реакции на происходящее, он стал молча и неторопливо освобождаться от скафандра.
Незнайка испугался:
-- Стой, что ты делаешь! Мы ведь уже в этой, как ее, в зоне риска! Воздух, наверное, отравлен!..
Но Пончик уже спокойно отвинтил крепления, снял гермошлем и вылез из панциря жЕсткого гофрированного комбинезона. Одернув на себе курточку и поправив кепочку с козырьком, он присел на пенЕк и стал грызть ветку, сплевывая себе под ноги. За последнее время он так устал от неприятных потрясений, что потерял способность чему-либо удивляться и даже соблюдать осторожность.
Единственная его привычка, которую не способны были задушить до конца никакие катаклизмы, сохранилась в нЕм и по некоторым признакам уже давала о себе знать. Заметив, что пенЕк, на котором он сидит, с одной стороны густо зарос какими-то грибами на тоненьких ножках, Пончик сорвал один гриб и, надкусив, задумчиво пожевал. Вкус показался ему довольно приятным, он доел гриб и сорвал следующий.
Незнайка наблюдал за ним, широко раскрыв глаза. Убедившись, что Пончик не загипнотизирован и не отравился, а даже, наоборот, проявляет интерес к пище, он тоже решил снять скафандр.