— Идёмте, я покажу вам вашу комнату, — говорил Артур, поднимаясь на второй этаж, куда давно не заглядывал. — Постарайтесь не покидать её без особой надобности и ни в коем случае не выходите в гостиную.
— Поняла, не попадаться вам на глаза, — бодро отчеканила Ксюша.
Артур кивнул, не оборачиваясь. Клиенты заявятся только к вечеру, но он не хотел, чтобы эта девчонка здесь шастала.
В конце коридора, освещенного единственной лампочкой, Артур открыл неприметную дверь и пропустил Ксюшу в небольшую квадратную комнатку. Мебели здесь было совсем мало: накрытые чехлами кровать, комод и кресло. На единственном окне висели поросшие толстым слоем пыли жалюзи.
— Тут не прибрано, — не извиняясь, заметил Артур, стягивая чехлы и едва не чихая от поднявшейся в воздух пыли, — гостей у меня не бывает. Постельное в комоде. В окне не светитесь. Если что-то понадобится… перетерпите.
— А ванная? — робко поинтересовалась Ксюша, поёжившись.
— Выйдите — направо. Сейчас открою воду и включу здесь отопление.
— Спасибо… Спасибо большое, вы правда… — начала Ксюша.
Да сколько можно, он уже начинал чувствовать себя неловко!
— Потом отблагодарите, — как можно более холодно оборвал Артур. — Мне некогда.
Он быстро вышел из комнаты, хотя абсолютно некуда было спешить, а Ксюша с улыбкой оглядела свою временную обитель. Хотелось первым делом распахнуть окно настежь и впустить свежий морозный воздух, но она помнила просьбу Артура, поэтому лишь приоткрыла створку на проветривание, не поднимая жалюзи. Затем отыскала в комоде запечатанный комплект белья — создавалось впечатление, что здесь хозяин дома попросту хранил пока ненужные вещи, чтобы пореже выходить в люди. Рядом лежали новые скатерти, полотенца, пара белых рубашек… Ксюша опомнилась и прекратила рыться, хотя понимала, что ей бы тоже не помешала сменная одежда. Но возвращаться домой за вещами она ужасно боялась.
В батареях под окном что-то забулькало, заурчало и в ванной — и Ксюша, радостно схватив полотенце, бросилась туда. Здесь, конечно, тоже было немного пыльно, но чисто, змеевик быстро нагрелся, а вода через пару минут пошла теплая.
Вдоволь накупавшись и выстирав вещи, Ксюша развесила их на вымытую ею сушилку и стала ждать. Взгляд задумчиво блуждал по ванной комнате, наткнулся на задвинутое под раковину ведро с половой тряпкой и бутылочку с моющим средством. Окончательно осмелев, Ксюша изучила ящички стоявшего тут же небольшого шкафа, отыскала кроме запасных зубных щеток и различной бытовой химии салфетки для уборки — и довольно хмыкнула.
Первой она выдраила свою комнату, затем ванную и коридор. Подергала остальные двери, но те оказались заперты. Вымыла и насухо вытерла ступени лестницы, осторожно заглянула на пустой первый этаж. Тихо прокралась с полным ведром в кухню и принялась убираться там, распространяя вокруг приятных хвойный аромат средства для мытья паркета. И когда дерево засияло абсолютной чистотой, почувствовала на себе чей-то тяжелый взгляд и медленно подняла голову.
— Могу я узнать, что здесь происходит? — хмуро произнёс застывший в дверях Артур.
Ксюша поспешно подскочила на ноги.
— Я убиралась у себя и решила помыть весь дом, — сбивчиво затараторила она. — Простите, у вас вовсе не грязно, просто я хотела отблагодарить! Всё, что могу…
— Господин, я давно предлагала вам нанять горничную, — прозвучал за левым плечом женский голос. — Это избавит вас от лишних забот.
