По мере приближения к городу ОгонЕк обратила внимание на то, что вдоль шоссе рабочие устанавливают новые рекламные щиты. В ярких изображениях она краем глаза уловила что-то знакомое и велела "Дружку" притормозить перед одним из них. Ослепительно улыбающиеся Незнайка и Пончик смотрели прямо на Клюковку, держа перед собой сверкающий хромированными деталями велосипед.
-- Вот так штука! -- удивилась ОгонЕк. -- Интересно, чем это они уже успели здесь так прославиться?
И она стала читать подпись:
САМОХОДНАЯ ДВУХКОЛГСНАЯ ТЕЛЕЖКА "ВЕЛОСИПЕД" СИСТЕМЫ НЕЗНАЙКИ И ПОНЧИКА!
ТОЛЬКО НА ЗАВОДАХ ПУДЛА!
БЫСТРО, УДОБНО, ДГШЕВО!
-- Так-так-так, -- сказала себе ОгонЕк, трогая дальше. -- Ничего не понимаю.
Она поехала дальше и по ходу рассмотрела ещЕ несколько щитов, на которых изобретатели велосипеда красовались в разных позах, но с неизменной белозубой улыбкой.
-- А ну-ка, "Дружок", -- приказала она роботу, -- настройся на местное радио.
"Дружок" поймал местную радиостанцию, и ОгонЕк услышала голос диктора:
"...Но тернистый путь Незнайки и Пончика был усеян колючками и шипами. Не сразу приняло общество поделки талантливых изобретателей, не сразу оценило их мудрость и дальновидный конструкторский талант..."
ОгонЕк слушала диктора, разглядывала щиты, которые рабочие крепили на дороге, и постепенно до нее начал доходить смысл происходящего. Одновременно еЕ начал разбирать смех. Сначала она недоверчиво улыбалась, потом начала время от времени фыркать, но вскоре еЕ окончательно прорвало, и она начала смеяться так, что "Дружок" несколько раз останавливался и спрашивал, не может ли он чем-нибудь помочь.
Добравшись до города и утерев слезы, ОгонЕк решила немедленно встретиться с Незнайкой и Пончиком.
Через справочную службу гостиниц она узнала место проживания изобретателей. Прибыв на улицу Лоботрясов и поднявшись на двадцать девятый этаж гостиницы "Изумруд", перед самым номером она поосторожничала и пустила вперЕд "Дружка", который докладывал ей об увиденном внутри по рации.
Вскоре она была в курсе всех дел и заторопилась обратно в запhEмок.
-- Меня там ждут, -- сказала она. -- А пока вы будете ловить свою банду, я потихоньку сама разгипнотизирую всех наших. А то противно на них смотреть, уж лучше бы велосипеды изобретали. Вот эти грибы, -- она вытащила из рюкзака несколько сорванных в лесу козленков, -- эти грибы содержат в себе нейтрализующее вещество. Достаточно съесть хотя бы штучку, чтобы в течение суток не испытывать на себе действия гипнотического...
ОгонЕк внезапно замолчала, глядя на Пончика, который, внимательно слушая, жевал наваленные в вазу сушЕные козленки. Они с Незнайкой прикладывались к грибам уже по привычке, будто в вазу был насыпан изюм или хрустящий картофель. Услышав слова Клюковки, но не поняв их смысла, Пончик перестал жевать, а лицо у него сделалось испуганное.
-- Что... -- сказал он, -- в течение суток? Грибы ядовиты?
Клюковке очень хотелось сказать, что да, ядовиты, а затем полюбоваться им ещЕ минутку, но она пожалела Незнайку и успокоила обоих:
-- Грибы не ядовиты. Но достаточно съесть хотя бы один, чтобы в течение последующих суток не испытывать на себе действия гипнотического порошка. А зачем же вы их ели?
-- Мы их ели просто потому, что они вкусные, -- сказал Незнайка. -Только лучше подсушить немножко...
-- Некоторым удивительно везЕт, -- вздохнула ОгонЕк. -- Даже непонятно, как это у них получается.
Тут послышался шум, и в номер без стука ввалились Мига и Крабс.
Глава двадцатая
Самый последний визит, после которого мы уже едва успеваем следить за событиями
В номер без стука ввалились Мига и Крабс. На них было жалко смотреть: грязные, худые, в изорванной одежде, с красными, обезумевшими глазами.
-- Где господин министр? -- просипел Крабс, тяжело дыша. -- Нам сказали, что он здесь...
-- А который вам нужен? -- поинтересовался Бигль. Вместе с Болтиком они сидели на диване и прикрывались развернутыми газетами.
-- Господин Тайный министр, это вы!
-- Допустим, это я. А вы кто такие?
-- Господин министр! В полиции нас даже не стали слушать, но, по счастью, кто-то из ваших личных сотрудников оказался рядом и посоветовал, где вас можно найти...
-- Так в чем же дело?
-- Господин министр...
-- Послушайте, Крабс, на кого вы похожи! -- шагнул к нему Бигль. -- Я вас едва признал!
-- Ах, господин министр, вы даже не представляете себе, чего мы натерпелись с того самого дня, когда вы посоветовали нам обратиться к этим...
-- Ни слова больше! -- Бигль предостерегающе поднял руку. -- То, что вы намерены сейчас сказать, является государственной тайной!
-- Хорошо, хорошо, господин министр, ни слова больше, как прикажете.
-- Так что же, вам удалось сбежать из банды?
-- Мы с самого начала хотели сдаться, но Ханаконда удерживал нас насильно, он бил нас!..
У Крабса из глаз брызнули слезы, он разрыдался, не в силах больше говорить.
-- Может быть, вы, Мигс, объясните нам, в чем дело? -- обратился Бигль ко второму чумазому субъекту.
-- Они собираются захватить телебашню, -- угрюмо доложил Мига.
-- Когда?! -- вскричал Бигль.
-- Да может статься, что они уже там...
-- Что?! -- Бигль бросился к телефону, а Крабс поднял заплаканную физиономию на второго министра.
-- Им нужен был ветр-аха-лет, -- выговорил он, всхлипывая и размазывая слезы по грязным щекам. -- Они хотели угнать верт-аха-алет и лететь к ба-ашне. Мы спрята-ались в лесу, а потом за нами гнался Рос-амаха...
-- Это какой Росомаха? -- поинтересовался Болтик. -- Тот, который пропал без вести?
-- Да, дикий ко-ротышка.
-- Чего-чего?..