Она посветила на тело.
И тут же ахнула.
Парень был одет в тёмное пальто, серые шерстяные брюки и грязные коричневые ботинки. Его едва ли можно было назвать образцом для подражания. Судя по тому, как он был одет, Лекс решил, что он бродяга, бездомный или что-то в этом роде. Его одежда превратилась в лохмотья, ботинки были сильно потёрты. Похоже, он надел всё, что смог найти, из мусорного контейнера на задворках церкви Святого Винни.
Кроме того, сам он выглядел не лучше.
Его тело было ужасно искажено — бедра вывернуты, спина сгорблена, голова наклонена в сторону под неестественным углом. В нижней части спины, там, где по нему проехались, виднелась колея. Одна из его рук была расплющена, и на ней виднелся четкий след протектора.
Лекс не слишком разбирался в медицине, но даже он понимал, что если этот парень выживет, то никогда не сможет нормально ходить и даже встать на ноги.
— Ну и что? — сказал Крип. “Ты не собираешься его проверить?”
Судя по тону его голоса, Лексу придётся это сделать, потому что он ни за что на свете не сделает этого. В его словах сквозило отвращение. Даниэль была не намного лучше. Она бормотала какие-то бессмысленные вещи, и Лекс был почти уверен, что это была молитва.
— Он что, совсем сдох, что ли? — сказал Чазз, подходя к ним сзади.
Он нервно оглядывался по сторонам, чтобы посмотреть, не вышел ли кто-нибудь из добрых людей Стокса, чтобы выяснить, что происходит. Лекс решил, что он всё ещё собирается бежать.
— Давайте просто уедем отсюда. Я не собираюсь сидеть в тюрьме из-за этого парня.
— Успокойся, идиот, — сказала ему Рамона. “Я скажу им, что была за рулём.”
— Ты… эй, это может сработать” — сказал Чазз, заметно оживляясь. “Вполне может.”
— Хорошая мысль, — сказал Лекс. — Пусть твоя подружка отсидит за тебя.
— Тебе лучше заткнуться, — сказал ему Чазз.
Лекс пожал плечами.
— Интересно, правда ли то, что они говорят?
Чазз прищурился.
— О чём говорят?
— Все эти разговоры об изнасиловании в тюрьме.
— Ты ублюдок…
Лекс знал, что он зашёл слишком далеко. Чазз двинулся прямо на него, и он прикончил бы Лекса, если бы Рамона не встала между ними и не сказала им обоим, чтобы они убирались к чёртовой матери. Она была миниатюрной, но когда злилась, то наполнялась чёрным, сочащимся ядом.
— Лекс? — сказала она. — Проверь его пульс.
Он опустился на колени рядом с телом. В свете фонарика он не увидел ни крови, ни других жидкостей, вытекающих из тела. Тротуар был мокрым, но только от дождя. Все остальные смотрели на него, широко раскрыв глаза и разинув рты. Господи, он чувствовал себя так, словно его вот-вот линчуют.
Они доверяют мне это сделать. Ради бога, инженерная специальность. Почему не Даниэль? Она учится на медсестру.
Но он знал ответ на этот вопрос.
Даниэль была не в лучшей форме сейчас. Вздохнув, он потянулся к расплющенной руке парня. Она была похожа на увядшую похоронную лилию. Очень бледная, почти белая, как будто ненастоящая. Вспомнив, как они делали такие вещи по телевизору, Лекс сложил пальцы вместе и просунул их под запястье парня.
И сразу же отдёрнул их.
— Что-то не так? — спросил Чазз.
Но он и сам не был в этом уверен. Запястье парня было совсем не похоже на кожу, скорее на резину. Холодную резину. Лекс никогда раньше не прикасался к трупам, но у него было ощущение что это неправильно.
Сглотнув, он коснулся запястья пальцем.
Определённо, это было неправильно. Это было похоже на резину, но всё же не резина. На ощупь как пластик… мягкий, податливый, почти рыхлый. У него было такое чувство, что если он ткнёт пальцем в этого парня, то останется вмятина.
— Я не знаю, что здесь происходит, — сказал он. “Но это не кожа.”
4
Су-Ли наклонилась и взяла Лекса за руку, оттаскивая его от тела и поднимая на ноги. Это было импульсивное действие, и она даже не осознавала этого. Единственное, что она осознавала, было то, что здесь что-то очень не так.
— Ну, кто-то же должен его проверить, — сказал Крип.
— А как насчёт тебя? — предложил Лекс.
— К чёрту это.
Су-Ли перевела взгляд с тела на дома и строения, все они были чёрными и безмолвными. Нет, всё это было неправильно. Весь этот чёртов город выглядел почти как декорации из фильма. Это было безумием и не имело никакого смысла, но именно об этом она и думала.
Здесь всё искусственно. Ничего реального.
Су-Ли пробрала дрожь. Ей ужасно хотелось схватить Лекса за руку и бежать, бежать как можно быстрее и как можно дальше от этого места. Она попыталась заговорить, но во рту у неё пересохло, как в пустыне.
— Послушайте, — сказала она, когда наконец обрела дар речи. “Думаю, Чазз прав. Я думаю, нам нужно уехать отсюда прямо сейчас.”
— Наконец-то хоть немного здравого смысла, — сказал Чазз.
— Мы не можем покинуть место аварии, — напомнила им Рамона. “А теперь давайте выясним, в порядке этот парень или нет. Согласны?”
Лекс кивнул: “Конечно, но с этим телом что-то не так. Я к нему больше не притронусь.”
Су-Ли крепко держалась за него, словно подтверждая его слова.
Все замерли на мгновение. Никто ничего не сказал. Они все просто ждали, как скорбящие, глядя на то, что лежало у их ног, как будто то, что сказал Лекс, было не совсем нелепо. На самом деле, они все немного отступили назад на случай, если тело пошевелится.
— Ну, кто-то же должен что-то делать, — сказал Крип.
— Давайте просто уйдём, — предложила Даниэль.