Артур лишь отмахнулся — и Ксюша приняла это за призыв замолчать. А тот замялся, не зная, как объяснить девчонке, что её поступок переходит все рамки приличия. Правду говорят — простота хуже воровства. Меньше всего он хотел, чтобы в этом доме жил кто-то еще, трогал его вещи, везде совал свой нос. И не важно, что будет на уме: любопытство или стремление помочь.
— Не делайте так больше, — попросил он, и Ксюша кивнула.
— Простите, — еще тише произнесла она и вдруг встрепенулась. Нервно одернула подол платья и выпалила: — Вот я дура-то, о самом главном не подумала! Вы мужчина, я женщина, конечно же… — Холодок пробежал по спине, Артур изумленно глянул на Ксюшу. — Чего вы хотите? Только скажите, и я сделаю! Я правда очень вкусно готовлю, поверьте! Борщ, котлеты, пирог? Что-то более сложное?
На губах Артура невольно расплылась улыбка, он тихо хмыкнул.
— Чему вы смеётесь? — не понимая, спросила Ксюша. Поздно подумала о том, что шаманы не едят обычные блюда.
— Котлетами меня еще подкупить не пытались, — признался он.
— Вы не были женаты? — наивно поинтересовалась Ксюша, и улыбка мигом исчезла с лица Артура.
— Возвращайтесь к себе, — отрезал он и, резко развернувшись, исчез в коридоре.
— Но я же тоже голодная, — тихо произнесла Ксюша, вновь опускаясь на колени.
Откуда-то из дальнего угла к ней выкатилось большое зеленое яблоко.
Если так дальше пойдет, он не сможет сегодня работать. Он даже утром для медитации сосредоточиться не смог! Артур досадливо вздохнул. Конечно, всё дело в Мие. Боль от её потери за все эти годы стала меньше, но он так и не смог смириться. Вопреки её просьбам, не сумел забыть, отпустить, жить дальше, будто её не существовало. И теперь, потеряв окончательно… скорее, злился. Да, сейчас он был очень зол на Мию — а это разрушающее чувство. И вина Ксении в том, что она постоянно об этом напоминала. Что теперь с этой девчонкой делать? Подобные проблемы не решаются быстро.
Трэя, как мудрая женщина, предусмотрительно молчала. Артур пытался выкинуть гостью из головы, но четкое, непривычное ощущение того, что в доме он не один, мешало это сделать.
— Чем она занята? — тихо спросил он Трэю.
— Лежит на кровати, свернувшись и обхватив живот, — последовал ответ через пару минут. — Плачет.
— Почему? — Трэя специально не отозвалась сразу, и Артур догадался сам. Вовремя исправился. — Я спросил, с животом что? Ударили вчера?
— Нет. Она голодная. Не ела давно.
Артур раздраженно растер лоб. Что ему, теперь еще и готовить для неё? Уж лучше б щенка домой взял, с ним и то проблем меньше!
Ритмичная громкая музыка и вспышки ярких цветных огней внушали ощущение какой-то нереальности происходящего. Но куда больший эффект создавала танцевавшая перед ним Ксюша — вчерашняя серая мышка, сейчас манившая каждым своим движением. Никита глаз не мог оторвать. Приподняв руками длинные волосы, она повернулась к нему вполоборота, томно выгнулась, демонстрируя всю красоту и гибкость молодого тела и грациозно двигаясь в такт музыке. Упругие прелести так и манили накрыть их ладонями, и Никита не выдержал — подступил вплотную, положил руки на талию, но быстро скользнул ниже, прижимая Ксюшу к себе.
А та лишь обернулась, насмешливо глянула поверх плеча.
— Люди смотрят, не стыдно? — прозвучало игриво, без малейшего укора.
— Они и так все на тебя смотрят, — горячо, с нотками ревности шепнул ей в ухо Никита.
А Ксюше, кажется, и дела не было. Вильнув бедрами, она нарочно задела ими ширинку — и тут же вырвалась, отступила на пару шагов, обернулась, жестом подзывая к себе. Никита, уже плохо себя контролируя, поймал её ладонь, резко дернул ближе и, перехватив за талию, впился в губы поцелуем. Ксюша ответила, но всего на секунду — тут же смеясь оттолкнула, огладила по груди, развернулась, задев по лицу волосами и, едва Никита хотел обнять её за талию, юркнула куда-то вниз.
