Адам что-то распечатал на принтере и захлопнул крышку ноутбука.
— Надо проверить.
Ребята кивнули и Ган достал ключи от Импалы.
В поселении не было известных им Охотников. Поэтому информацию пришлось собирать по крупицам и решать, что из этого связано с Тенями. Сложность была в том, что школьники, расспрашивающие о несчастных случаях, убийствах и грабежах быстро привлекли внимание местных полицейских. Гану пришлось долго беседовать с представителя власти и только три часа спустя их отпустили восвояси и попросили больше не появляться.
— Что скажешь, Рикс?
Ребята уже ехали домой, изрядно уставшие и голодные.
— Все как обычно. Теней ни больше, ни меньше, чем в других местах. Жаль не удалось пришлепнуть парочку.
— Если бы ты ещё начал драться с воображаемыми врагами, мы бы так легко в полиции не отделались, — заметил Ган, — к тому же ты только вчера изувечил одну.
Рикса безумно злило, что невозможно было уничтожить все Тени, попадающиеся на пути. Приходилось тщательно выбирать какие несут реальную угрозу. Слабые Тени, лишь питающиеся негативными эмоциями, приходилось оставлять без внимания. Проблема была в том, что они высасывали энергию из Охотника, и каждая потасовка с ними изрядно изнуряла Рикса. Иногда ему приходилось спать целыми сутками, а уж, сколько он ел, по карману было только Гану.
Таур гнал машину, пытаясь успеть домой к занятиям, Адам пытался проанализировать новую информацию, уткнувшись в ноутбук и листая Дневник, а Рикс просто спал, развалившись на заднем сиденье.
На въезде в город Ган увидел золотистую Тойоту, грустно просевшую на обочине. Похоже, была сломана ось, потому что колесо было вывернуто под неестественным углом. В машине было всего двое мужчин — скорее всего отец и сын — а на крыше уйма чемоданов. Они вряд ли смогли бы дотащить все это до города на себе. Ган уже хотел остановиться, когда увидел маячки приближающегося эвакуатора. Можно было со спокойной совестью ехать дальше, зная, что о них позаботятся.
Глава 7
Нейт был в приподнятом настроении.
Машину успели починить, и отец разрешил Нейту взять ее в свое пользование. Теперь можно было тратить меньше времени на путь до школы, к тому же у Нейта в планах было обзавестись подработкой. Да и какой восемнадцатилетний парень не захочет покатать свою девушку на машине.
Как и ожидалось, Лиза была из тех девушек, которые не опаздывают на свидание и не заказывают самые дорогие блюда из меню. Она, краснея, приняла в подарок купленную книгу и с удовольствием смотрела фильм, который крутили в кинотеатре под открытым небом. И ещё сильнее краснея, клюнула его в щеку на прощанье.
В воскресенье Нейт, Джон и «близнецы» быстро расправились с домашней работой и шумной компанией направились в кафе «У Розали», расположенное около школы. Здесь были самые вкусные гамбургеры и блинчики с малиновым джемом во всем Белфью. Жуя блинчики, Нейт успел коротко переговорить с отцом. Каллин-старший предупредил, что на неделю уезжает из города и хотел удостовериться, что сын справиться один. Вопросы эти были лишь для проформы, потому что Нейт уже давным-давно справлялся без него, а с завтрашнего дня собирался подрабатывать на заправке в ночную смену.
Семья Каллинов была обеспеченной, но отец не любил кидать деньги на ветер и начал скрупулезно откладывать их на университет для сына, после того как смог покрыть долги за лечение жены.
Заверив отца, что все будет в порядке, Нейт закончил разговор. Ребята все это время обсуждали двух девушек, сидевших за соседним столиком. Нейт слушал их спор, какая из девчонок симпатичнее и улыбался. Все складывалось как нельзя лучше — за две недели в новом городе он успел обзавестись друзьями, подработкой и девушкой.
Змей спал. Вид у него был изрядно потрепанный: порезанная щека, разбитые костяшки пальцев, пропитанная кровью повязка на плече, прикрывающая довольно глубокую рану от пули. Грудь была тоже перевязана, скрывая глубокие порезы когтей на спине.
Парень открыл глаза. Какое-то время зрение было подернуто дымкой, но через пару минут прояснилось. Такое бывало часто, после того как его глаза из светло-голубых превратились в угольно-черные. Это происходило со всеми Охотниками после первого прикосновения к Тени. Попытка сесть отдалась острой болью в голове — сотрясение — и в левом боку — сломанные ребра. Но он все же поднялся, потому что нестерпимо хотелось пить. Достав бутылку холодной газировки, и встав около окна, опустошил ее в несколько глотков. Хорошо, что ребята уложили его на диване, потому что сейчас преодолеть двенадцать ступеней до второго этажа было равносильно подъему на Эверест.
Машину Ган загнал во двор. Импале досталось не меньше Рикса: фара и лобовое разбиты, капот помят.
Он пытался воспроизвести в памяти, все, что произошло вчера. Или позавчера? Рикс не знал, сколько именно времени спал.
— Что это была за хрень? — Мейсон поморщился от боли, сопровождающей каждое движение. Его опыт и подготовка позволяли довольно легко справляться с Тенями в последнее время, но к тому, с чем он столкнулся теперь, они явно не были готовы. Это напомнило их первые неопытные вылазки. И ему это очень не нравилось.
