Один раз Клюковка не удержалась и предложила всем разойтись, чтобы свободно погулять по городу. Ей было интересно, как на это отреагирует г-н Гризль.
-- Как вы можете говорить такое! -- воскликнул тот в сердцапhEх. -- Мы продумали каждый шаг, каждую минуту вашего пребывания на нашей многострадальной, но гостеприимной земле! Мы только хотели доставить вам немного удовольствия; неужели наша забота и наше гостеприимство вам настолько неприятны?..
И все посмотрели на Клюковку с укоризной. Она махнула рукой и загрустила. К ней приблизилась Кроха и шепнула, прикрываясь носовым платочком:
-- Дорогая, вы ведете себя просто глупо. Время для решительных действий ещЕ не наступило, дождитесь вечера.
Повсюду путешественников принимали торжественно, тепло и радушно. На улицах Гризль останавливал прохожих и расспрашивал. Разумеется, что все как один говорили о своей распрекрасной жизни, через каждое слово рассыпаясь благодарностями по адресу возлюбленного Верховного Правителя. ОгонЕк внимательно смотрела в их глаза, похожие на пуговицы, и ей становилось страшно.
Поздно вечером, после просмотра модного в этом сезоне музыкального спектакля "Похождения Глупышкина", когда все вернулись во дворец, Кроха опять появилась в комнате Клюковки. На этот раз сверток под ее пижамой топорщился заметнее.
-- Вот, -- сказала она и выложила на стол небольшой рюкзак. В нем оказалась космическая провизия, перчатки и моток веревки с узлами. -- Обувь у вас удобная?
-- Обувь? Да я в кедах.
-- Сумеете спуститься с крыши второго этажа по веревке?
-- Пожалуй... конечно сумею.
-- Если вам удастся сбежать отсюда, что вы предпримете первым делом?
Клюковка думала об этом постоянно, поэтому ответила не задумываясь:
-- Первым делом я разыщу "Дружка" и с его помощью проведу анализ здешних продуктов питания. Вы знаете, ведь это настоящая ходячая лаборатория.
Кроха кивнула.
-- Потом он будет искать противоядие, это самое нейтрализующее вещество.
Кроха кивнула.
-- После этого я отправлюсь на радио или на телевидение и расскажу всем о полученных результатах.
Кроха решительно помотала головой:
-- А вот это никуда не годится, профессор, вас немедленно арестуют.
-- Как же быть?
-- Прежде всего необходимо привести в чувство этих экскурсантов, пока они окончательно не свихнулись. Все вместе мы сможем вернуться в ракету, а благодаря защитному полю она совершенно неприступна. Находясь в безопасности, зная источник заразы и противоядие от него, мы все вместе что-нибудь придумаем.
-- Годится! -- сказала Клюковка, и новые подруги ударили по рукам.
В это время Гризль докладывал повелителю о проделанной за день работе. Повелитель до его появления уже почти засыпал и поэтому теперь без стеснения зевал во всю пасть. Он был в кровати, под одеялом.
-- Ну что ж, -- добродушно заметил Пупс, выслушав министра. -- Мне кажется, пока всЕ идет неплохо. ЕщЕ пару дней, и земляне отправятся в обратный путь, унося с собой наиприятнейшие воспоминания.
Гризль согласно закивал и захихикал.
-- Они больше не настаивали на встрече с этими... космическими строителями?
-- Даже ни разу не вспомнили, ваше сиятельство.
-- Это хорошо. А найти их вообще-то удалось?
-- Ищем, ваше сиятельство. Напомню вам, что, поскольку господин Бигль вплотную занят розысками банды Ханаконды, вы поручили розыск этих личностей министру Пропаганды и связи.
-- Но он мне давно ничего не докладывал.
-- Господин Болтик утверждает, что его поиски пока ни к чему не привели.
-- Он утверждает? У вас, что же, есть какие-то сомнения на этот счЕт?
-- Ни в коем случае, ваше сиятельство, на этот счЕт у меня нет никаких фактов.
-- Но вы всЕ-таки не уверены?
-- Только интуиция, ваше сиятельство, ничего больше.
-- Так что же подсказывает ваша интуиция? Не бойтесь, Гризль, это останется между нами.
-- У меня есть ощущение, -- Гризль оглянулся и заговорил шЕпотом, -что господин Болтик в последнее время недостаточно предан вашему сиятельству.
-- А! -- воскликнул Пупс. -- Вот это уже серьЕзное преступление.
-- Стало быть, ваше сиятельство не будет упрекать меня за излишнее рвение? Дело в том, что со вчерашнего дня я установил слежку за господином министром.
-- Ну... -- Пупс опустил глаза, -- если это необходимо в целях государственной безопасности... Хотя, кстати говоря, ведь это ваш выдвиженец?
Не ожидавший такого выпада, Гризль растерялся.
-- Вот вы и разбирайтесь. А не то я буду разбираться с вами, господин Гризль, не правда ли?
-- Абсолютно справедливо, ваше сиятельство.
Пупс протяжно зевнул и стал смотреть на министра, дожидаясь окончания его доклада.
-- Ваше сиятельство... -- нерешительно сказал тот.
-- Говорите, Гризль, говорите.
-- Эта малышка, которая догадалась.
-- Так что же?
-- Вернувшись на Большую Землю, она всЕ расскажет.