Она играла с ним, дразнила, будоражила и без того горячую молодую кровь.
Едва закончилась композиция, как Никита за руку выдернул Ксюшу из толпы, нырнул с ней темный закуток, прижимая к стене страстным поцелуем — и получая такой же нетерпеливый в ответ. Руки зашарили по платью, ставшему в мгновение ока ужасно раздражающим и лишним, ладони наконец-то отыскали и сжали упругую девичью грудь.
«Хочу ещё», — без слов просила Ксюша, ни на минуту не отпуская губы Никиты, прижимаясь бедрами к вклинившемуся между её ног колену. Такая горячая, что он даже сквозь ткань чувствовал.
Возбуждение застлало разум и выгнало прочь остатки стыда. Никита вновь схватил Ксюшу за руку — хотя та и не думала упираться, потянул за собой в сторону туалетов и быстро заперся с ней в одной из кабинок. Задрал до пояса подол её платья и сдавленно охнул, не обнаружив белья. Да что она вообще творит?! Он подобное только в фильмах для взрослых видел! Спешно расстегнув натянувшиеся джинсы, Никита подхватил Ксюшу под бедра, прижал к стене, целуя снова и снова, заглушая общее тяжелое дыхание вперемежку с тихими стонами. Резкими ритмичными движениями вонзаясь все глубже и чаще. Такая горячая, влажная, такая чудесная, что он вот-вот готов был потерять голову…
И в этот момент в дверь громко постучали.
— Молодой человек, ты на учебу сегодня собираешься? — произнёс строгий мамин голос, вырывая из сладкого сна.
Никита вздрогнул, растер лицо руками, взглянул на экран лежавшего рядом мобильного — он не заметил будильника, проспал всё на свете.
— Там сегодня физ-ра, мам, отменили из-за погоды! — хрипло выкрикнул он и зарылся лицом в подушку, досадливо бодая светлую наволочку. На самом интересном месте! В реальности это еще нескоро случится, Ксюшу не удастся так просто уломать. Но как же хочется её скорее увидеть!
Подняв голову, Никита потянулся за телефоном.
Должен ли он постучать?
Эта внезапная мысль заставила Артура замереть перед дверью в Ксюшину комнату. С одной стороны, приличия требовали оповестить о своем визите, с другой — это же его дом! Да и гостья, он знал точно, ничем особенным не занята. Поэтому Артур коротко постучал и тут же вошёл, не дожидаясь приглашения.
Ксюша, вздрогнув, моментально села на кровати и поспешно оттерла мокрые щеки.
— Да? — спросила она так, будто Артур мог явиться только для того, чтобы выдать очередное указание. Не хватало еще придумать собственное к нему обращение: хозяин, господин или шеф — и она готова войти в круг его призрачных слуг. Ну нет уж!
— Я тут вспомнил, что вам нужно питаться, — начал он вполне равнодушно. — Готовить я вам не собираюсь, но, если захотите, можете придумать что-нибудь из продуктов в холодильнике. Только убирайте за собой.
— Правда? — Ксюша улыбнулась, словно ей только что разрешили всю жизнь заказывать в доставке бесплатно. — Спасибо огромное! Вы не волнуйтесь, я очень аккуратна!
— Чего мне волноваться? — пожал плечами Артур. — Насвинячите — уберете.
— А можно, — она сложила ладони вместе, — я и вам что-нибудь приготовлю? Пожалуйста!
Ну не отравит же она его в конце-концов! Может, хоть отстанет со своим стремлением угодить.
— Хорошо, — снисходительно бросил Артур, — можете…
В этот момент пиликнул Ксюшин телефон, лежавший рядом на кровати, она опустила глаза на экран и просияла.
— Простите, я сейчас… минутку…
Хмуро взглянув на схватившую мобильник обеими руками Ксюшу, Артур молча вышел из комнаты. Ксюша даже не заметила.