Хлопнула входная дверь.
— Почему вы выглядите хуже меня? — усмехнулся Мейсон, посмотря на вошедших друзей.
— А ты себя в зеркало-то видел, — огрызнулся Ган и уселся на диван, устало потирая переносицу. Адам провел рукой по волосам, пытаясь привести себя в порядок.
— Мы уж думали, ты решил вообще не просыпаться.
Рикс плавно опустился на стул, потому что сил идти до дивана не было. Адам подошёл к нему и осмотрел повязки. Рикс отмахнулся, правда, тут же пожалел об этом.
— Жить буду, — он поморщился.
Моррисон направился на кухню, чтоб приготовить еды. Однако холодильник был пуст.
— Ган, он опять все съел, — пожаловался Адам, расстроено, но беззлобно.
— Это не самая наша большая проблема, — ответил Таур.
Адам всегда держался подальше от таких, как Таур и Рикс.
Таких, как Ган, он считал разбалованными прожигателями родительских денег. А таких как Мейсон — ленивыми и опасными для окружающих, просто плывущими по течению и не способными хоть чего-то добиться в жизни. Выросший в семье без отца, видевший мать мельком, когда она забегала переодеться перед очередной работой, он прикладывал огромные силы, чтоб выбраться из болота посредственного существования.
Однако столько месяцев в компании ребят полностью изменили его взгляд. Конечно, он частенько осуждал привычки Рикса и чрезмерное веселье и бесконечных девушек Гана, но не променял бы их общество ни на какое другое. Он гордился и безумно дорожил их дружбой и общим делом, хотя вряд ли когда-нибудь сказал бы об этом вслух. Из-за Рикса в их компании вообще не приняты были сантименты, он просто высмеял бы его слова. Однако Адам мог с уверенностью сказать, что ни на минуту не сомневался в этих ребятах.
Это была странная, но крепкая дружба. Такие не похожие на поверхности люди, имели что-то общее, едва уловимое, что сближало их. Именно поэтому Адам прикладывал столько усилий, создавая механизмы и исследуя информацию, способную помочь Риксу и уберечь его. Несколько дней, вместе с Ганом они попеременно заботились о изрядно пострадавшем друге и в тысячный раз просматривали всю имеющуюся информацию, пытаясь найти объяснение произошедшему в доме семьи Майерс. Моррисон с легкой завистью смотрел на лежащего без сознания друга, которому не нужно было нервничать, ожидая в любую минуту приезда полицейских для их ареста. Слишком много улик Адам и Рикс оставили в доме мальчишки.
— Нам нужны записи Фантара, — сказал Адам, когда они шли в сторону кафе, потому что благодаря Мейсону, в доме не осталось ни крошки еды. Рикс, шел медленно, чтобы как можно меньше беспокоить свои раны. Кофта с длинными рукавами скрывала свежие повязки.
— Думаешь, он тоже вел Дневник? Предок ни разу этого не упоминал.
Ган хотел дать руку Мейсону для опоры, но тот лишь зло отмахнулся. Ган не обиделся. Он всегда предлагал помощь, а Рикс всегда ее отвергал, но Таур считал нужным показать, что тот может в любой момент ею воспользоваться.
— Думаю да. Вряд ли он держал все схемы в голове, так что какие-то записи должны быть. А так как он занимался этим намного дольше, то в его записях могут быть ответы, — Адам немного задержался в дверях, как будто увлеченный рассуждениями, чтоб Мейсон успел пройти. Слава богу, Мейсон не заметил его хитрости или сделал вид. Было видно, что ему больно, но он категорически отказался остаться дома.
Заняв столик, ребята заказали знаменитые блинчики с малиновым джемом, колу для Рикса (пиво здесь не продавали, так как кафе было рядом со школой) и кофе для Адама и Гана.
— И где же его искать? — вполголоса спросил Рикс, чтоб его не было слышно за соседними столиками.
Адам пожал плечами.
— Пока не знаю, думаю покопаться в биографии графа, возможно, найду какие-нибудь подсказки.
Над столиком повисла тишина, потому что ребята накинулись на еду.
Нейт отсчитал деньги по счету и добавил пару купюр чаевых. Компания поднялась из-за столика и двинулась к выходу. Но не успел Нейт сделать пару шагов, как его взгляд упал на Рикса. Каллин рассчитывал почувствовать только злость, но кроме этого почувствовал и облегчение. Было странно, но, несмотря на то, что Рикс его страшно бесил и немного пугал, Нейта беспокоило его отсутствие. Ведь Змей даже пропустил бейсбольную тренировку в пятницу и, судя по его виду, причины были серьезные. От Нейта не укрылся его порез на щеке и болезненный вид. Нейту очень хотелось выйти из кафе не замеченным, но Тройка сидела у самого входа, и это было физически не возможно.
— Ты чего? — толкнул его в плечо Джон и тем самым привлек внимание, сначала Адама, который сидел к ним лицом, а затем и остальных.
— Привет, — махнул рукой Моррисон.
Ган кивнул. Рикс продолжал уминать блинчики, с видом изголодавшегося человека. Нейту и ребятам ничего не оставалось, как ответить на приветствие. Каллин уже взялся за ручку двери как Рикс его окликнул.