Но как говорится, мы предполагаем, а судьба располагает.
Джон уже давно ушел, а Нейт в очередной раз вступил в битву с ненавистным утюгом. Он умудрился не прожечь рубашку, а от брюк он все же категорически отказался, отдав предпочтение темным джинсам.
«Для того, кто придумал стрелки на брюках, в аду есть отдельная сковородка», — ворчал его отец, каждый раз, когда ему приходилось пользоваться утюгом.
Настроение было приподнятое и все шло по плану до тех пор, пока фары огромного мотоцикла не выхватили фигуру Нейта на темной улице. Парень успел отскочить от железного монстра в последний момент, повалившись на тротуар. Лодыжку прострелило болью, а пакет с ужином раскидало по дороге.
— Урод! — выпалил Нейт, пытаясь подняться. Он уже пожалел, что загорелся так поздно сходить за едой и самыми последними словами вспомнил всех, кто отвечал за уличное освещение. Мотоцикл сделал резкий разворот и, подъехав, остановился рядом с Каллином. Это был огромный монстр, выкрашенный в черный матовый цвет. Казалось, он впитывал в себя последние отблески света, и вокруг становилось еще темнее. Ещё до того, как мотоциклист снял шлем, Нейт уже знал, кого увидит.
Короткая стрижка, ухмылка и темные глаза.
Присев на корточки, водитель чуть склонил голову.
— Жив?
— Не благодаря тебе, — огрызнулся Нейт.
— Жив.
Змей усмехнулся и, надев шлем, сел обратно на мотоцикл. Мотор взревел, и через минуту мотоцикл уже скрылся за поворотом. Парень с трудом поднялся, бросил взгляд на останки ужина и заковылял к дому. Лодыжка нещадно болела и планы на воскресенье были явно испорчены.
К понедельнику нога опухла и Нейт, с трудом втиснув ее в кед, передвигался с черепашью скоростью.
«Опоздаю», — написал он Джону, хотя не был уверен, что тот и сам вовремя явится на учебу. Доковыляв до лавочки, Нейт бросил злой взгляд на Рикса, но тот даже не смотрел в его сторону. Он о чем-то говорил с друзьями, и его совсем не заботило сорвавшееся свидание Нейта и его опухшая конечность. Нога ныла от боли, и день обещал быть очень длинным.
«Может взять в медпункте таблеток?»
Но до медпункта нужно было пройти два учебных корпуса, а ничего сложнее Нейт сейчас для себя не представлял.
Когда на него легла тень, парень был уверен, что это Кайли или Джон, но какого было удивление, когда это оказалась мисс Маркес, школьная медсестра.
— Мисс Маркес?
Она присела на лавочку рядом с ним, поставив сумку с красным крестом.
— У тебя нога повреждена, давай посмотрю.
Нейт так удивился, что не сразу сообразил, что нужно делать. Медсестра нетерпеливо указала на его ногу. Спохватившись, он приподнял штанину, медленно снял кед и поставил ногу на лавочку.
— Не знал, что вы осматриваете пострадавших за пределами медпункта, — сказал парень, пока она лёгкими движениями пальцев ощупывала его лодыжку.
— Пришлось, — ответила она, не поднимая глаз. — Всего лишь сильный ушиб, быстро пройдет.
Она достала из сумки пакет сухого льда и, раздавив в руках, чтоб запустить химическую реакцию, приложила к ноге. Затем протянула ему таблетку обезболивающего и бутылку с водой. Каллин с удовольствием прижал холод к ноге, чувствуя, как отпускает пульсирующая боль. Хотелось узнать, что значит ее загадочное «пришлось», но тут к ним подлетел запыхавшийся Джон.
— Что случилось?!
— Идешь на занятия или написать освобождение?
— На занятия.
— Присмотришь за ним? — спросила она Джона, поднимаясь со скамейки.
— Да, конечно.
— Хорошо, — если что, приходи в медпункт. И она ушла.
Салливан кинул рюкзак рядом с Нейтом и с интересом проводил взглядом медсестру.
— Рассказывай. Особенно интересно, почему медсестра сама к тебе пришла.
Нейт закинул в рот таблетку и сделал пару глотков воды, затем пожал плечами. Он и сам был бы рад узнать ответ.
Наверное, Ган и Адам единственные, кто могли похвастаться, что хоть немного знают и понимают Мейсона. Но когда он достал телефон и написал мисс Маркес смс: «Новенький. Нога. Корпус В», это удивило даже их. Адам даже забыл поправить чуть съехавшие на нос очки. Они переглянулись, но спросить не успели.
— Я вчера его сбил.
Ган перевел глаза с друга на новенького, затем обратно, но не стал расспрашивать дальше, зная: если бы Рикс собирался углубляться в объяснения, он бы это сделал. Он продолжил разговор с Адамом, прерванный странным поведением друга.
— Продолжай. Заметил какую-нибудь закономерность? Как они движутся?
— Пока нет, — Адам снял очки, устало потерев переносицу, — знаю только, что они остаются на месте около года-полутора, а затем передвигаются в новое место. Здесь они приблизительно две недели — я уже начал находить странные случаи насилия в городе.
Он вытащил ноутбук из-под вороха бумаг и открыл сохраненные вкладки. У Гана пару раз завибрировал телефон, но он не стал доставать его из кармана, чтоб не отвлекаться.
— Муж избил жену. Девушка напала на своего парня с ножом. Школьник избил учительницу, — Адам пробегал глазами по странице, а компьютерный текст отражался в линзах очков.
— Довольно банальные случаи, — Змей лениво щёлкнул зажигалкой.
— Школьнику девять лет, а у учительницы теперь двенадцать швов и сотрясение мозга. Всё ещё банально?
Рикс обвел взглядом школьный двор.
— Что видишь? — Ган проследил за взглядом Рикса, но знал, что сам он ничего не увидит. Ему было не дано.
— Тени. Совсем слабые.
Рикс скользнул взглядом по удаляющемуся Нейту и Джону, а затем перевел взгляд на Адама.
— Уверен, что наш город стал следующим?
Адам неуверенно кивнул.
— Пока рано судить, но признаки налицо.
Он тоже обвел взглядом окружающее пространство и подумал: «Что хуже — видеть или не видеть, но знать что Они тут».